В. Горностаев - Воля Параболы (СИ)

Я не знаю, существуют ли гремлины снаружи. Как и фейри, теоретически, где-нибудь должны. Но я про такие контакты никогда не слышал. Легенды гласят, что они ломают механизмы, что я себе еще могу представить, и что они размножаются в воде (во что я уже не очень верю).

- Их там несколько дюжин, как минимум. - Филипп сказал это так спокойно, будто обилие врагов его совсем не волновало. Ну конечно, первый уровень, не то, что мыши двадцатого. Интересно, во что бы превратился он, будь у него низкий вирд? В настольную лампу?

- Нам лучше не стоять на месте, - сказал я, прислушиваясь к усиливающемуся топоту. Что-то мне подсказывало (и под «чем-то» я имею в виду знание того, как все хитро может повернуться) первоуровневые враги не стали бы переть на нас толпой, если бы у них действительно не было шанса победить.

- Лучше разобраться с ними сейчас. Или хочешь, чтобы они путались под ногами, когда появится кто-то более серьезный? - напарник выпустил цепи и приготовился к атаке.

Дальнейшие события разорачивались на протяжении около десяти секунд, но для меня эти мгновения очень сильно растянулись. Словно в замедленной съемке, мелочь пошла в бой с неожиданным упорством и хитростью.

Один.

Как Филипп и рассчитывал, гремлины выскочили из нескольких дверок прямо перед ним и естественно, мгновенно были расплющены летящей цепью. Но это было слишком очевидно. Нападая, чтоб размахнуться коротким отрезком цепи в узком пространстве он наклонился вперед, и каменная плитка, взлетевшая с пола, со звоном врезалась ему прямо в челюсть. Еще две, связанные гораздо более прочной на вид цепью подпрыгнули к самому потолку, утягивая царевича за собой.

Два

Я отшатнулся от прыгающих пластин, и угодил ногой в вовремся открывшийся люк в полу. Тут же, через ботинок почувствовал, как уходят силы. Песок. Настоящий зыбучий песок. Проклятый элемент земли! Ловушка не успела глубоко хатянуть меня, и с небольшим усилием ногу я выдернул, но ком песка остался на ней, извиваясь, как живой.

Три

Гремлины вылетели из стен и вцепились в меня своими лапами, повиснув как груши. Один схватил меня за голову, стянул капюшон и начал дергать за уши. Его я поймал первым, и сжал так крепко, что мелкий черт захрустел, рассыпаясь. Вместе с ним, хрустнуло что-то еще, и я заметил, как по моей руке начала бежать странная зеленоватая аура. Собратья коротышки, хихикая, бросились прочь.

Четыре

Филипп каким то чудом приземлился на ноги. Нормальный человек себе бы при таком падении все переломал, но третий десяток уровней давал о себе знать. Он сделал еще один выпад, размазывая гремлинов. Если бы он не был настороже после ловушки, шар темной энергии прилетел бы ему прямо в лицо. Снаряд врезался в стену, расплавляя кирпичи.

Пять

Этот гремлин был не похож на остальных. На голове он носил напку из перьев, а в руке сжимал грубый деревянный посох. Шаман все равно был слабаком по сравнению с нами, но он, кажется обладал весьма хитрыми способностями. Один взмах посоха, и с хлопком убитые гремлины вернулись из праха. Возродившийся прямо за спиной у Филиппа коротышка вонзил черный кинжал в бок напарника.

Шесть

Филипп не падает, он сбросил гремлина с себя и потянулся к рукоятке кинжала. Вспышка темного пламени охватывает левую половину его тела, и я на какое-то время теряю его из виду. Тем временем, зеленая аура с треском сжимает мои пальцы, возвращая им прежнюю форму, и медленно ползет дальше по руке.

Печать чистоты активирована.

Семь

Шаман закончил возрождать соратников и пустился наутек, прежде чем крюк на сверкающей цепи смог настигнуть его. Сквозь черное пламя пробились лучи света, и начали разрастаться в щит задушивший всполохи. Я схватился за бумеранг, оказавшийся непривычно большим и неудобным для маленькой человеческой ладони и бросил в толпу убегающих гремлинов.

Восемь

«Сожаление» скашивает отступающих, и, долетев до конца коридора, идет на разворот. В этот момент, еще несколько гремлинов бросаются на бумеранг с потолка и прижимают его к полу, после чего скрываются с ним за углом. Я бросаюсь в погоню, и пытаюсь переместиться, но разряд уходит в расползающийся ком песка на ноге. Аура чистоты добирается до шеи и горба на спине и меня перекашивает от боли.

Девять

Мне едва удалось зацепиться за стену, и даже так, рука предательски соскользнула с горячего камня. Аура пересобрала мое лицо, отнимая у меня все данные новой физиологией ощущения. Песок облепил всю ногу, размазался тонким слоем по штанам.

Гремлин с бородой стоял прямо надо мной, словно насмехаясь

Десять

Я призвал шипы, но из тонкого человеческого запястья они вылезли с трудом, и торчали куда угодно, только не вперед. Ткнул шипом гремлину в ногу. Тот тут же посинел и рассыпался... чтобы незамедлительно вернуться. Где-то за углом хихикал шаман.

Гремлины разбежались, и в коридоре повисла странная, удручающая тишина.

Я осмотрел себя. Благо, одежда автоматически подгонялась под форму тела, иначе меня ждали бы проблемы. Хотя, мы и так оказались в них по уши. Попытался счистить песок, но липкая и одновременно сыпучая субстанция лишь сильнее размазывалась.

Филипп был не в лучшем положении. Хоть рана и запеклась и из нее больше не хлестала кровь, от пламени он здорово обгорел. Вся левая половина тела (включая лицо) покрылась страшными, пузырящимися ожогами. Царевич побледнел от потери здоровья, но на ожоги это как будто не распространялось. Они были все такими же грязно коричневыми с черными и фиолетовыми разводами.

Напарник сполз по стене, застонал от боли. Во время схватки я этого не заметил, но теперь увидел, что и у него они тоже сперли артефакт. Одного наруча не хватало.

Я уселся рядом с ним. Нда.

Только что, нас отлупили первоуровневые существа. Причем не просто отлупили, а отняли силы и оружие, а так же, кажется половину перков. Я еще как бы в норме, если не считать, что из всего, что было, у меня остался не особо прокаченный яд. А вот Филька сильно пострадал.

Если и это не собьет с него спесь, то я не знаю, что тогда.

Это не был честный бой. Против нас использовали наши слабости, различные хитрости, причем враги совершенно не стеснялись жертвовать собой, зная, что командир их воскресит. Что сказать, тактика у мелких мерзавцев на высоте.

Возможно, они следили за нами от самого входа. Изучали наши способности, которые мы так глупо демонстрировали на слабеньких зомби и жуках.

Так, хорошо. Нас облапошили и унизили, но не убили. Как там было? Конец только один, все, что до этого - прогресс! Нужно только отступить, перегруппироваться, зализать раны и навалять гремлинам. Для этого нужно быть умнее, конечно. Мыслить как гремлин. Лучше чем гремлин.