Таис Сотер - Птица в клетке (СИ)

...

Ядгар Альге.

То, что Эрике в первый день будет непросто, Ядгар подозревал изначально. А вот то, что он сам будет постоянно дёргаться и волноваться, императора неприятно поразило.

И как бы он не убеждал себя, что специально выбрал для Эрики самое спокойное и безопасное место в городе, а рядом находиться его агент, но это отчего то мало успокаивало. Поняв, что делами заниматься не получится, Ядгар быстренько завершил встречу с одним из своих министров, и полностью сосредоточился на происходящем в двести семнадцатой квартире.

Зрелище было душераздирающее. Девушка мёрзла, чихала, бестолково тыкалась носом по углам небольшой квартирки, а затем и вовсе вышла, оставив нараспашку свою входную дверь. Быстро переключив комм на режим слежения за чипом в браслете, Ядгар убедился, что со своего этажа она не уходила.

Спустя полчаса она вернулась, и выглядела ещё более несчастной, чем до этого. Ядгар Альге, не раз лично выписывающий приказы на казни, впервые за долгое время почувствовал себя подонком. И убеждения, что он делает это не по своей прихоти или из злобы, а ради самой Эрики, отчего-то мало успокаивали.

Когда девушка начала кашлять, и кажется, даже дрожать от холода, свернувшись в клубочек на кровати, но так и не подумала ему позвонить, император не выдержал и вывел на сцену Альвареса. Тот сделал ровно то, что нужно и удалился на свой пост. Поставив себе заметку, что стоит потом напомнить Альваресу о недопустимости телесных контактов с его объектом, Ядгар вновь вернулся к работе.

Через час он вновь решил проверить, как там Эрика. Та покоряла город, дойдя до ближайших торговых рядов, пользующихся популярностью у туристов благодаря тому, что находились достаточно близко к исторической части города.

"Вот это я не учёл", - хмуро подумал император, недовольный тем, что вокруг его эспера будут крутиться много иностранцев. Но менять решение было уже поздно.

Эрика делала покупки. Когда Альге посмотрел на то, что она купила, и самое главное, на потраченные суммы, он не удержался от нервной улыбки. Закупаться вещами первой необходимости в туристическом центре, питаться в дорогом кафе, имея весьма скромную сумму на руках... Если Эрика не научится хотя бы немного пользоваться домашней кухней, её можно ждать обратно во дворце уже дня через три. Конечно, такой расклад весьма прельщал императора, но всё же сейчас Ядгару нужно было удержать девушку подальше от дворца, хотя бы в течение двух недель. А значит, придётся всё-таки хоть немножко, но всё же помочь. Правда, теперь Ядгар Альге хотел заняться этим лично.

В конце концов, ему тоже хотелось благодарности в виде объятий. Для начала.

Спала я на новом месте беспокойно, часто просыпаясь и ворочаясь так, что под утро новая простыня оказалось у меня в ногах. Утром квартира показалось ещё более серой и безликой, разве что раскиданная по полу одежда делала комнату более обжитой. По пути в ванную комнату я собрала разбросанные вещи и комком запихнула их в шкаф. А наполнив ванну, к счастью, достаточно чистую на вид, обнаружила, что у меня нет ни мыла, ни шампуня, не говоря уже о маслах и кремах для смягчения и увлажнения кожи. Зато полотенце было - в ручную вышитое.

- Так, Эрика, пора бы менять свои представления о комфорте, - вслух заявила я, всё же плюхаясь в воду. Пол сразу же залило. - И о порядке тоже. Что бы сказала Асаки, увидев, какая ты свинюшка?

И всё же, хоть находится постоянно среди людей мне было тяжело, к одиночеству я тоже не привыкла. Во дворце я хотя бы видела охрану и слуг, тут же у меня были только неприветливые соседи. И Диего Альварес. Но тот едва ли ещё раз появиться, если только я не решу устроить жонглирование ножами над своей головой.

За ночь в тепле подозрительный салат стал выглядеть ещё подозрительнее, да и ещё и попахивать, поэтому я без зазрения совести выкинула его в унитаз. Мясные тефтельки же были вполне ничего, хотя и достаточно островаты. Утолив голод и досушив волосы, я оделась и... поняла, что не имею ни малейшего представления, чем же заняться раньше. Сидеть дома не хотелось, тем более что я не знала, насколько долго продлиться моя свобода. Но гулять по городу бесцельно в такую погоду тоже не хотелось. Снова сходить в то милое место и попить кофе? Я вспомнила, сколько денег у меня осталось на счету, и поникла.

И всё же сдаваться не хотелось. Я вспомнила снисходительный взгляд Альге и презрение на лице Диего, и поняла, что уж лучше я на смерть замёрзну на улице, чем позволю видеть им, как я трусливо отсиживась в своей конуре, дожидаясь, когда мне вновь позволят поселиться в хозяйских покоях.

Надев для надёжности поверх платья своей единственный свитер, и намотав поверх пальто шарф, я решительно вышла из квартиры. И столкнулась у лифта с Алишей, той соседкой, которая решила, что я умалишённая. Первым моим желанием было сбежать обратно в квартиру, но мне подумалось, что это едва ли позволит убедить женщину в моей нормальности. Поэтому я сдержанно поздоровалась и войдя вслед за лонгийкой в лифт, сделала вид, что изучаю себя в зеркало.

- Простите, что не поверила, что вы живёте в двести семнадцатой, - немного виновато сказала Алиша.

- Ничего страшного.

- Вчера вы выглядели очень растерянной.

"Потому что я и была растерянной".

- И по поводу денег... - соседка начала рыться в своей объёмистой сумке.

- Не надо! Я уже решила вопрос с деньгами, - поспешно сказала я. - Извините за беспокойство.

Странно, почему Алиша так вежлива и внимательна ко мне? Ведь я лишь совсем немного повлияла на её эмоции - ещё вчера всё должно было выветриться. И всё же я чувствовала симпатию женщины, и это немного смущало. Я не привыкла к тому, чтобы я нравилась кому-то просто так. Обычно мне приходилось прикладывать для этого усилия.

Она не была бы так со мной мила, если бы знала, кем я являюсь. Мне стоило бы об этом помнить.

- На работу едете?

Дверь лифта открылась, дав мне несколько секунд на размышления. Вспомнив о том, к чему вчера привело моё безудержное враньё, я покачала головой.

- Нет, точно не на работу. Думаю, прогуляться, посмотреть город, узнать, что здесь и как. А вы, тайнэ?

Этот вопрос я задала скорее из вежливости.

- За покупками в "Аркстон". Он в той стороне, - Алиша указала в сторону, обратную той, по которой я вчера гуляла. Это заинтересовало меня.

- Это далеко?

- Минут двадцать пешком, но я люблю прогуляться. Не хотите со мной?

Я была рада, что Алиша сама спросила меня об этом, и мне не пришлось напрашиваться.

Поход за покупками не только оказался едва ли не самым увлекательных занятием в моей жизни, но и принёс кучу поразительных открытий. Я вполне бы могла весь день бродить по торговому залу размером с поле, если бы не Алиша. Чтобы не заблудиться среди бесконечных рядов, я хвостиком ходила за соседкой, а чтобы н сделать ошибки, брала то же самое, что брала и она. Правда, потом всё-таки не удержалась и купила ещё несколько вещей, успокоив себя тем, что мне рано или поздно всё равно то пригодится. Конечно, за один поход в магазин я потратила полторы тысячи сольде, но зато закупилась так, что должно было хватить на несколько дней. Домой мы пошли тоже вместе.