Крис Кельм - Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая (СИ)

- Зачем все богатства мира, если остаток дней мне предстоит провести в подземелье?

- А древние артефакты?! А лучшее из существовавшего оружие?! А самые прочные из доспехов? Мало?! Я поговорю с Зариэлем, и он обучит тебя магии. Ты станешь самым могущественным Звездным из тех, кто ходил по земле Годвигула!

Шэла договорила и впилась в меня взглядом в ожидании ответа.

- Нет,- решительно сказал я.

- Но...- растерянно пролепетала девочка и выдала последний аргумент:- Ты мне нравишься.

- Ты мне тоже нравишься. Ты милая и добрая, но... Живым не место среди мертвых.

Призрак надул губы и опустил голову, дав мне возможность обдумать сложившуюся ситуацию.

Итак, чтобы покинуть Некрополь, мне нужно было убить всех Хранителей. Однако, выполнив задание, я сам стану Старшим Хранителем и после этого уже никогда не смогу выйти на земную поверхность. Если же я откажусь его выполнять, ключ от ворот Некрополя останется у Ялка, а Зариэль откажется меня отпускать.

Ситуация казалось безвыходной, скверной. Казалось бы - куда еще хуже. Но я ошибался.

Сильный толчок в спину сбил меня с ног, отняв полтысячи хитов. Неожиданность и сила удара способствовали тому, что кинжал выпал из ладони, отлетев в сторону. Меня здорово шарахнуло о колонну, выбив треть хитов, я попытался подняться с пола, но руки подкосились от немощи и я снова рухнул в лужу набежавшей из раны в спине крови.

Осторожно! Ваш организм отравлен трупным ядом!

Сквозь застилавшую глаза пелену я увидел, как материализуется существо, появление которого осталось для меня незамеченным. Еще один крысоголовый, застигший меня врасплох. Наверное, пока мы тут вели непринужденную беседу, он находился в подвале. Или же вошел сквозь распахнутые двери склепа, воспользовавшись навыком невидимости. Я попытался подцепить кинжал Телекинезом, но одиннадцатый Хранитель меня опередил и завладел оружием.

- Лакин.- Имя крысоголового прозвучало из уст Ялка неоднозначно - то ли с удивлением, то ли с разочарованием.

Тот приблизился к Старшему Хранителю, оскалил пасть. Чуть позже я понял, что это была улыбка.

- Твой план удался, дружище!- Он решил не томить нас в неведении, обернулся к принцессе Шэле и пояснил:- Не обижайтесь на него, Ваше Высочество! Ялка давно уже тяготила вечность. Вот он и придумал похитить вашу куклу. Знал, что вы так просто это не оставите. Не ошибся, значит.

На Лакине был лишь легкий кожаный нагрудник, а на поясе - слегка изогнутый кинжал, которым он в Рывке ткнул меня в спину, а потом вернул в ножны. А еще я мельком заметил, как пошло рябью, затуманилось его тело: явный признак Сына Тени - наемного убийцы. Теперь он держал в руках призрачный клинок. Крысоголовый аккуратно повертел его между пальцев, пробормотал:

- Хороший тесачок...

И тут же коротко ткнул им Ялка в живот.

Старший Хранитель пискнул. Хоть он и искал смерти, но не ожидал умереть от руки старого приятеля. Он удивленно посмотрел на Лакина... и рассыпался прахом.

Выполнено: 10 Хранителей из 12

На полу, где еще недавно стоял Ялк, остался лежать ключ в форме шестеренки.

- Твоя мечта сбылась, дружище. И моя - тоже. Теперь я Старший Хранитель!- Лакин оскалил пасть, поднял с пола ключ, развернулся и ткнул в мою сторону призрачным клинком.- А теперь твоя очередь!

- Не тронь его, иначе пожалеешь!- воскликнула Шэла.

- Вы не можете наказать меня за то, что я добросовестно выполняю свои обязанности!- хладнокровно пропищал крысоголовый.- В Никрополь пробрался вор, и я обязан его уничтожить. Думаю, совет Старейшин будет на моей стороне.

Мне тоже так казалось. То есть, Шэла ничем не могла мне помочь, а значит, придется рассчитывать лишь на собственные силы.

Впрочем, она мне уже помогла: пока Лакин был занят Ялком, девочка-призрак нейтрализовала воздействие отравлявшего меня яда и немного подлечила.

Лакин шагнул ко мне, а я активировал Рывок и налетел на крысоголового убийцу, воткнув ему в брюхо Когти. Он не успел ни прикрыться, ни нанести ответный удар. Три клинка пробили податливую плоть, однако Лакин даже не поморщился. Зато мой живот резануло болью, а услужливая Система оповестила о понесенном Уроне:

Здоровье - 8000

Что за ерунда?!

Лакин оттолкнул меня, избавившись от пронзавших его Когтей, и хищно оскалился:

- Неожиданно, да? Ну, давай, попробуй еще раз!

Я попробовал. Активировав Щит Смилион, я бросился на него, размашистым ударом рассек Когтями грудь наискосок и...

...снова поплатился за поспешность. Щит Смилион лопнул, а я потерял еще 3250 Здоровья.

- Он владеет Отражающей магией!- слишком запоздало крикнула Шэла.

Я это уже сам понял: магия, защищавшая Лакина, отражала любой причиняемый ему урон, возвращая его тому, кто наносил удар. И я понятия не имел, что ей противопоставить.

Разве что...

Я полоснул себя по запястью Когтями, но лишь рассмешил Лакина.

Значит, не действует уловка.

- Кинжал отпущения!- напомнила мне Шэла.

Впрочем, уверенности в ее голосе не было. Неужели она сомневалась в том, что мне удастся отнять у Лакина оружие, которым он завладел?

Крысоголовый решил не рисковать: заткнул за пояс призрачный клинок и вытащил из ножен свой кривой кинжал.

Я не стал терять времени и налетел на Лакина Рывком, но он исчез - ушел в Тень и растворился в воздухе. А мгновением позже я почувствовал укол в бок, отнявший у меня еще 840 пунктов Здоровья. Я отмахнулся от него, но Когти не достали моего противника. Зато я получил еще один удар, нанесенный уже из другого места.

Осторожно! Уровень вашего «Здоровья» ниже 20%

Теперь я на собственной шкуре убедился в том, насколько трудно было иметь дело с Сыном Тени. Особенно, если он достиг высокого уровня Развития. А в том, что это так и было, не приходилось сомневаться: Лакин без проблем уходил в Тень даже в отсутствие такой. Нанося удар, он продолжал оставаться в Тени. А значит, прокачка его навыка была никак не меньше 90-й ступени. Не мне с моей тридцатой было с ним тягаться...

- Платок!- крикнула принцесса Шэла.

Ну, конечно же, платок!

Как я о нем забыл?!

Сын Тени мог становиться невидимым для невооруженного глаза, но с помощью бесценного подарка Шэлы я мог видеть даже сквозь стены.

Я натянул на глаза повязку, и склеп тут же преобразился, стал полупрозрачным и ярким. Повернув голову налево, я увидел фиолетовый силуэт Шэлы...

...и снова получил скользящий удар в бок.

Перед глазами все плыло, ноги были ватными - верные признаки приближающейся смерти. Развернувшись, я увидел размытую, но вполне различимую тень, стремительно скользившую по сужающейся спирали. Лакин приближался, чтобы нанести еще один - возможно, решающий - удар. Я до последнего старался не выдать свое неожиданное и спорное преимущество, и при этом пытался держать противника в поле зрения. Когда он оказался в непосредственной близости и вскинул кинжал, я успел перехватить его руку, активировал Рывок и, сбив Лакина с ног, придавил к полу.