Татьяна Баранова - Круг Камней: Кровь эльфов (СИ)

– Из-за них убили мою семью! – выкрикнула Идна чуть не плача.

– Идна, – эльф старался говорить как можно мягче. – Я не хочу строить никаких предположений, но ни одна книга не стоит человеческой жизни или жизни эльфа.

– А эта? – Идна достала из ящика и протянула эльфу книгу в темно-синем бархатном переплете. На обложке серебряными буквами выведено «Печать Арнизии».

Кьорл открыл книгу на середине. Ровные ряды витиеватых эльфийских рун просвечивали сквозь тонкие листы полупрозрачной бумаги. Эльф нежно погладил книгу рукой и прижал к груди, как возлюбленную.

– Эта – настоящая, она написана рукой короля эльфов Рэлевана, – сказал Кьорл. – Откуда она здесь?

– Отец очень дорожил ею, – Идна забрала том у эльфа, тот неохотно расстался с книгой.

– Твой отец был прав, эта книга – сокровище. Возможно, ее они и искали, – сказал Крис. – А остальные книги были лишь маскировкой, чтобы воры не нашли настоящую книгу среди подделок.

– Отец много лет пытался понять ее, – продолжала Идна, – но расшифровал лишь несколько заклинаний. Заклинание перемещения, например. Оно записано в его рабочей тетради, оттуда я его и выучила. Сам он его никогда не использовал.

– Обычно, людям не удается перемещение в Круге Камней, – сказал эльф. – Если, конечно, в них нет капли эльфийской крови. Но тебе удалось.

Идна кивнула.

Кьорл взял ее за подбородок, всматриваясь в лицо. Убрал волосы от ушей девушки. Крис обратил внимание, какие у эльфа изящные длинные пальцы.

Идна покраснела.

– Ты полукровка, Идна, – заключил, наконец, Кьорл. – Кем была твоя мать?

– Ее портрет висит у отца в кабинете.

– Я имею в виду, настоящая мать, – мягко сказал эльф. – Я думаю, кто-то из Суалвея, хотя, не уверен. Мой учитель Левадис лучше разбирается в этих тонкостях.

– Значит, только эльфы и полукровки могут управлять Кругом? – уточнил Крис.

– Да, кровь эльфов позволяет управлять Кругом. Кровь первой древней расы.

«Неудивительно, что Лора смогла им воспользоваться. Откуда она это узнала?!» – подумал Крис.

– Теперь это не имеет значения, – со слезами в голосе сказала Идна. – Отец мертв, все, чем он так дорожил – жалкая подделка! Вся его работа оказалась напрасна.

– Не говори так, Идна! – Кьорл сделал шаг к ней, но девушка отвернулась. – Твой отец был очень мудрый человек. Он прекрасно понимал, что ценно, а что – подделка. В его руки попало настоящее сокровище. Теперь эта книга принадлежит тебе.

4

Человек и эльф сидели в гостиной у огня. Идна ушла спать наверх, в свою комнату. В погребе у Мартина Первета нашлось несколько бутылок превосходного вина, которые Крис и Кьорл с удовольствием распили.

– Азмарк?! – переспросил Кьорл.

– Насколько я запомнил из письма, именно это имя, – сказал Крис.

Эльф нахмурился.

– Что ж, это многое объясняет.

Крис слушал в пол-уха.

– Я никогда не видел Азмарка, – продолжал Кьорл, – но наслышан о его делах. Он правит одним из самых жестоких кланов Севера, да и в принципе всеми северными эльфами. Чтобы польстить, его называют Северным Королем, хотя он носит статус Вирэ . И вот он на Юге. Интересно, зачем?

– Нетрудно догадаться, – усмехнулся Крис, – если судить по завоеванным землям.

– Все намного сложнее, чем кажется, Кристиан, – возразил эльф. – Я не слишком увлекаюсь политикой, но насколько я помню, последние лет пятьдесят в Айленвуде ничего не меняется. Чего не скажешь о Суалвее. За всем происходящим стоит Сумеречное Королевство, иначе, зачем Азмарку завоевывать юг?

– У нас регулярные столкновения с северными эльфами, – заметил Крис. – Меня больше волнует, как огромная армия прошла по территории Империи незамеченной.

– Магия, Кристиан, – сказал Кьорл. – Ковен магов Суалвея и клан Черной Луны и не на такое способны.

Крис нахмурился.

– Последние пятьсот лет Айленвуд сдерживал Суалвей от нападения на людей, – продолжал Кьорл. – Надеюсь, у Айдана хватит мудрости не нарушать перемирие. Айленвуду не нужна война с людьми.

– Айдан? – это имя показалось Крису знакомым.

– Айдан Зирт – Глава Правящего клана Айленвуда, – пояснил Кьорл. – Он правит Айлевудом лет двадцать, если мне не изменяет память.

– Я не стал говорить при Идне, – сменил тему разговора Крис, – но Суалвей не имеет отношения к убийству ее родителей. Когда мы были в Мирдене, ко мне с жалобой обратился местный библиотекарь. От него я узнал, что не только мне нужны книги Мартина Первета.

Эльф нахмурился.

– Ты заешь, кто эти люди?

Крис задумался. Стоило ли настолько доверять эльфу?

– Я видел только лицо этой женщины, – соврал Крис. – Она не представилась библиотекарю, иначе бы у меня было ее имя.

Эльф понимающе кивнул.

– Они вернутся, этих людей ничто не остановит. Идна в опасности.

– В любом случае Идне не стоит знать об этом, по крайней мере, сейчас.

– Ей и так много досталось.

– Я очень уважал отца Идны. Мартин Первет поразил меня своей мудростью и своими знаниями. Он задавал мне вопросы по поводу эльфийской магии и Круга Камней, и я стал подозревать, что в его руки попало настоящее сокровище – одна из наших древних книг. Многие из них пропали во время Восстания людей.

– Я собираюсь увезти эту книгу и записи отца Идны в Волькран, но пока не решил, как это сделать. Война охватывает все большие территории. Возможно, через Круг Камней, Идна знает заклинание перемещения.

Эльф покачал головой.

– Я разрушил его, когда из Круга появились чудовища, мне пришлось это сделать. Теперь Камни мертвы.

От неожиданности Крис потерял дар речи.

– Как?! – только и смог произнести он.

– Я не знаю, что произошло. Два дня назад возле Круга я подстрелил мантикору, еще две бродят по окрестностям. Жители Ольховки могут пострадать.

– По дороге сюда мы видели мертвых людей. Я решил, что на них напал лев. Теперь я, вообще, с трудом представляю, как нам с Идной попасть в Волькран.

– Я смог бы переправить вас с Идной в Волькран через Круг Камней Айленвуда.

Крис задумался.

– А это безопасно?

– Вполне. У нас дети играют в перемещение на небольшие расстояния, – ответил Кьорл. – Нужно только добраться до Айленвуда и ближайшего Круга Камней. По крайней мере, это быстрее и безопаснее, чем пробиваться через осажденные территории. На дорогах к югу и востоку отсюда полно бандитов и мародеров. Я уже встречал несколько банд, грабивших покинутые деревни. Вы можете стать легкой добычей.

– По дороге сюда мы встретили беженцев. Эльфы захватили и сожгли несколько деревень и городов.

– Мне не нравится то, что происходит, Кристиан, – вздохнул Кьорл. – Я знаю, вы, люди ненавидите эльфов, и я не виню вас за это. Мы тоже не питаем к вам нежных чувств, многие из нас свидетели и участники войны с людьми. Пятьсот лет для нас не срок. Но большинство из нас против войны и кровопролития, и я в том числе.