Ольга Лев - Пятьдесят шагов в Бездну

- «Отрёкшийся»… - задумчиво протянул Отриан. - Это обращение к учителю? Или беседа о ком-то третьем? В любом случае, я обязан найти этот странный орден, - юноша решительно поднялся и собрал остатки письма. Завернув их в лист пергамента и спрятав в карман, маг, более не оглядываясь, вышел на улицу. Следовало найти и привести стражей. И учеников, ведь родственников учителя он не знал. А утром, после церемонии сожжения, он отправится в Просторье. На поиски неизвестного магического ордена. На улице уже давно наступила ночь, и яркие крупные звёзды заливали уходящий на юг тракт серебристым светом. На ведущей к нему от дома тропинке Отриан увидел незамеченные раньше следы подков.

- Значит, вы успели уйти далеко. Ничего, моя жизнь только начинается, - мрачно проговорил Отриан и направился в город.

***

- Юной деве не пристало хоронить свою красоту в книжной пыли, - высокий молодой человек отстегнул плащ и опустился в кресло.

- Если найдете здесь хоть пылинку, можете вызвать меня на дуэль, - подал голос из своего угла старый смотритель. Арамина подняла голову и посмотрела на брата.

- Не читая книг, я не узнаю, что в них написано, - улыбнулась она, откладывая фолиант.

- У тебя есть дар и сила, ты прекрасный целитель. Зачем тебе выцветшие строки чужих знаний? – брат лукаво прищурился.

- Без знаний сила теряет направление, а дар превращается в проклятие, - Арамина грациозно поднялась и потянулась, - а в этой библиотеке много ценного.

- Еще бы, - фыркнул смотритель, - это же королевская библиотека.

- Даже сегодня ты намереваешься сидеть здесь? – парень поднялся и распахнул окно. - Вся Рития празднует!

- Осеннее Равноденствие не праздник для солнечного мага, - с улыбкой заметила целительница. - Наше время укорачивается. Пусть празднуют звёздные.

- Зря. Я, между прочим, на этом празднике свою судьбу встретил, - не унимался брат.

- Триаден, судьба нашла бы сотню способов свести вас. Вы с Дорианой идеальная пара. Извини, у меня тут неразрешимая загадка, мне не до праздников, - девушка вернулась в кресло и придвинула к себе книгу.

- И что за загадка?

- Я нашла высказывание одного известного в древности целителя: «неизлечимы только смерть и стремление к Бездне». Я даже не представляю, о чем это он. И, почему-то, это единственная фраза, которая с эльфийского не переведена.

- Леди, вы знаете эльфийский? – удивлённо проговорил смотритель, поднявшись со своего места. Впервые за время знакомства он присмотрелся к девушке-магу внимательнее.

- Все целители хоть немного знают языки всех народов Солнечного Мира. Наш дар обязывает помогать всем, и отсутствие понимания может стать препятствием к этому, - отозвалась Арамина.

- С тех пор, как его величество позволил целителям изучать его библиотеку, я повидал многих. Они не знали эльфийского настолько, чтобы заниматься переводами.

- Мой учитель, да хранят его Девять Небес, был в дружбе с одним менестрелем с Эдель-Тора. Эльф научил его и языку, и письменности своего народа. А учитель потом научил меня, - девушка улыбнулась старику и спряталась от его внимательных глаз за книжными страницами. В этот миг дверь распахнулась, и на пороге появились два стража, а за ними высокий мужчина в богато расшитом камзоле.

- Лорд Обриарен! Доброго времени суток, - поклонился смотритель, первым узнавший младшего брата короля.

- И вам мира и света, - спокойно отозвался принц и повернулся к целительнице. - Леди Арамина, если я не ошибаюсь?

- Не ошибаетесь, принц. Я могу вам чем-то помочь? – девушка отложила книгу и поднялась.

- Я бы хотел, если это возможно, побеседовать с вами наедине, - Обриарен многозначительно окинул взглядом зал.

- Не будем вам мешать, - смотритель тронул за локоть Триадена, направляя его к выходу. Миг спустя, принц и целительница остались один на один.

- Леди Арамина, вам наверняка известно о тесной дружбе между нашим славным королём Олориденом и Ранталом Храбрым? – спросил принц, задумчиво глядя в окно.

- Сожалею, принц, но я никогда не интересовалась делами государственными.

- Однако, дружба эта, хоть и не интересна вам, с годами лишь крепнет. И совсем недавно мой брат узнал о том, что просторского государя преследует какой-то редкий недуг. Его подданные не могут помочь ему, и поэтому его величество Олориден пообещал своему другу прислать лучших целителей Ритии. Мой брат отметил среди лучших старого Агирена и вас.

- Его величеству известно о моём существовании? – удивилась Арамина. - Для меня большая честь оказаться в одном ряду с Агиреном.

- Королевскому дому известно, что вам, несмотря на юный возраст, удавалось то, что не удавалось многим опытным целителям. Именно поэтому я и мой брат просим вас стать почётной гостьей Гранатового Замка и сопровождать наших послов в Просторье, - принц отвернулся от окна и внимательно посмотрел в синие глаза девушки.

- Не смею отказаться от оказанной чести, - целительница скромно опустила взгляд, - и постараюсь оправдать высокое доверие королевского дома.

***

Дейдан прикрыл глаза рукой и попытался разглядеть деревеньку, до которой должно было остаться совсем немного, но яркие ещё лучи садящегося за далёкую тёмную черту солнца сделать этого не позволили.

- Эх, не успею до темноты, - вздохнул он и огляделся. Вокруг раскинулись убранные и перепаханные поля. Душистые стога сена, две ночи подряд становившиеся его пристанищем, остались позади, а воздух уже пах прохладной осенней сыростью.

- Не успею, - с досадой повторил он. Стучаться в дома после захода солнца он не решится, а значит, ночевать придётся на сырой земле.

От размышлений его отвлёк мелодичный перезвон бубенцов. Мастер оглянулся. Его догоняла телега, запряжённая жилистой каурой лошадкой. Колёса поскрипывали в такт перестуку копыт. Когда повозка приблизилась, Дейдан смог разглядеть сутулого, похожего на медведя, мужичка, сидящего на облучке.

- Эй, парень, далеко путь держишь? – спросил он, поравнявшись с мастером и осадив лошадку.

- В Хатки хотел засветло попасть, да боюсь, уже не успею, - отозвался Дейдан, разглядывая телегу, отчего-то сильно просевшую на правый бок.

- Засветло теперь и я не успею, - вздохнул её хозяин, - вон подломилось чегой-то, и теперь колесо о борт трётся, разогнаться не даёт.

- Давай, я посмотрю. Глядишь, вдвоём засветло успеем, - юноша скинул заплечный мешок и подошёл к телеге.

- Ты никак в работе толк знаешь? – одобрительно спросил мужичок, слезая на землю.

- Я деревянных дел мастер. Дейданом кличут, - представился юноша и склонился над колесом.

- А я Рыкан, кожевник. Ежели починишь, я тебя и довезу, и на ночлег пристрою.

Дейдан взялся за дело, и через несколько минут оба они уже сидели, свесив ноги, на старых шкурах, а лошадка весёлой рысью бежала в закат.