Евгений Мельников - Возвращаясь на Землю

Кромешников в тревоге бросился к радисту, пока Руденко взволнованно, с подступающей обреченностью смотрел на пестрящий белым шумом монитор.

- Я не знаю, что произошло! Сигнала нет. – Напуганно выпалил парень за терминалом.

- Дьявол! – Выскочило у генерала громким басом. – Дай мне первого пилота, срочно!

Падение с десятиметровой скалы показалось незаметным, двое, едва успев сгруппироваться, рухнули на поверхность, и вслед за ними упало оружие с новым смертоносным снарядом наготове. Боль разнеслась по всей спине, когда Алексей напряг плечи, он с трудом поднялся на одно колено и, стиснув зубы, взялся за плечо, на которое пришелся основной удар. Джей лежала, прижавшись к грунту и переводя дыхание, Алексей не отводил от нее взгляда. Он наблюдал за тем, как широко она дышала, понемногу поднимаясь на ноги, и с каждой секундой все больше отпускал напряжение, убеждаясь, что она не пострадала. И вроде бы, можно было заключить, что опасность миновала, как вдруг, подняв глаза, он заметил, как отвесный выступ на вершине скалы внезапно скользнул вниз – подземная взрывная волна заставила его содрогнуться, и часть глыбы посыпалась мелким щебнем.

- Джей! – И, разорвав все замки боли и судорог, он бросился к ней. Едва поднявшись на ноги, она увидела его несущимся на нее впереди разряженного облака вздымающейся пыли.

Еще два длинных шага, и он устремился в прыжке над поверхностью, протягивая к ней руки. Она лишь слегка отклонилась назад, и Алексей успел сбить ее с ног, перед тем, как его придавило к грунту громадной каменной глыбой.

- Нет… – Только и выскочило у нее при виде недвижимой руки Алексея, торчащей из-под камня.

Первым машинальным движением она уперлась в камень плечом, но он не сдвинулся с места. Джей замерла в невыносимой безысходности, упершись в скалу рукой, мысли заметались из угла в угол в тесном ящике, вокруг которого остался только страх потерять человека. Мелкая дрожь побежала по мускулам ее лица, и после пары секунд раздумий она отошла от глыбы, направив на нее кулак. Лазерные лучи засверкали в тревожном блеске ее глаз по три вспышки в секунду, выбивая каменные крошки. В полсотни выстрелов она расколола камень пополам, щебень разлеталась по сторонам, глыба шла трещинами, пока не развалилась на несколько крупных кусков. Джей тут же схватила самый тяжелый из них, она едва подняла его над поверхностью, голова Алексея была глубоко вдавлена в грунт, ноги и рука были по-прежнему накрыты кусками скалы. Джей отошла чуть дальше и принялась палить с новой силой. Каждый выстрел понемногу избавлял нервы, заставляя сопротивляться едкой кислоте страха, лазерные лучи резали и кромсали глыбу, откалывая один кусок за другим, пока она, наконец, не превратилась в груду камней.

Джей бросилась к Алексею и со сдавленным стоном вытащила его из-под обломков, он был лишен сознания; она взвалила его к себе на плечи и мелкими скачками направилась к кораблю. Чувствуя его своими сильными руками, она все больше понимала, насколько серьезной была его травма, и знала, что времени на его спасение оставалось немного.

Свет в главном отсеке загорелся ярче, Джей аккуратно, но торопливо уложила Алексея на светящийся белый стол, время не давало передышки, ей пришлось отключить искусственную гравитацию корабля, чтобы быстро донести его до отсека и снять скафандр. Он едва дышал, лицо наливалось синей краской, пульс становился все реже. Одной командой Джей заставила операционный стол работать: заряженная рамка очистителя направилась вниз вдоль туловища, шесть длинных манипуляторов с различными приспособлениями возникли из-под стола и начали выполнять ее команды – Джей, теряя капли пота одну за другой, быстро перебирала пальцами над голографической панелью, светившейся над столом. Индикаторы на стенах отображали пульс, ритм дыхания и множество других показателей, комната и приборы функционировали как единая система жизнеобеспечения и реабилитации, связанная с телом Алексея – благодаря этому, Джей проводила операцию, словно изнутри его организма. Она с волнением бегала глазами по мониторам и индикаторам и беспрестанно выполняла действия руками, ожидая глубокого вдоха. Пациент лежал под манипуляторами все так же бездыханно. И вдруг, пульс его резко участился, щупальца замерли над телом, грудь резко поднялась, легкие наполнились воздухом в полном объеме, и судорожные рывки сменилась ровным, обильным дыханием. Джей облегченно выдохнула, и боль, подкравшаяся к сердцу, отошла. Она без сил опустилась на пол и выбросила накопившиеся эмоции кроткой улыбкой в тяжелом выдохе. Ей оставалось только ждать, когда землянин придет в себя.

- Товарищ генерал, связь с астронавтами потеряна. – Тревожно доложил пилот.

- Со всеми? Один должен был остаться у шлюпки. – Произнес Кромешников, удерживая постоянный, командный тон голоса.

- Есть сигнал скафандра, по которому мы знаем, что он жив, но связаться с ним, тем не менее, не удается.

- А с зарядом есть связь? – Генерал начал молиться про себя, ожидая ответа.

- Никак нет.

- Почему? Что случилось? – Кромешникову требовалось все больше сил, чтобы держать себя в руках.

- Не могу знать. Хотя, постойте…, в области контакта произошла яркая вспышка. Возможно, бомбу поразило электромагнитным импульсом.

- Что за бред?! От космонавта ведь идет сигнал.

- Скафандры менее чувствительны к импульсам, чем тяжелая аппаратура.

- Черт возьми…, - только и сумел вымолвить Кромешников. – Настройте связь. Пусть оставшийся боец включит запасной управляющий модуль, если основной вырубился.

Закончив связь, он обернулся к десяткам взглядов, направленным на него, и остановился на лице Руденко. Тот, было, хотел что-то сказать, но подбежавший внезапно офицер протянул Кромешникову телефонную трубку:

- Президент. – Многозначительно произнес он.

Генерал быстро и нахально, уже без тревоги, без должного волнения поднес трубку к виску:

- Начальник Центра управления полетами генерал Кромешников.

Офицеры в напряженной тишине следили за его неподвижным лицом, пока длился монолог президента.

- Да, я это знаю и отдаю себе отчет в своих действиях. – И вновь молчание. – Если это может привести к концу света, значит он заведомо неизбежен. – На этом разговор завершился, Кромешников серьезно и с доверием смотрел на лица людей, почему-то теперь он чувствовал их своими братьями.

- Ты всерьез? О конце света… – Спросил Руденко, стараясь догадаться о смысле разговора.

- Более чем. – Ответил генерал однозначно.

- Выходит, столкновения не избежать?

Кромешников поднял взгляд на небольшое окно, сквозь которое отчаянно и тускло пробивался солнечный свет: