Юлия Пушкарева - Хроники Обетованного. Осиновая корона (СИ)

Но с Уной Тоури всё складывалось иначе. Разве что слепой не увидел бы, как воздух между этими двумя с первых дней буквально трещит от напряжения. И дело тут явно не только в магии - и не только в том, что Лису полюбилось выводить леди Уну из себя.

- Скорее нет, чем да, - безо всякого смущения ответил Лис. Потом подтащил под себя ноги, отложил лиру и потянулся, хрустнув суставами. Золотые пряди волос разметались по половине подоконника; глядя на это, Шун-Ди не смог не улыбнуться. - Она избалованная, незрелая, да и вообще не в моём вкусе. Мало сочности при гигантском самомнении, - он хмыкнул. - Не дура, допустим, но не мудрее большинства двуногих. Прости, Шун-Ди-Го. Хотя к чему извиняться: ты знаешь, что от людей я не в востороге... В общем, нет. Не думаю, что она мне нравится.

- Понятно, - коротко сказал Шун-Ди.

- Но вопрос, видишь ли, не в моих предпочтениях. Она - единственное кровное дитя Повелителя Хаоса. Это не пустяк для всех нас, и особенно для драконов.

Звучит как оправдание... Отчего-то гадко.

- Понятно, - повторил Шун-Ди.

Он не поверил ни единому слову Лиса, а дурное предчувствие продолжало расти.

***

"...Обличье зверя оборотни надевают почти всегда по ночам , ибо днём даже им совестно отрекаться от человеческого лица. Но их природа позволяет делать это, когда заблагорассудится. Оборотни живут стаями, однако есть среди них одиночки, в бою до крайности беспощадные. Обычно это те, кто принимает вид змеи, тигра, снежного барса, а равно любого иного дикого кота, совы, сокола или коршуна. Ежели оборотень болен или изгнан из стаи, он тоже покидает её..."

- Просвещаетесь, господин Шун-Ди?

Узкая ладошка женщины-Отражения легла на пожелтевшую страницу, скрыв от Шун-Ди конец строки. Он слегка смутился.

- Да, госпожа Индрис... Вот, тренируюсь читать на ти'аргском. Свободное время позволяет.

- Похвально, - Индрис улыбнулась, заслонившись тенью от ресниц. В свете масляной лампы её пышные волосы казались густо-розовыми, точно цветы шиповника. - А ещё более похвально, что Вас так занимают учёные книги. В Кинбралане недурная библиотека, не так ли?

Индрис отстранилась и села напротив, мягко опираясь локотками о стол. Бесформенный балахон почему-то плохо скрывал скульптурные контуры её тела. Чуть раскосые глаза колдуньи были глазами кошки - нечитаемыми, но проницательными. Оттенка стали, как у всех Отражений.

Шун-Ди всегда опасался Отражений. К магам-людям он привык: часто сталкивался с ними на острове Рюй и Гюлее, где у них была своя гильдия, а также во время торговых рейдов в Кезорре. С высокомерным старым волшебником по имени Аль-Шайх-Йин он полтора года провёл в путешествии на западный материк - малоприятный опыт, но всё же...

Даже оборотни (спасибо Лису) настораживали его меньше, чем жители зачарованной Долины. От них исходил непроницаемый, чужой холод - совсем как от глади зеркала.

Или как от леди Уны.

- Очень хорошая, я бы сказал, - Шун-Ди улыбнулся, постаравшись сделать это не слишком вымученно. - Но мало книг на миншийском наречии. Иногда мне довольно трудно читать не вязью.

- И всё же Вы бегло делаете это, - Индрис кивнула на книгу, которую Шун-Ди успел прикрыть широким рукавом. На округлом лице застыла непонятная, щеголявшая ямочками усмешка. - Труд Эртона Тверсийского об оборотнях? Один экземпляр есть в Долине. Я помню эти миниатюры, хотя, если честно, ни разу не дочитывала до конца, - Индрис вдруг подмигнула - так, будто они были старыми друзьями... Или будто заигрывала с ним. Шун-Ди потянуло уйти; уютный полумрак библиотеки теперь таил угрозу. - Старик Эртон писал так скучно! А ещё - много откровенной чепухи и домыслов. Вы со мной не согласны?

"...ибо днём даже им совестно отрекаться от человеческого лица..." Что ж, большая часть из прочитанного Шун-Ди действительно представляла собой редкостную чушь.

Но так легко соглашаться с Индрис ему не хотелось. Мирная беседа с Отражением в пустой библиотеке - с какой стати, о Прародитель?

- Зачем Вам читать об оборотнях, Шун-Ди-Сан? - почти шёпотом выдохнула Индрис, наклонившись к нему. - Недостаточно общества друга? Или Вы так боитесь за него, что хотите узнать как можно больше?

"Боитесь за него"?.. Отражение что, пролезла в его голову? Шун-Ди стало совсем не по себе.

Он ведь на самом деле боится за Лиса. Из своей вечной тяги к приключениям и азарту тот влез в интриги Великой войны - в кучу грязи и лжи двадцатилетней давности, из которой пока никто не выбирался без жертв...

Никто в Обетованном.

- Я был на западном материке и знаю немало, - Шун-Ди искренне надеялся, что это не прозвучало как порыв огрызнуться. - Просто убиваю время. У меня же нет здесь работы, в отличие от Вас.

- Понятно, - откликнулась Индрис - совсем как Шун-Ди накануне вечером ответил Лису. За этим, правда, последовала прелестная улыбка, а не тишина недоверия. - Ну, моя работа на сегодня тоже окончена, - (она и вправду с ним кокетничает?) - Уна только что начертила сложную пентаграмму для чар льда высшего уровня. Знаете, она делает успехи. И дракон...

Индрис замолчала, потому что дверь в библиотеку скрипнула, а из-за стеллажей донеслись рассерженные голоса. Шун-Ди приподнялся, чтобы заявить о своём присутствии; колдунья, покачав головой, приложила пальчик к губам. Он в недоумении сел.

Их, конечно, не видно от входа, но свет лампы может просочиться меж книжных полок... И зачем прятаться?

Голоса, тем не менее, двинулись к тем полкам, что тянулись вдоль стены. Шун-Ди сразу узнал высокие интонации леди Уны. Вот только он ни разу не слышал в них столько злости.

- Я уже говорила, что не стану этого делать. Какой смысл повторять в сотый раз? Взаперти Бри никому не причинит вреда.

- Он лгал Вам больше года. Неужели Вас это совсем не трогает? - хрипло промурлыкали в ответ.

Лис. Разумеется.

Что-то замерло и свернулось у Шун-Ди внутри. Раз эти двое уединились в библиотеке - пусть для "делового" разговора, - имеет ли он право подслушивать?.. Естественно, нет.

И, естественно, прищур женщины напротив приказал ему: " Сиди спокойно " .

- Трогает, и ещё как, господин менестрель , - едко заверила Уна. - Но он всё рассказал. У него не будет шансов сбежать или написать наместнику, когда мы уедем. Да он и не захочет сбегать.

- И почему же Вы так в этом уверены, миледи ? Видения о будущем?

С Уной он мог бы поумерить свой сарказм... На миг Шун-Ди стало жаль её, но потом неловкость за ситуацию в целом пересилила. Глупая и нечистоплотная ситуация. Как он сможет потом смотреть в глаза Лису?

Взгляд Индрис затуманенно бродил по корешкам книг и тугим краям свитков, но она явно тоже прислушивалась к каждому слову. Может, заранее знала, что Лис и Уна идут сюда?