Ксюша Ангел - Я - хищная. Ваниль и карамель

Только вот взгляд льдистых, холодных глаз подстегивал продолжать эту игру. Тон, не терпящий возражений, который Эрик никогда не позволял себе в разговорах со мной, взбесил. Хотя кого я обманываю — он часто пользовался им, когда давал указания Антону. Даже с Томой, одним из близких ему людей, он разговаривал жестко. Но не со мной. Никогда со мной. Когда мы были вместе, когда он говорил, что любит…

Разлюбил? Наверное. Так бывает. Разлука иногда меняет людей.

Ира, завидев меня, встала. Расплылась в улыбке, и меня словно солнечны теплом окатило. Крег тоже поднялся, но его улыбка была больше вежливой, чем радостной. Он всегда четко чувствовал границы, отделяющие личное пространство человека. И никогда их не пересекал.

Ира обняла меня без лишних приветствий — крепко и горячо. Как мне не хватало ее открытости и честности, слов, которые попадают точно в суть и не дают спрятаться в собственном панцире. Ира всегда меня из него вытаскивала, и тогда, в Москве, если бы не она, я бы сломалась.

От нее пахло розами и жасмином. Давно забытый запах оживил затертый и блеклый образ прошлого, но тут же наполнил его настоящим. Я больше не та, что раньше, как и она.

— Как ты? — В голосе больше страха, чем заботы. Взгляд скользит по лицу, словно стараясь рассмотреть фатальные повреждения. Их нет. Лишь синяки под глазами и впалые щеки, но это мелочи.

— Все хорошо уже. — Улыбка выходит натянутой, хотя я правда рада ее видеть. Соскучилась. И руку сжимаю, боясь отпустить.

— Я боялась. Крег говорил, такие ясновидцы могут убить в секунду… — Она обернулась, ища поддержки в любовнике. Крег кивнул и шагнул к нам, принимая ее жест за разрешение приблизиться.

— Я могу попробовать с этим что-то сделать, — сказал сдержанно. — Не уверен, что получится, но попытаться можно.

— Не нужно уже ничего делать, правда. Я сама справилась. Вернее… Я была у Барта, он помог.

При упоминании вождя сольвейгов, на лице Крега мелькнуло уважение.

— Вы не перестаете удивлять. — Он склонил голову набок. — Зря Рик недооценивает племя Барта.

— Рик многих недооценивает, — фыркнула Ира и крепче сжала мою руку. — Тебя тоже. Впрочем, и Саймон недалеко ушел. Наследник называется!

— Поверь, они знают мои возможности и их границы, — сдавленно улыбнулся жрец. — Выше головы не прыгнешь.

— Ты сильный, — возразила она яростно. — Поля, он невероятно сильный! Если бы ты видела, что он творит. Заклинания, которые ему удаются… — Восторженный взгляд воительницы вновь обратился на любимого.

Любимого ли? Или она просто играет роль.

— Скромность украшает мужчину, — пошутила я. — Идемте, буду вас угощать.

За обедом я рассказала об убийстве. О ритуале умолчала, обронила лишь, что Гектор беспокоится — все же погибший ясновидец из его клана. Если Крег действительно силен, возможно, он поможет? Хотя бы даст направление, куда стоит копать.

Крег долго хмурился и молчал. Водил вилкой по тарелке, словно впал в транс, а потом поднял голову и спокойно произнес:

— Интересный случай. Очень похоже на изгнание нали, но, насколько мне известно, там вовсе не ясновидца приносят в жертву.

— Да, — кивнула я. — Пророчицу.

— Возможно, какой-то скучающий хищный из вашего города так питается? Развлекается, так сказать, ведь когда охотники пришли к власти, стало действительно слишком спокойно. Пугающе спокойно, я бы сказал. Совсем не то, что раньше, когда приходилось обвешиваться амулетами, чтобы выйти на улицу.

— Ужас какой, — задумчиво произнесла Ира. — Не думаю, что это кто-то из Липецка, разве что… Говорят, Макаров собрал племя и вернулся. Возможно, кто-то из его головорезов?

Я покачала головой. Филипп… Да нет, не верю. Он, конечно, амбициозен, но труслив и на такое никогда не пойдет. Особенно в городе Эрика и Влада. Да они прибьют его, если узнают, и никакой Петр не защитит.

— Могу покопаться в летописях, но не уверен, что что-то найду, — предложил Крег.

— Если не затруднит, — приветливо улыбнулась я.

— Ты выглядишь усталой. Так и до истощения недалеко, — засуетилась Ира, вскочила и принялась по-хозяйски шарить у меня в шкафчиках. — Крег сварит карое. Где у тебя травы?

— Не нужно карое, — поморщилась я. При воспоминании о противном напитке, меня передернуло. — Пришлось выложиться немного, но я же сольвейг — восстановлюсь.

— Ты живешь тут одна? — Жрец андвари с любопытством осмотрел кухню. — Неосторожно с твоей стороны, а со стороны твоего вождя — беспечно. Свобода — это хорошо, конечно, но защита тут слабенькая. Ира рассказывала, тебя чуть не убили здесь.

— Я не то, чтобы тут живу… — смутилась я. Ира говорила, что Крег не консервативен, но мужчину из него не вытравишь, как и воспитание. Наверняка он меня осуждал. Может, не явно — все же Ира тоже жила одна некоторое время — но подсознательно. Я видела это в его глазах. Впрочем, восхищение там тоже было. Хотя восхищался он не мной, а сольвейгами в целом. — Так, иногда захожу. Все же мой дом у скади. А сегодня я вообще иду на свидание, совсем скоро.

— Оу, — тут же поникла Ира. — Тогда нам лучше уйти.

На ее лице четко читалось неодобрение.

Стоп, а она откуда знает? Я ведь не говорила, что мы с Владом… И вообще… Он, что ли, разболтал?

— Уйти? Почему?

— Знаешь, я не очень дружна с этим твоим… с Эриком. Папа не любил Стейнмодов, ну и… В общем, в детстве они явно дали понять, что мы им не ровня.

— Ты знаешь Эрика? — удивилась я, напрочь позабыв о внезапной неловкости из-за свидания с Владом.

— Давай, я как-нибудь потом расскажу, хорошо? — ужимисто попросила Ира. — Тебе все равно собираться нужно, а нам выспаться. Я две ночи не спала, о тебе переживала… Знаешь что, приезжай-ка ты к нам в гости. Рик спрашивал про тебя и Лили. Даже Саймон, хотя он обычно девушек быстро забывает, заменяя другими. К тому же Дэн у нас бывает часто.

— Приеду, — пообещала я и на прощанье обняла подругу.

— Я позвоню, если Крег найдет что-нибудь.

Они ушли. Квартира наполнилась тишиной и одиночеством. Я быстро приняла душ, накрасилась и влезла в то самое красное платье с глубоким декольте. Других вечерних у меня не было, а идти в ресторан в джинсах и кедах было неловко.

До семи оставалось полчаса. Полчаса мучительного, тревожного ожидания… Чего? Ощущений, в которых не хотелось себе признаваться? Ненужных эмоций? Разговоров, что вскроют старые раны?

Или все же того, что древнее проклятие, которое наложила сумасшедшая ведьма, вовсе не разрушила смерть Тана?..

Я не знала. Просто ждала. Закатное небо расплылось кровавыми разводами, свежий воздух приятно холодил пылающие щеки. Катастрофически не хватало сигарет, и я кусала губы, пытаясь справиться с нервозностью.

Влад пришел ровно в семь, словно специально выжидал нужного момента, чтобы эффектно появиться. Выглядел он и в самом деле эффектно — светло-серый костюм выгодно подчеркивал загар, отчего зеленые глаза казались еще зеленее, а взгляд — хищным до безобразия. И я снова потерялась, словно нынешняя «я» исчезла, а на моем месте оказалась та самая семнадцатилетняя девочка, которая его боготворила. Тянулась к нему. Жаждала прикосновений, ласки, внимания.