Таис Сотер - Птица в клетке (СИ)

- Сейчас, милая, я тебе ещё денежкой помогу. Налички у меня немного, три тысячи сольде.

- Мне хватит, спасибо, - теперь я улыбалась вполне искренне.

Хозяйка вышла в другую комнату, и чем-то там забряцала. А я не удержалась и подцепила крышку одного из контейнеров. Там хранилась жаркое из курицы. Украдкой оглянувшись, я запихала себе в рот сразу несколько кусков и блаженно зажмурилась. Вкусно! Забив рот едой, я с любопытством огляделась, отметив про себя, что в этой квартире не только гораздо теплее, чем у меня, но и намного уютнее. Милые шторы в горошек, узорчатые обои, да и мебель выглядела получше. И пахло не как у меня, плесенью и пылью, а пряностями.

Алиша, между тем, не спешила появляться из-за двери, зато я услышала её немного растерянный голос, отвечавший какому-то мужчине.

Собеседником Алиши оказался её муж, который к моему нахальству оказался совершенно не готов.

- Почему мы её кормим? - недовольно сказал лысый и дородный мужчина лет пятидесяти, нависнув надо мной. Я, отчаянно краснея, украдкой попыталась вытереть пальцы о край юбки, стараясь не выглядеть уж слишком виноватой.

- Ильри, это Эрика, наша соседка. Она голодна.

Алиша стояла за спиной своего мужа, виновато глядя на меня.

- Хорошо, ты решила накормить соседку. Но почему мы отдаём ей все наши наличные деньги? Это конечно не так уж много, но мы же не знаем эту девушку совсем. Вдруг не вернёт. И вообще, она судя по всему, иностранка. А иностранцам тем более доверять нельзя, мало ли что у них на уме.

Дело принимало явно нехороший оборот.

Я начала паниковать, а в таком состоянии я едва ли могу полноценно манипулировать чужими эмоциями. Вот и Алиша начала хмуриться, заразившись сомнениями мужа.

Не придумав ничего лучше, я позволила своему ощущению беспомощности выплеснуться наружу - не полностью, но достаточно, чтобы тай Сиро хоть немного, но всё же смягчился.

- Покажи документы, - сказал он.

Я полезла в карман, но тут же вспомнила, что забыла ИК в квартире.

- У меня с собой нет, - покаялась, склонив голову, и жалостливо шмыгнула носом.

- Значит, из двести семнадцатой? - задумчиво спросил сосед.

- Угу. Я всё верну! - пискнула я.

- И чем занимаешься? Тут безработные-то не живут, селят тех, кто работает на Великого Тайя, благослови его Небо и предки.

- Я гувернантка, во дворце.

- Странно, что прям там не живёшь, - удивилась Алиша.

Её муж предупреждающе поднял руку, грозно блеснув тёмными глазами.

- Не перебивай. Не понятно мне, куда ты деньги девала. Проиграла что ли?

- Ну чего ты, Ильри. Видишь, девушка прилично одетая, скромная... - встала на мою защиту Алиша. Остатки внушения видимо всё ещё действовали. Ну или я действительно ей нравилась. Может, и не стоило прибегать к своим способностям? В последнее время от моего дара были одни неприятности.

Говорить о том, что я рабыня, мне не хотелось, поэтому, немного путаясь, я попыталась на ходу выдумать историю. О том, что действительно иностранка, и работать меня пригласили в хорошее место. Дали квартиру, только вот ничего купить я не успела.

- А сегодня меня ограбили, - вдохновенно врала я под сочувственные вздохи Алишы. - Прямо на улице, представляете? Шла по краю дороги, а потом меня толкнули, выдрали из рук сумочку и побежали прочь. Я так испугалась! А там все деньги были.

Это сюжет я видела в каком-то старом фильме, и мне он жутко нравился тем, что в конце этого эпизода героиню спас храбрый мотоциклист. Правда, моя история должна была быть более грустной, поэтому и заканчивалась она плохо.

- Ты что, все деньги в наличные перевела? - сказал хозяин квартиры. Во взгляде его читалось - "вот дурища". Я неловко кивнула, не совсем понимая, что он имеет ввиду.

- Ну попросила бы родных перевести или друзей на счёт нужную сумму. Да хоть в банке кредит бы взяла. Эх, а ты у чужих людей просишь, - укоризненно покачал головой сосед.

- Она же иностранка, вот и растерялась девочка, - примирительно сказала Алиша. Потом как-то замялась, и спросила у меня: - Эрика, а тебе сколько лет?

- Двадцать пять.

- И давно ты живёшь одна?

- Да уже давно, - соврала я, но соседи явно мне не поверили.

Тайнэ задала мне ещё несколько вопросов личного характера, о моих родных, близких и прежней жизни, и с каждым ответом хмурилась всё больше и больше. А я слишком волновалась, чтобы понимать, куда дело идёт, и уже полностью запуталась в своём вымысле. В конце концов, меня учили не врать, а угадывать чужую ложь! Лукавить я умела, конечно, и по-мнению того же Юрия, делала это хорошо, но ведь при этом за мной всегда или стоял хозяин, или, если обманывать приходилось самого хозяина, мой статус драгоценного эспера. Тут же я была полностью беззащитна, и чтение эмоций и мыслей помогало не слишком.

В самом начале Ильри вроде подумывал про то, чтобы вызвать полицию, но я, кажется, сумела его убедить в том, что не имею дурных целей. Но сконцентрировавшись полностью на хозяине, я отвлекалась от Алиши.

- Ильри, милый, можно тебя на минутку, - соседка ласково улыбнулась, так, как мне улыбались только доктора, и отвела мужа в сторону. Говорила она тихо, но мои способности позволили мне слышать почти всё.

- Ну, что думаешь? - спросила Алиша у мужа.

- Да ничего. Дай еды, чего уж... и денег дай, но не больше тысячи. Мы ж не богачи какие. Пусть вон у хозяина своего просит.

- Нет, я не про это. Тебе не кажется, что Эрика какая-то странная?

Женская интуиция - весьма опасная штука.

- Да кто разберётся в этой молодёжи? - раздражённо пожал плечи Ильри. - Может, принимает что, всё-таки. Хотя на наркоманку не похожа, вроде. Воспитанная, ухоженная, будто аристократочка. Только не высокомерная совсем.

Алиша ещё сильнее снизила голос, почти шепча.

- Я думаю, она не совсем здорова.

- В смысле?

- В смысле "ку ку". Как будто не от мира сего. Простых вещей не понимает.

- Нам-то какое дело?

- Как это какое? - возмутилась Алиша. - Не видишь что ли, она совсем одна, а позаботиться о себе не может! Скорее всего, и о работе она соврала. Надо вызвать социальные службы. Пусть найдут её опекуна, или кто о ней там раньше заботился...

Я поспешно вскочила.

- Простите, мне пора. Я тут вспомнила, что у меня назначена встреча. Не нужно обо мне беспокоиться, правда.

Раньше, чем соседи успели ответить, я уже была у двери. Хорошо хоть, механизм открытия дверей был тот же. По общему коридору я пронеслась пулей. Замялась лишь у своего порога.

- Откройся, - прошипела я.

Дверь меня проигнорировала. Я приложила ладонь к пластине, как при звонке, но снова ничего не произошло. И только потом, когда Алиша, выглянувшая следом, уже почти дошла до меня, я додумалась соединить два этих действия и прошмыгнула внутрь. И уже там облегчённо вздохнула, приваливаясь к стенке.