Татьяна Баранова - Круг Камней: Кровь эльфов (СИ)

– Это не важно, отвечай на вопрос.

Крис надолго задумался. Встреча с Лорой, и последовавший за ней допрос, окончательно вымотали его. И, правда, зачем он здесь? Вражду между людьми и эльфами ему не остановить. Столкновение двух культур, двух совершенно разных народов. Это не его война. Он пришел сюда хоть и слабо, но надеясь воскресить почти забытое чувство. Не вышло, осталась лишь горечь утраты. Эту битву с собой он проиграл.

– Я хотел остановить Лору, – наконец, тихо произнес он. – Это мое личное дело.

Ширрас расхохотался.

– Дело чести? Неплохо сказано! Мы называем это «месть». Но что ты тогда делаешь, закованный в кандалы, в подземельях Соколиного замка? – эльф явно издевался.

– Наслаждаюсь эльфийским гостеприимством, – Крис нашел в себе силы ответить в тон эльфу.

– Я вижу, ты в восторге.

Крису безумно захотелось ударить его.

– Я никогда не понимал вас людей, – Ширрас задумчиво наклонил голову, прислушиваясь к чему-то. – И никогда не пойму, почему Лилис связалась с этой женщиной. Полукровка, – эльф презрительно фыркнул.

Крис напряженно слушал эльфа, боясь перебить.

– Госпожа Лориана, – презрительно продолжал Ширрас. – В ней нет ни капли суалвейской крови, ни капли эльфийского благородства. Я слишком долго терпел ее и никогда не прощу себе, что позволил околдовать Лилис… – он осекся. – Теперь это и мое дело чести.

– Послушайте, Ширрас, отпустите меня, – быстро заговорил Крис. – Вместе мы скорее найдем способ остановить ее.

Эльф взмахнул рукой, по оковам пробежали искры, и железо отпустило Криса. От неожиданности дознаватель рухнул к ногам эльфа.

Ширрас отступил на шаг и ждал, когда человек поднимется с пола. Вид у дознавателя был удручающий: босиком, в мокрой одежде, на запястьях краснели следы от оков. Крис встал, растирая онемевшие пальцы. Кожа на руках горела огнем.

– Следуй за мной, человек, – приказал эльф. – Тебе понадобится что-то более существенное, чем твои тряпки, если ты собрался воевать.

Крис повиновался. Ему не нравился тон эльфа, но иного способа выбраться из заключения он не видел.

– Эй, подождите! – пронзительный крик заставил его вздрогнуть. Голос показался ему смутно знакомым. Крис обернулся. В камере напротив, за решеткой сидел Элек Салай. Крис с трудом узнал парнишку в оборванном истощенном узнике.

– Как ты попал сюда?! – изумился Крис.

– Лора…– пересохшими губами прошептал Элек.

– Нельзя оставлять его здесь, – Крис тщетно попытался взломать замок на двери в камеру.

– Очень благородно, человек, – Ширрас принципиально не называл Криса по имени. – Хочу заметить, что этот заключенный легко предал тебя и твою женщину. И не удивлюсь, если предаст тебя снова.

– Откуда вы знаете.

Эльф не стал отвечать.

– И это вы мне говорите о предательстве?! – Крис постарался, чтобы его голос звучал ровно. Он не хотел лишний раз провоцировать желтоглазого эльфа. Ширрас в очередной раз смерил его оценивающим взглядом.

Крис на минуту замер.

Замок дрожал от основания до самых высоких башен. Со стен и потолка подземелья посыпалась штукатурка. Из светильника пролилось масло, на полу разгорался огонь.

– Что происходит?

– Если я правильно понимаю – штурм. Кланы Айленвуда решили захватить Соколиный замок. Еще немного и тут будет жарко, – нетерпеливо заметил Ширрас. – Уходим!

– Не оставляйте меня! – взмолился Элек.

– Ширрас, что вам стоит отпустить его?

Стена огня поднималась все выше.

– Ничего не стоит, – холодно ответил Ширрас, бросая Крису связку ключей. Эльф легко мог бы открыть замок с помощью магии, но и пальцем не пошевелил.

Дознавателю повезло. Первый выбранный им ключ подошел к замку камеры, в которой сидел Элек. Дверь распахнулась, и парнишка оказался на свободе.

Ширрас уже поднялся по лестнице, ведущей из подземелий, и Крису пришлось поторопиться, чтобы догнать его. Элек плелся за ними как собачонка, что-то неслышно бормоча себе под нос. Крис велел ему убираться из замка, но парнишка не послушался.

4

Оружейная комната клана Неясытей располагалась над подземельями. Крис шел вслед за эльфом, стараясь не отставать. Коридоры в этой части замка оказались пусты: ни стражи, ни прислуги.

Оружейная оказалась разграблена: дверь висела на одной петле, стойки с оружием и доспехами опустели, на полу валялись сломанные стрелы.

Эльф выругался.

– Здесь хозяйничали Стерхи.

Ширрас на минуту задумался.

– Ладно, что-нибудь придумаем. За мной!

Еще коридор и лестница. Ширрас привел Криса в комнаты, которые занимал клан Черной Луны. Дознаватель и представить себе не мог, насколько велик Соколиный замок.

В комнате было темно. Ширрас щелчком пальцев зажег бледный магический огонек и огляделся. Маг, обитавший тут, бежал в спешке: мебель опрокинута, гобелены со стен сорваны, пол усыпан битым стеклом. Или тут был бой…

Эльф открыл сундук, стоявший в углу у кровати, и швырнул Крису сверток.

– Надевай.

В темный плащ с гербом клана Черной Луны были завернуты доспехи мага и изогнутый клинок в темных ножнах. Крис удивленно рассматривал причудливые наручи, оплечья и нагрудник и слабо представлял, в какой последовательности их надеть. Оружие он трогать побоялся.

Надеть доспехи оказалось еще сложнее, чем сперва показалось Крису. Он долго путался в пряжках и застежках, роняя части на пол. Наконец, терпение эльфа подошло к концу.

Ширрас презрительно посмотрел на Криса.

– И как ваше невежественное племя смогло пятьсот лет назад захватить Волькран и построить свою Империю? – эльф не выдержал и стал надевать на дознавателя сложные доспехи эльфийских магов.

Крис предпочел не отвечать на его выпад.

Магическая броня, покрытая мельчайшими металлическими чешуйками, плотно облегала тело, как вторая кожа. Крис даже почувствовал прилив сил. Появилась уверенность, что теперь он выдержит предстоящий бой с Лорой. Его сердце лихорадочно колотилось, кровь закипала в жилах, гудела в ушах.

Ширрас критически оглядел дознавателя.

– В Ковен тебя, конечно, не примут, но пару схваток выдержишь.

1

Их было всего семеро: суалвейские эльфы во главе с Ширрасом и человек; Аган и еще четверо встретились им по дороге. В отряде был эльф из клана Черной Луны – высокий худой некромант. Благодаря его магии их отряду удалось избежать несколько смертельных ловушек. Крис следовал за эльфами по лабиринту коридоров и лестниц, не задавая лишних вопросов. В одиночку он бы легко заблудился.

На лестнице, ведущей наверх, бушевал огненный шторм: по ступеням растеклось масло из разбитых светильников. По стенам стекали толстые шнуры жидкого пламени, образуя лужи на ступенях. Впереди пол и стены коридора были исписаны руническими знаками. Тут и там вспыхивали молнии и огненные шары. Маги Лоры заняли два этажа, перегородив отряду путь к ее покоям.