Владислав Степаненко - Пепел дорог судьбы (СИ)

На четвертый день Милли принялась помогать ему. Она поднялась к замку в походном женском платье, что Максим нашел для неё, и поблагодарив поцелуем за оставленные им цветы у гамака, присоединилась к раскопкам крепости. Он не был против и понимал, что ей это необходимо. В момент, когда Милли покинула свой дом, её родителям было около полвека, а это значило...

Судя по табличке, статуя была создана через 120 лет после того времени, которое они помнят. Но ужасно плачевное состояние всех деревянных вещей, остатки которых были разбросаны повсюду, говорили, что времени прошло намного больше. Что бы специально подготовленное дерево превратилось в труху, должны пройти многие десятилетия. Поэтому между собой они стали считать эту цифру равной двумстам годам. Так было легче осознать случившееся и не забивать голову постоянными размышлениями на тему: "А что если?"

***

Спустя две недели...

- Почему нет? - раздался недовольный голос за толстой стеной.

- Мы не знаем что там, возможно ты разрушишь что-то очень ценное...

- Я аккуратно...

- Знаю я, как ты аккуратно! Нет, я сказала!

- А вчера кое-кто был очень даже не против... - Максим принялся наигранно тщательно разглядывать свои грязные ногти.

- Ах, ты! - уловив пошлый намек, Милли стукнула его грязной тряпкой. - Нахал! Нет, я сказала!

- Ну, если по-другому, значит, нужно будет разбирать завал у западного донжона. А я хочу туда попасть уже сейчас. Это же целое крыло огромной цитадели! Представляешь, что там может быть?! - он аккуратно коснулся пальцами столь желанной стены.

- А ну убери! - девушка шлепнула по ним. - Значит, поможешь мне упорядочить кладовые. Ты как раз давно хотел разобраться с теми рунами.

- Ну, я одним глазком...

- Нет. Ах ты...! - воскликнула Милли, но не успела дотянуться до улыбающегося Максима, который пустил сквозь палец мощную сейсмическую волну и коснулся стены. Издавая ужасный грохот, стена обвалилась, поднимая целую тучу пыли.

- Дурак! - прокашляла девушка, прижатая парнем к полу. - Встань с меня!

- Я хотел тебя уберечь...

- Думал бы ты головой, и уберегать не пришлось бы! - она все никак не могла перестать кашлять. - Дурак! - эльфа поспешила удалиться из этого облака пыли.

- Ну как знаете... - Максим зажег над головой огонек и, взмахнув рукой, разогнал пыль. Переступая большие глыбы камня, он вступил в темное зево нового помещения.

Здесь действительно было что-то важное. Милли была права. Вдоль стен по обеим сторонам длинного коридора, ведущего во мрак, висели небольшие полочки, укрытые стеклянными коробами. А над ними находились рисованные портреты счастливчиков, заслуживших честь находиться в этом подобии галерее.

Выбрав случайный стенд, Максим подошел к нему поближе. Он вгляделся в лицо крупного мужчины, облаченного в стальные доспехи, но не узнал его. Снизу за стеклянной преградой на свежей, будто вчера вышитой шелковой подушечке, лежала правая латная рукавица. Видимо наследство известного героя. Парень прошел к следующему...

***

- Ну, здравствуй... - прошептал он, глядя на себя, нарисованного в портрете, висящем над очередным стеклянным ящиком. Он был изображен на нем в образе рыцаря гвардии. Рука его лежала на эфесе меча, а взгляд старательно пытался уничтожить художника, рисующего с живой натуры. Максим тепло улыбнулся, заметив седые виски своего прошлого. Он неосознанно провел рукой по лицу, будто проверяя, так ли он молод до сих пор, или же повторяет судьбу Дориана Грея, который увидев свой портрет, превратился в иссохший скелет.

- Ох, какой красавчик... - Милли, подкравшаяся незаметно, обвила его талию руками и прижалась сзади. - Познакомишь? - хихикнула она.

- Обязательно... - задумчиво пробормотал Максим, потянувшись рукой к стеклянной крышке.

- Не лама... - начала было кричать эльфа и не успев, скривилась от громкого звука разбившегося стекла. - Ну, вот что ты за человек... - пожурила она парня, который просто напросто сбросил коробку, желая дотянуться до предмета, лежавшего на красной шелковой подушечке.

- Это принадлежало ей, ведь так? - догадалась она, глядя на перстень в руке Максима.

- Угу... - кивнул тот, крутя его перед глазами. - Я думал я потерял его... Держи, - он передал его Милли. - Я хочу, чтобы он всегда был с тобой. В случае, когда меня не окажется рядом, это сможет спасти тебе жизнь.

- Я не уверена, что это хорошая... - начала было отпираться она.

- Это спасет жизнь мне, - Максим настойчиво вложил оружие в её руки. - Мы договорились? - Он посмотрел ей в глаза в слабом голубом свете маленькой сферы.

- Да, - кивнула девушка, одевая его. - Мы договорились.

- Ну и замечательно. - Парень чмокнул её в макушку и продолжил осмотр.

Тот день был примечательным на события. Пройдясь по всем портретам, они нашли каждого из своих прошлых товарищей и знакомых. Вместе посмеялись над дедушкой Бевериком и уважительно покивали майору Балларду, ставшему полковником. Ну и конечно же Максим не мог насмотреться на беременную Леми, рядом с которой стоял довольный донельзя Кристиан.

Казалось, их жизни сложились. Они дожили до старости и явно провели её не в одиночестве... Но если все так хорошо, тогда почему это место уничтожено? Это была не простая осада, при которой победитель всего лишь присвоил завоёванное имущество себе. Здесь явно велась война на уничтожение, но как, почему? Все больше и больше новых вопросов скапливалось в воображаемой копилке, от чего та становилась все тяжелей.

***

Максим медленно вошел сквозь сгнивший дверной проем в небольшой кабинет, который они отыскали, открыв новое крыло замка. Стены его облезли, а куски сгнившей портьеры колыхались от слабого ветерка, дующего сквозь выбитое окно. Пол был усыпан осколками стекла и камня. Здесь явно вели бой. Местами в стенах не хватало серьёзных кусков кладки.

Он плавно опустился в красивое деревянное кресло, созданное прямо у него на глазах. Оно стояло напротив такого же нового и чистого стола, за которым, закинув ноги на столешницу, сидела выросшая девушка.

- Здравствуй, Максим. - Сказала она голосом взрослой женщины, но улыбнувшись, вновь стала похожа на ту девочку, какой он её помнил.

- Здравствуй, Элиза, - так же улыбнувшись, он сел в кресло, устраиваясь поудобней. - Как ваше ничего?

Главы с 51-й по 60-ю.

- Как видишь... - Элиза провела по себе рукой, и её локоть, словно не материальный, пролетел сквозь стену.

- Ты не настоящая, - догадался парень. - Как это случилось?

- Я не живая, - поправила его девушка, покрутив пальчиком. - Но вполне..., разве можно считать мысли и сознание человека, отделённые от тела не настоящими?

- Расскажи мне все, - потребовал Максим, наклоняясь к ней вперед. - Я хочу знать, что случилось.