Хроники Проклятых земель (СИ)

- И что там было?

Райнер поднял на меня задумчивый взгляд, было видно, что ему не нравятся собственные догадки. Все что мне оставалось, это напряжено ждать ответа на мой вопрос, хотя в глубине души я уже догадывался, в чем же дело.

- Никто не знает, кто такая Арлин, её прошлое покрыто тайной. Король обожал свою жену, даже слишком, это похоже на сильный приворот, дурман. Отсюда-то и мнение, что она была ведьмой.

- Она была красивой женщиной, – пожал плечами я, – король вполне мог влюбиться в нее, но судя по тому, что мы узнали, она не ведьма, ну или под конец жизни перестала быть ей и стала кем-то другим.

- Арлин была честолюбивой женщиной, – Райнер подбросил ветки в почти угасший огонь, – ей было не достаточно просто быть королевой. Судя по записям, что я нашел, она желала стать богиней… жить вечно и обладать практически безграничной властью.

- Вот оно как, – теперь, все начинало проясняться. Наверняка все, что произошло с Проклятыми землями, расплата за попытку сравняться с богами, занять их место. Но судя по всему, королеве все же, удалось достичь своей цели, только другие боги заперли её во дворце. А значит, чтобы выбраться, ей нужно тело Минори, которая станет её аватаром. Теперь, мне становилось понятно, какую игру затеяли боги, но легче от этого не было.

- Что делать будем? – маг внимательно посмотрел на меня, было видно, что он растерян и не знает как быть дальше, словно он попал в ловушку. Внезапная догадка осенила меня, Райнер не просто так говорил, что собирается возродить Проклятые земли, он тоже фигура в игре затеянной богами.

- Арания обещала, что ты станешь королем?

- Да, вот только забыла рассказать, что нашими руками, они с мужем планируют убрать королеву Арлин.

- Нам в любом случае, нужно что-то с ней делать, – от всех этих догадок и мыслей, начинала болеть голова. Последнее время это случалось со мной все чаще, весьма неприятно осознавать себя пешкой, разменной монетой в чужой игре. Но все бросить и уйти я не мог и не только из-за того, что мы не можем достигнуть ворот, но и потому, что не смогу оставить Минори и Райнера одних. Интересно, какой интерес в этой истории и тьмы?

- У нас нет выбора, придется идти во дворец. – Маг обеспокоено смотрел на спящего ребенка. Девочка то и дело хмурилась во сне, похоже её мучили кошмары. – Сущность этого места не даст нам уйти. А значит, придется рискнуть.

- Я знаю, но нам нужен план. – Понемногу меня начала охватывать злость, если бы было возможно спутать планы всем игрокам, я бы не задумываясь, сделал бы это. Но что может простой убийца? Беспомощность – это самое ужасное чувство, от которого хочется избавиться. Но последнее время оно неотступно преследовало меня.

- Легко сказать, – вздохнул Райнер. – Если Арлин настолько сильна, я просто не представляю, как нам убить её. Но если не сделаем это, то нам не выбраться. Вариант отдать Минори даже не рассматривается. Можешь считать меня сентиментальным идиотом.

- Ты не один такой, – усмехнулся я. Сложившаяся ситуация меня не радовала, но похоже нам все же придется импровизировать. Что ж, деваться не куда, сейчас, по истечении времени, я перестал бояться. Да и что со мной произойдет? Меня могут убить, превратить в статую, использовать для экспериментов. Как ни странно, все это не пугало, хотелось, чтобы уже хоть что-то произошло.

- Нужно заглянуть в библиотеку и кабинет короля, – маг бросил задумчивый взгляд на великолепный дворец, что навис над нами. Сейчас это изящное сооружение было самым ненавистным нам домом. – Наверняка, там что-то должно быть.

- А еще нужно навестить запертого старика, может, слуги тьмы смогут нам помочь, все-таки я им должен, а они не те люди, кто позволят должнику умереть.

- И когда ты только успел им задолжать? – усмехнулся Райнер, его настроение, как впрочем, и мое, стало улучшаться. Что ж, у нас хотя бы есть план, а это уже не мало.

- Это долгая история, – я не стал рассказывать все, это не к чему. Может после, когда все закончится, я и поведаю ему историю о черном шуте.

- Доброе утро, – сонная Минори приняла сидячее положение, потирая кулачками глаза. – Что сегодня делать будем?

- Сегодня мы возвращаемся во дворец, – я начал доставать из сумки остатки еды, что мы прихватили с собой. Перед тем, как идти в логово врага, лучше как следует подкрепиться. Девочка побледнела, она явно не хотела идти туда, но в то же время понимала, что другого пути у нас нет. – Самое главное – все время быть на виду друг друга.

====== Правда или ложь ======

Мы осторожно вошли во дворец, если честно, я осознал, что становлюсь шизофреником. Всюду мне мерещились монстры или просто наблюдатели. Люди, изображенные на картинах, статуи, все они следили за нами, в этом я был уверен. Минори все время прижималась ко мне, крепко вцепившись в мою руку, да и Райнер вздрагивал от каждого шороха. Да уж, герои, ничего не скажешь. Все же нам стоило продумать свои действия, возможно, тогда было бы спокойней.

- Насколько я помню, библиотека расположена на первом этаже в западном крыле дворца, – маг озадаченно осматривался по сторонам, пытаясь понять, в какую сторону нам двигаться. Все же, тот факт, что он бывал в этом месте раньше, был весьма полезен. – Идемте. Только держитесь ближе.

- А что мы будем там искать? – девочка немного расслабилась. В этом вся прелесть того, чтобы быть ребенком. Они могут отключаться от проблем, приспосабливаться к напряженной и гнетущей атмосфере. Взрослым, уже пожившим людям, это дается сложнее. Но я был рад, что наша ведьма начинает привыкать к этой ситуации, все же, постоянно трястись от страха, вздрагивать от каждого шороха, не самое лучше времяпрепровождения.

- Книги, дневники, письма, документы, – Райнер напряженно всматривался вперед, – все, что может пролить свет на то, кем была и кем стала королева Арлин.

- Ну, кем она стала нам уже известно, – пожал плечами я, бросая быстрый взгляд на девочку. Из головы не шли слова королевы. Правду ли она сказала? А может, это ложь, что должна сбить нас с толку. Знает ли сама Минори, своего таинственного покровителя? К тому же, когда появился Серж в образе Морайи, она сказала, что его послал её покровитель. А нам уже известно, что серый пройдоха слуга королевы. Все это заставляло задуматься. Неужели Арлин смогла стать настолько могущественной, что сравнялась с богами. Разве это возможно. Или, быть может, она была ей изначально, в тех землях, откуда её привез король. Ведь мы ничего не знаем о том, что происходит за морем, мало кто может достичь далеких земель. Оттуда удалось вернуться только королю, но и тот не спешил рассказать о таинственной земле, которую посетил. Сейчас во мне проснулось любопытство, я действительно хотел узнать, что произошло в некогда процветающем королевстве, разобраться во всех загадках.