Василий Горностаев - Прибрежные племена (СИ)

Сложно сказать.

- Сама не знаю. Просто, я решила, что они как-то много на себя берут. Погоди, дай мысль сформулировать.

Обрадованные победой келпы дружно меряли уже сделанную броню. Квест был выполнен, и следующий ребенок вполне мог родиться непробиваемым.

- Понимаешь... - начала я.

- Не особо, - перебил меня смотритель.

- Я не собираюсь прогибаться перед ними. Вчера, я задумалась над его словами, о том, как они здесь строят общество, и меня осенило. Это все равно игра, и не важно, что думают эти напыщенные болваны. А эти существа, животные, даже келпы - всего лишь куски программного кода, неуклюже вставленные в реальность.

Рыболюды задрали головы в недоумении.

- Я вас все равно по-своему люблю, - такой ответ их вполне устроил.

- Эхо...

- Нет, дослушай. Вчера, он сказал кое-что, и мне кажется, в одной из своих прошлых жизней я уже играла в подобную игру. Поэтому, я так легко влилась в процесс. Но сейчас не об этом. Амфион, ты как никто другой должен знать. Мы делали и делаем то, что должны, и выполняем заложенные в нас функции. Если ты понимаешь, о чем я, конечно.

Я-то понимала. Но вот насколько, оказывается, сложно сказать это вслух.

- Пожалуй, я прерву эту ментальную гимнастику, которой ты хочешь доказать, что поступила правильно, подписав нам всем приговор. Но это моя вина, я должен был сказать тебе раньше.

- Сказать о чем? - мне это все не нравится, ой как не нравится.

- Эхо. «Проект 302» не работает, и по той же причине не работают твои оправдания.

- Так. Шестеренки завертелись. Поясни.

Амфион выглядел серьезно, и даже как-то угрюмо.

- Мы с тобой находимся в Игровой зоне 2. В это время, в Зоне 1 проходит совершенно другая игра. Та, что была названа более подходящей, и в итоге была закончена, в то время, как Проект так и остался в бета-версии.

- Ну. Не скажу, что я въехала, но ты не останавливайся, раз уж решил откровенничать.

- Много лет назад, прошел первый тест. Цивилизации развились и столкнулись в ужасной, разрушительной войне. Тогда, не победил никто. Не скажу почему, потому что меня там не было. Игроки погибли. Главный приз пропал. Вся задумка рухнула, и проект забраковали. Сейчас, можно сказать, мы играем на заброшенном сервере, без какой-либо технической поддержки. И с нами, другие игроки, которые живут здесь уже поколениями.

Он подлетел почти вплотную ко мне. - Для них, это не игра, Эхо. С их точки зрения, ты действительно карикатурная злая волшебница с толпой уродливых миньонов. А теперь, у них есть все основания положить конец нашему предприятию.

Мне надо все это переварить.

- Подожди, - неосознанно, я запустила пальцы себе в волосы и начала перебирать салатовые пряди. - Если все так, тогда зачем это все? Получается бессмыслица. Для чего мы отсраиваем храм? И зачем возрождать меня? А главное, зачем я должна пробудить это древнее зло?

- Я бы не сказал, что он злой. Но его сфера влияния это хаос, метаморфозы и трансформации, поэтому вся эта эстетика может создавать неверное первое впечатление.

- Это не ответ.

- Ладно. Вот тебе ответ, - вздохнул он. - Только он знает, как нам отсюда выбраться во внешний мир, где келпы превратятся в настоящих мальчиков из деревянных буратин.

- Хочешь сказать...

- Да, он мечтает о новой жизни для них, где они не будут просто «кусками программного кода».

- Для этого, ему нужно восстановить популяцию, проснуться и вывести свой народ отсюда, - сказала я. - Вот почему ему нужны мы. Сами они ни на что не способны.

- Вот, ты сама все осознаешь. Как видишь, для этого совершенно не обязательно развязывать войну. Но что уж теперь, первая кровь была пролита.

Похоже, я совершила большую ошибку, но я совершенно точно уверена, что ад замерзнет раньше, чем я это признаю вслух.

- Можно еще вопрос?

- Валяй.

- Что ты такое, и откуда все это знаешь?

Он грустно улыбнулся. - Такая же заблудшая душа, как и ты. Просто застрял здесь гораздо раньше.

- Значит, тоже хочешь выбраться?

На этот вопрос смотритель не ответил.

- Так давай выберемся, - сказала я, снова просовывая руки в спинки кресла.

- Вряд ли это теперь возможно. В эту минуту, скорее всего, они обнаружили место ночной схватки, и теперь придут сюда уже не разговоры разговаривать.

- Брось, - хмыкнула я. - Это всего лишь дипломатическая экспедиция. Этот парень будет до самого конца мямлить, и прятаться за своей способностью. К тому же, я приказала заделать выход из тоннеля, и затопить ближайшую секцию.

Даже если они придут к форту гневно топать ножкой, там уже никого не будет. Удачи им добраться до нашего подводного убежища, а перед этим найти его.

- У нас полно еды. К тому времени, как запасы подойдут к концу, наверху уже все устаканится.

- Хороший план, - подтвердил Амфион. - У него только одно слабое место. Ты предположила, что наши новые враги не умеют плавать.

- А есть повод считать по-другому? - удивилась я. Уорфилд не выглядел хорошим пловцом. Если, конечно, они не пришлют к нам ударную группу келпов из других племен. Но и для них у меня есть сюрприз.

Смотритель покачал головой, и развернул карту на полную. В сторону храма стремительно неслась красная точка.

- Что-то мне подсказывает, что келпы так быстро не плавают, - хмыкнула я.

Тем временем, другая красная точка нарезала круги вокруг храма. Если ничего не изменится, эти два зловещих огонька столкнутся прямо у нас над головами. Я этого не планировала, но так, хотя бы появится шанс.

Акула тоже встревожилась, ее движения стали более резкими. Королева рифов приготовилась к охоте на крупную добычу.

Наконец, он появился в поле нашего зрения. Здоровенный, одетый в одни только красные шорты мужик легко и непринужденно несся сквозь воду, шевеля только ногами. Из-за течения, его длинные, похожие на змей косы извивались, и хлестали его по спине.

Ни давление воды на такой глубине, ни огромный меч совершенно не мешали ему передвигаться.

Присутствие акулы его, кажется, тоже совершенно не смущало.

Они на мгновение зависли на месте, уставившись друг на друга.

А я глаз не могла оторвать от происходящего на экране. Впрочем, как и смотритель. И даже келпы столпились за креслом, наблюдая снизу.

Королева рифов начала со своей дальнобойной атаки, но герой буквально встретил ее лицом, и ударная волна буквально рассыпалась об него.

В толпе келпов прозвучали робкие возгласы одобрения. Надо бы объяснить им, что в данном случае, стоило бы болеть за рыбу, не смотря на наше к ней отношение.

Акула бросилась вперед, но мужик играючи отплыл в бок, схватил ее за рог, и бросил через бедро. Ну, насколько это вообще возможно под водой. Во время приема, она повернулся к нам боком, и я разглядела у него на шее жабры. Рефлекторно провела руками по своим.