Крис Кельм - Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая (СИ)

А там осаждающие пошли на штурм города.

Началось!

Но прежде чем летучая мышь устремилась обратно к городу, я увидел еще кое-кого, незамеченного сразу. Он стоял у маяка, скрестив когтистые лапки на груди. Это был пожилой гоблин в рогатом головном уборе.

Пакин-Чак...

А этот-то что здесь делает?!

Летучая мышь спешила на запад. Ее глазами я видел, как взмывали в небо огромные магические шары, запущенные при помощи баллист, выдвинувшихся к городу под покровом темноты. Врезаясь в защитный купол, покрывавший Вальведеран, они взрывались ослепительными вспышками, постепенно разрушая непреодолимый до сего момента барьер. Магия леверленгов оказалась бессильной против навыков современных оружейников. И вот по прошествии нескольких минут обстрела первые снаряды пробили защиту и обрушили городские стены в нескольких местах по линии фронта. Тут же к брешам устремились передовые отряды осаждавших. Даже издалека я слышал воинственный рев сотен глоток тех, кто пошел на штурм города. На острие атаки располагались Звездные кланы и варвары из далеких горных районов Годвигула. Маги поддерживали пехоту заклинаниями, лучники посылали за стены сотни стрел, осадные орудия продолжали пробивать новые проходы в непроницаемом барьере.

Вполне ожидаемо было рассчитывать на ответку Отступников, но осажденные бездействовали. С такого расстояния я не мог разглядеть защитников на крепостных стенах, однако в наступавших не летели ни стрелы, ни магические заряды. Вальведеран встречал королевскую армию обреченной тишиной.

И вот, когда до прорех в барьере нападавшим оставалось преодолеть не больше сотни метров, случилось неожиданное: задрожала земля, разошлась в стороны, породив десятки огромных светящихся красным шаров, вокруг которых вращались похожие на звездочки искорки. Они поднялись на высоту метров пятидесяти по всей линии фронта и...

...рухнули, словно подкошенные, воины, вырвавшиеся вперед. Напиравшие сзади не поняли еще, что произошло, и, преодолев невидимую границу, пали замертво. Тела Звездных замерцали, отправляясь на Точку Перерождения, Смертные остались лежать неподвижно.

Живые остановились, не понимая, что произошло. Атака захлебнулась. А осажденный Вальведеран поспешил развить успех. С высоты птичьего полета я видел, как на тесных городских улочках рождались магические снаряды и, набирая скорость, устремлялись за крепостную стену, туда, где сбились в нестройные ряды нападавшие. На головы осаждавших обрушился смертоносный ливень из огня и раскаленных камней. Маги не успели выставить подобающую защиту, и погибли вместе с теми, кого призваны были защищать.

Летучая мышь пролетела над полем боя, пышущим нестерпимым жаром. Выживших здесь почти не осталось. Хотя... Кое-кто все же уцелел. Я видел застывшие в движении фигуры Звездных. Их тела сковала неведомая магия. Вроде бы и живы, но не в состоянии пошевелиться. Только глаза дико вращались, словно пытались выскочить из орбит...

Бой, такой многообещающий и вначале успешный, закончился так же стремительно, как и начался. Закончился полным разгромом нападавших. Впрочем, Отступники на этом не остановились. Я видел, как из городских пределов полезли какие-то существа, похожие на микренских ползунов. Правда, эти были крупнее и еще уродливее. Они с ходу запрыгивали на крепостную стену, легко преодолевали препятствие, а потом рыскали по пожарищу в поисках уцелевших. Обнаружив выжившего и обездвиженного Звездного, они... жуть-то какая! - вскрывали жертве грудную клетку, вырывали сердце и возвращались в город, прихватив с собой необычный трофей. Тела же после этого не исчезали, как полагается, а оставались лежать на поле боя.

Поражение королевской армии было, пожалуй, самым значимым после захвата Вальведерана Отступниками событием. И оно уже свершилось в полной мере. Вроде бы не на что было больше смотреть. Однако сон все не заканчивался, и летучая мышь продолжала кружить над полем боя, словно что-то искала. Причину я понял, когда на дороге, ведущей в Парагон, со стороны Аквина появилась группа людей в балахонах. Это были те самые маги, которые совершали какой-то ритуал у подножия Башни Теней. С ними шел и Малангир, так и не снявший своей причудливой маски. И не только он. Впереди отряда шагал закованный в латы человек, выделявшийся на общем фоне не только своими доспехами и ростом далеко за два метра, но и аурой, которую я почувствовал даже на расстоянии. Там, где ступала его нога, увядала трава, покрываясь налетом инея, а ночные мотыльки падали замертво на землю. Я был абсолютно уверен в том, что никогда прежде не встречал этого человека. И при этом я прекрасно знал, кто он. Янсатх, Древний Бог Войны, а ныне покровитель мертвых и правитель Города Призраков, которого призвал Малангир. И это событие было, пожалуй, даже важнее, чем разгром армии короля Уллиса. Это означало... Я даже не знаю, что это могло значить. Что-то очень зловещее.

Янсатх и сопровождавшие его люди направлялись к городским воротам. Когда они проходили мимо поля боя, повелитель Смерти остановился рядом с телом, изуродованным огнем. Лишь по оплавленным доспехам я узнал короля Уллиса. Янсатх простер левую руку над мертвецом... и тот покорно вернулся к жизни. Встал с земли, поклонился в след своему новому господину, а потом... Потом он сам, разведя руки в стороны, пошел по полю боя, и падшие воины восставали при его приближении и следовали за своим командиром. Королевское войско возрождалось, но уже в новом обличии.

Меркли осветительные огни на небе. Когда погас последний, наступила темнота, и на этом закончился мой сон...

Отшельник был столь любезен, что пообещал просидеть над шкатулкой Гаридана всю ночь, но открыть ее к утру. Поэтому мы не стали спешить в Ималь, а переночевали в его доме, точнее, в Междумирье.

В Годвигул я вернулся взволнованный давешним сном, который, как я с некоторых пор успел убедиться, являлся четким отображением действительности. Этой ночью в образе летучей мыши я побывал в окрестностях Вальведерана, где стал свидетелем поражения королевской армии и возвращения в мир живых Янсатха. Язык так и чесался рассказать обо всем Кареоке, которая появилась через несколько минут после меня.

- Давай прогуляемся!- предложил я ей шепотом, когда она вышла из гостевой комнаты и остановилась у стола, за которым, склонившись над все еще запертой шкатулкой, сидел дагон.- Есть о чем поговорить.

Мы спустились по лестнице, отошли к воде и я заговорил:

- Этой ночью королевская армия попыталась взять штурмом Вальведеран и была разбита.

- Откуда тебе это известно?

Я знал, что она об этом спросит и был готов к тому, что еще одной тайной между нами станет меньше.