Таис Сотер - Птица в клетке (СИ)

После того, как Хельга Ксано, мать Ядгара, покинула Гардарику, эта семья значительно потеряла свои позиции, а вместе с ней и клан Пёстрых псов. Их место в совете попытались занять Северные псы. Несмотря на многочисленность клана Северных, с эсперами им не повезло. Не слишком сильные и малочисленные, одарённые семьи Дели не представляли особого интереса, и Северные только и мечтали, чтобы лишить Пёстрых их власти.

Поэтому Северные так настаивали именно на лишение дара Замира Альге, а не на его возвращение к роду Ксано, желая ослабить вражеский дом. Правда, совет решил оставить последнее слово за Пёстрыми, и дать им самим решить судьбу Замира. Вот только от сопровождения одного из Северных псов Юрию так и не удалось избавиться.

Владимир, до этого изображавший из себя лишь простого наблюдателя, решил наконец действовать, найдя для этого подходящий предлог. Да, Нижинский не мог вмешиваться в задание Юрия, но Эрика к этому заданию формально не относилась, не принадлежа к роду Ксано ни по крови, ни по закону. Но для того чтобы физически устранить эспера, мало было собственного желания, нужно было и разрешение совета. А сам Цехель явно его не запрашивал.

- Ты сообщил в совет об Эрике? - спокойно уточнил Юрий. Владимир, ухмыляясь, кивнул. - Разве тебе не следовало посоветоваться со мной? Ведь именно я оценивал её способности. И счёл их полезными для Гардарики.

- Ох, прости, что мне пришлось взять на себя эту задачу, - едко сказал Владимир, нагло скрещивая руки на груди. - Но просто ты с этим не торопился, пришлось мне взять всё решение на себя. И я не счёл твоего эспера полезным. Более того, твоя эмпатка опасна. Эта обратная эмпатия конечно занятная штука, но эмоциональная неустойчивость девушки делает её не слишком надёжной. Совет поддержал моё решение, с условием, что я всё сделаю чисто.

- У тебя не получилось, - ответил Юрий. - Прекрати охоту. Я пришлю дополнительные данные о новом эспере совету, а до того не вмешивайся.

- Ты мне приказываешь? - Владимир вскинул тёмные брови и насмешливо покачал головой. - Мальчик, ты забываешься. Думаешь, что лизание сапогов императора этой захудалой планетки делает тебя настоящим симарглом? Может, ты ещё и кое-что другое ему позволяешь, чтобы получить доступ к его сыночку? С тебя станется...

Юрий одним движением поднялся, возвысившись над коренастым Владимиром почти на голову. Левая ладонь его скользнула по щеке Владимира, как будто лаская.

- Неужели ты ревнуешь? Тебе тоже захотелось тепла и ласки, милый? - почти пропел Юрий, с удовлетворением замечая, как глаза напарника вспыхивают яростью. Нижинский резко откинул чужую руку и ударил. Юрий отлетел назад.

- Ты отвратителен, Цехель.

Юрий не стал отвечать на удар, но не смог удержаться, и отправил напарнику воздушный поцелуй. На ладони остался отпечаток крови с губ. Нижинский скривился:

- Говори, что хотел, и я уйду. Не хочу дышать с таким как ты одним воздухом.

Юрий пожал плечами и стал серьёзнее. Спустя двадцать минут разговора Владимир уже не выглядел таким уверенным.

- Нам нужно покинуть планету, если всё так, как ты говоришь, - задумчиво сказал старый пёс, впервые признавая, что Цехель может быть для него чем-то полезным.

- У меня есть причины задержаться. Если хочешь, можешь лететь.

- И оставит тебя здесь одного? - хмыкнул Владимир.

- Заботишься? - едко спросил Юрий. - Не хочешь улетать, оставайся. Но тебе лучше пока покинуть Кадис и затаиться.

- Я предпочёл бы позаботиться о той эмпатке, Эрике...

- Держись подальше от неё! - резко ответил Юрий, и только по довольному блеску в глазах Владимира понял, что его намеренно провоцируют.

- И всё же, чем она тебе так приглянулась? Или опять зуд в штанах? - почти мирно спросил напарник. - Да, твоя эмпатка сильна, не спорю. Тот же самый импринтинг на докторе держался необыкновенно долго, тогда как обычное впечатывание сходит спустя неделю после того, как объект воздействия переставал контактировать с эспером. И да, она почувствовала меня на расстоянии нескольких десятков метров. Но это лишь эмпатия, не более. Всё ещё не слишком надёжная вещь, которую сложно контролировать и невозможно полноценно использовать.

На Гардарике эмпатию не слишком уважали. В гарадарийских эсперах ценили способность к телепатии, стараясь искоренять эмпатию как порок. От того и Замир, потомок Ксано, был мало подвержен эмоциям и достаточно слаб как эмпат. Но Юрий знал, что увидь совет кланов своими глазами то, что эмпатка Эрика способна на устойчивое внушение, не менее сильное и при этом более безопасное, чем телепатическое, и отношение к девушке поменяется.

- Ты не поймёшь. Слишком узко мыслишь.

- Наглец, - оскалился Владимир, но уже без былого энтузиазма. - Хорошо. Действуем по коду три-один. Уничтожь все файлы, которые могут вести ко мне или на Гардарику.

- А ты?

- Я уже избавился от всего лишнего. И да. Кадис я тоже покину. Что же касается Эрики... что, отправляй свою просьбу в совет. А я отправлю своё прошение. Не думай, что я дам заполучить Пёстрым ещё одного эспера.

Когда Владимир вышел, Юрий почти рухнул в кресло, морщась от пульсации в челюсти. Удар у напарника был хорошо поставлен.

Впрочем, Юрий мог позволить своему напарнику такую малость. Тем более что жить Нижинскому оставалось совсем мало.

Осторожно стянув с левой руки одно из колец, Юрий привёл его в неактивное состояние. В кольце, которым он слегка оцарапал лицо напарника при "ласке", был один из новых секретов Пёстрых, делающих их таким опасными. Когда Нижинский заснёт в постели, и погрузится в сон, только тогда яд начнёт действовать. Дыхание Владимира остановится, и он умрёт, тихо и безболезненно в своей кровати, даже не поняв, что умер.

Конечно, внезапная гибель одного из псов на задании может вызвать ненужные вопросы в совете, но выбора Владимир ему не оставил. Юрий знал, что это вопрос лишь нескольких дней, когда Владимира найдут лонгийцы, а значит, нужно было заставить его замолчать. А затем можно и пустить по уже бесполезному следу и лонгийцев. И хотя это едва ли полностью уймёт подозрения императора, на время возможно успокоит. А там... что ж, нужно поспешить и подкинуть Кронберг нужное решение её задачи. Эрика нужна была Юрию живая и здоровая, и как можно раньше. Потому что кое в чём Владимир был всё же прав. Нужно было спешить.

Тамра на постели заворочалась. Юрий подошёл к ней, положив руки на горячий лоб.

- Тихо, тихо. Слушай внимательно, что я тебе скажу... - ласково произнёс Юрий девушке, и морщинка между её бровей разгладилась.

Всё, что запомнит Тамра об этой ночи, это то, что тай Цехель в этот раз был необыкновенно страстен, и требовал этого же от неё. И в пылу игры она случайно ударила его по лицу, но он, добрый господин, совсем не обиделся. А потом они оба, утомлённые сексом, заснут, и проснуться лишь под утро.