Таис Сотер - Птица в клетке (СИ)

В этот же день, как я пришла в себя, меня перевезли во дворец. Я ожидала увидеть всю ту же комнату, в которой когда-то жила назад, только у Ядгара были совсем другие планы.

Покои, в которые меня поселили, были не только больше моих прежних, но и раза в два больше моей городской квартирки - даже гардероб был размером с бывшую спальню. Также был ещё один нюанс, который приводил меня в необыкновенное смущение - новая спальня имела общую дверь со спальней императора, а покои раньше принадлежали Анхеле. Правда, как я слышала, бывшая жена Ядгара не жила здесь уже много лет, и в своё редкое посещение столицы селилась в другом крыле.

И всё же я чувствовала себя не в своей тарелке, зная, что занимаю место, которое было мне не по статусу. Даже по новому статусу. Потому что первое, что сделал Ядгар, когда мы остались одни, это вручил мне документы о моём освобождении. Теперь я вполне официально являлась гражданкой Лонги, а моя идентификационная карта, на которой всё ещё лежала часть зарплаты - перестала быть просто куском пластика.

- А это законно? Вот так вот давать гражданство? - не удержалась я от вопроса, растерянно рассматривая печати на бумагах.

- Я есть закон, - высокомерно ответил император. - Только при Сенате эту фразу лучше не озвучивать...

- А за пределами Лонги?

Ядгар пожал плечами:

- Стоить помнить, что мы принадлежим к Независимым мирам, а не к Космосоюзу. Да, граждан Лонги стараются не трогать, но ты всё ещё остаёшься эспером. И у слишком многих будет искушение попытаться получить тебя. Было бы очень хлопотно развязывать войну из-за тебя, хоть и весьма романтично.

- Думаю, не стоит.

Я грустно вздохнула, и положила документы на прикроватный столик. Мне всё ещё не рекомендовали лишний раз вставать с постели, да и не хотелось. Ходить было всё-таки тяжеловато.

- Что такое? - немного раздражённо спросил Альге. - Будешь снова упрекать меня во всех смертных грехах?

Молча покачала головой и отвернула лицо в сторону.

- Или ты мне сейчас же скажешь, или...

Не знаю, что там собирался придумать император, и знать не хочу. Слова вырвались сами собой, неожиданно искренние и горькие:

- Ничего не изменилось. Совсем.

Радости не было. Я всё та же. Обстоятельства те же. Может быть, клетку и сломали, но я буквально чувствовала верёвку, привязанную к моей ноге.

Лицо Ядгара смягчилось. Он пересел со стула на кровать, и бережно погладил меня по плечу.

- Перемены редко можно почувствовать сразу. Но они будут, обещают. Да, я не сказал всего.

- Что ещё? - отстранённо спросила я.

- Я перевёл квартиру, в которой ты жила, в твою собственность. Нужно же с чего то начинать.

Неожиданно эта новость обрадовала меня гораздо больше, чем освобождение, став свидетельством, что слова Альге не были лишь пустым звуком. Всё на самом деле менялось.

- Это.. это на тот случай, если я вам надоем, господин? - несмело пошутила я, чувствуя, как слёзы подступают к моему горлу.

- Нет, это если я совсем надоем тебе, - улыбнулся Ядгар одними глазами. Непривычно было видеть его таким мягким и внимательным со мной. Как будто я на самом деле была ему важна. - Только учти, сейчас я не собираюсь позволить тебе свободно шататься по Кадису. Но это временно, Кадис станет скоро безопасным, даже если мне придётся лично перевешать всё отрепье в этом городе.

Можно было только пожалеть граждан Лонги. Если уж Ядгар Альге решил дать мне кусочек свободы, то ради этого он вполне способен отобрать свободу у других. Я представила, как решаюсь прогуляться по Кадису, и обнаруживаю, что улицы абсолютно чисты, потому что населению запретили выходить из квартир... С императора, пожалуй, станется даже выселить всех моих соседей, чтобы никто не мог ко мне приблизиться.

Я выбросила глупые мысли из головы, и спросила:

- Вы думаете, что мне может кто-то ещё угрожать?

- Не верю, что ты не поняла, что покушение Сафара Дали было спланированно. И притом не им, а кем-то гораздо умнее. Они пожалеют об этом. Я всегда был лоялен к своему окружению и мягок с врагами, считая, что жёсткие меры чрезмерны. Возможно, я ошибался. События последних месяцев, история с Каримом Ли и Анхелой, покушение на тебя... Кто бы за этим не стоял, он сильно заблуждается, решив, что может пытаться управлять мной, - Альге говорил спокойно, но даже с моими не восстановившимися способностями я чувствовала холод, исходящий от него. Как будто он вновь стал прежним собой, как будто в нём вновь исчезли почти все чувства, сменившись прежней одержимостью. Только если раньше Ядгар был поглощён спасением своего сына, теперь же его целью был поиск врагов.

Было страшно видеть его такими, вновь встретиться с той пустотой, которая, нет нет, да проглядывала сквозь его привязанность ко мне. Но если бы раньше я подняла свои ментальные блоки и притворилась бы, что не замечаю, что происходит с императором, то теперь я, раньше, чем поняла, что делаю, потянулась к Альге. Он несколько удивлённо приобнял меня, и помог устроиться на своих коленях. Удивительно, но то, что я поняла совсем недавно: лучший способ обезопасить себя, в том числе и от холода и пустоты императора- это быть к Ядгару как можно ближе, во всех смыслах.

- Тебя не узнать. Такая ласковая и покорная. Идеальная рабыня, - прошептал Альге насмешливо, щекоча тёплым дыханием мой висок. Я чувствовала, как уходит его пугающая отчуждённость, а вместе с ней, и мой страх.

Я подняла голову, встречаясь с ним взглядом.

- Почему вы используете мой дар? Вы считаете, что я бесполезна? Тех, кто плетёт против вас интриги... я могла бы найти их.

- Почему не использую? Не хочу, чтобы тебе причинили вред, конечно же.

За месяцы нашего знакомства я научилась улавливать, когда мой господин о чём-то умалчивает.

- Это не всё. Скажите,- продолжала упорствовать я. - Мне нужно знать. Не хочу чувствовать себя никчёмной, или глупой, тем более что это коснулось и меня.

Странная улыбка скользнула по губам Ядгара. Задумчивая, сожалеющая.

- Потому что если бы ты хотела мне помочь, ты бы уже помогла.

Сердце в моей груди отчаянно заколотилось, выдавая свою хозяйку. Оставалось только жалеть, что я вообще подняла этот вопрос.

- О чём вы?

- Лишь о том, что маленьким эмпаткам совсем не стоит доверять, тем более, когда дело касается чувств.

Я открыла рот, но на него тут же легла ладонь, не давая мне сказать.

- Не нужно. Я не виню тебя. Он всегда умел убеждать не хуже эсперов.

Ядгару не нужно было уточнять, кто этот "он". Неужели император действительно верил, что Юрий мог желать моей смерти?! И могла ли бы поверить в это я?

Я потянула ладонь Ядгара вниз и спросила:

- Вы... арестовали его?

Мне тоже не хотелось произносить имя наёмника, как будто назови я его - и ничего нельзя уже будет исправить. И казалось, как будто бы я предаю Цехеля - как бы глупо это ни звучало.