Таис Сотер - Птица в клетке (СИ)

- Мне оторвёт ногу, если я попробую покинуть Кадис?

Мне показалось важным уточнить, как работает эта штуковина. Тао нахмурился.

- Конечно нет. Что за странные фантазии? Кому вообще такое в голову может прийти?!

И это меня после этого называют наивной. Я промолчала и продолжала сверлить Тацуми ожидающим взглядом. Секретарь закатил глаза.

- Если ты попытаешься покинуть город, браслет просто слегка нагреется, давая тебе знать, что ты делаешь что-то не то. Если ты не вернёшься сразу же, он подаст сигнал и тебя задержат первые же стражи правопорядка. Попытка снять браслет приведёт к тому же. Это стандартная процедура при контроле над находящимися под следствием или домашним арестом. После этого о независимой жизни можешь забыть.

Ну уж нетушки. Спровоцируете, а потом скажете, что сама виновата. Я из Кадиса ни ногой.

Тацуми опустил обратно подол юбки и поспешно поднялся.

- Ну, со всем сама разберёшься. Если что, звони.

- Когда я вас снова увижу? - встревоженно спросила, поспешно натягивая на босые ноги обувь. Какой же пол холодный!

Тацуми рассеяно потрепал меня по плечу, что вообще было нехарактерно для сдержанного азиата.

- Думаю, не скоро. Ухожу в отпуск... ну, точнее, мне настоятельно порекомендовали уйти, поправить здоровья на южном курорте. Но за тобой пришлют дня через два человека. Думаю, ты будешь его знать. Не садись к незнакомым людям в машину, поняла? - строго сказал секретарь. Я закивала головой, и Тао немного смягчился. - Если что, у тебя есть ком, звони. В него вбиты все нужные номера.

Он уже стоял на пороге, когда вновь обернулся:

- Ах, да, чуть не забыл. Чужаков к себе в квартиру тоже лучше не впускать. Удачи.

Дверь за ним закрылась, и я наконец осталась одна. Растеряно уселась на диванчик в гостиной, заглянула в пластиковую папку на столике. Там лежали два комма - один наручный, а другой, чуть побольше, но тоже компактный, судя по всему настольный. И всё. Э-э-э, а где же деньги?! Где мои двенадцать тысяч сольде?!

Или мне их выдадут только через месяц? Не позволят же мне умереть от голода. Или, может быть, о моём пропитании уже побеспокоились?

Вопрос наличия у меня еды беспокоил, так как я уже начала ощущать лёгкий голод. Я подошла к кухне, отделённой от общей комнаты только высоким столом, и попыталась понять, что и для чего здесь предназначено.

На кухне в доме Нибеля на Токсане я была, но там всё было совсем по-другому. И служанки обычно сами мне всё выдавали, не подпуская к технике. Фильмы я смотрела в основном исторические, поэтому понять, что на современной кухне для чего предназначено и как работает, было непросто. Холодильная камера, к моему расстройству, была какая-то нехолодная (отключена?) и абсолютно пуста.

Запаниковав, что осталась без денег и еды, я решила сразу позвонить Тацуми. Ком я с грехом пополам включать и настраивать умела, хотя книгу адресов нашла не сразу. В ней красовалась одно единственное имя. Ядгар Альге.

Они что, издеваются?! Нет, уж звонить императору и спрашивать его, как тут что работает, я не собиралась. Меньше всего мне хотелось слышать его спокойный и снисходительный голос.

С водопроводной системой мне повезло - она работала, и была достаточно проста в управлении. Так что я умылась, оделась потеплее, и задумалась о том, что мне теперь делать. В голову ничего путного не шло, а есть между тем хотелось всё больше. Может, попробовать добраться до дворца и найти Алану? Уверена, она хоть поворчит, но обо мне позаботиться. Вот только Тацуми, упомянув общественный транспорт, совсем не сказал, как до него добраться. Да и платить мне было нечем. Пешком? Ну, на крайний случай. А ведь могут и не пустить.

От жалости к себе хотелось свернуться клубочком и плакать. Но вместо этого я показала язык невидимым наблюдателям, подышала на озябшие ладони, и решительно вышла за пределы своей квартиры. Эспер я или не эспер?! Уж убедить людей поделиться со мной едой я могла. Наверное.

Правда, у соседней двери я всё-таки замялась, не зная, что же именно сказать. Надеюсь, дверь мне откроет какая-нибудь милая и добрая старушка. Такая наверняка пожалеет несчастную девушку. Может, и одеяло тёплое даст. Спать без одеяла меня совершенно не прельщало.

Я решительно нажала на дверную панель, и услышала, как по ту сторону двери заиграла мелодия. Звучала она почти минуту, прежде чем дверь распахнулась, и на меня зло уставился хозяин квартиры - немолодой мужчина в одних шортах, над растянутым краем которых нависал рыхлый живот.

- Что?! - рявкнул он.

Я поспешно поклонилась:

- Простите, тай. Не хотела вас беспокоить. Вы похожи на доброго человека, поэтому...

- Я не верующий, так что идите и проповедуйте в другое место, иначе я вызову полицию! - ответил мой сосед, и дверь передо мной закрылась.

Несколько раз глубоко вздохнув и выдохнув, я подошла к другой двери и позвонила. Мне никто не ответил. Очевидно хозяев не было дома.

Я решила пройти до конца коридора и попытать счастья там. В третьей раз мне дверь не открыли, зато усталый женский голос, почти заглушаемый детским плачем, поинтересовался, что я хочу. Воодушевлённая тем, что этим хотя бы поинтересовалась, я сразу призналась, что у меня нет денег и я голодна. Мне поспешно ответили, что не подают и отключили связь, оставив меня в ещё большей растерянности, чем прежде.

- Ладно, последняя попытка, - сказала я сама себе, попытавшись взбодриться и натянуть на лицо улыбку. Выбрала случайную квартиру и вновь позвонила.

- Кто вы? - раздался мелодичный женский голос.

- Ваша новая соседка.

Дверь бесшумно отъехала в сторону, и я оказалась напротив пожилой женщины с круглым и добрым на вид лицом.

- А, вы из двести семнадцатой, вместо Квиреллов, - приветливо улыбнулась соседка. - Чем могу помочь?

В этот раз я учла все свои прежние ошибки, и вошла в чужую квартиру прежде, чем передо мной закрыли дверь, вновь отказав в помощи. Взяв опешившую женщину за руку, чтобы установить в контакт, я проникновенно заглянула ей в глаза:

- Меня зовут Эрика. Эрика Деветци, - свою новую фамилию я произнесла с гордостью.

- Алиша Сиро, - представилась соседка.

- Тайнэ Алиша, - я ещё крепче обхватила полную руку, не давая её вырвать, несмотря на вялые попытки, - мне очень стыдно вас просить о помощи, но я оказалась в совершенно безвыходной ситуации. У меня нет ни денег, ни еды. Если бы вы могли мне помочь немного, я бы вам всё непременно вернула. Вы ведь хотите мне помочь, да, тайнэ?

- Конечно, - кивала соседка, и глаза её постепенно стекленели. - Конечно хочу.

Убедившись, что "контроль" установлен, и что Алиша действительно пышет жаждой мне помочь, я уселась на краешек стула в гостиной, наблюдая, как хозяйка вытаскивает из своего холодильника контейнеры с едой. Поставив передо мной несколько таких коробков, она ободряюще мне улыбнулась.