В. Горностаев - Воля Параболы (СИ)

Это не значит, что я собираюсь делиться.

С громким шипением, ядовитые капли обрызгали гремлинов, вызывая при такой разнице уровней дымящиеся дыры на телах.

Распрощавшись с ними, я принялся уминать еду, пока не вернулись их друзья. Потянулся, и начал с румяной, еще горячей булочки. Разломил её пополам, рассыпая по столоу мягкие крошки. Нет, здесь таится не яд. Нечто менее опасное, но достаточно неприятное. Еще одна круглая печатка, вроде той, которую я случайно разломил, убивая гремлина. Печать чистоты. И таких было много, очень много. Почти вся еда оказалась полна мелких печатей. Среди них даже попалась одна эссенция, которую я не глядя, бросил в сумку. Мне не пригодится, по крайней мере, в обозримом будущем.

Когда большая часть тарелок была пуста, и двигался я уже с трудом, я подумал что вот именно сейчас, Таня сказала бы мне, что это, скорее всего гораздо более хитрая ловушка и так поступать не стоило, и вообще надо было думать головой, ты же так хорошо начинал.

- Парни, давайте это не будет гораздо более хитрой ловушкой, - сказал я тихо. - Давайте сделаем вид, что вы меня встретили и накормили как старого друга, после чего мы разошлись по своим делам. Идет?

Словно отвечая мне, сразу же распахнулась дверь, и в комнату вошли еще три гремлина с какими-то палками в руках, среди них и тот, которого мы встретили первым. Я приветственно помахал ему.

Тот тоже поднял руку, и что-то сказал своим собратьям. Они переглянулись, покопались в меню.

Трое вошедших подняли трубки, и стрельнули в меня сетями в шариках, раскрывшихся на подлете. В это время остальные гремлины, вбежавшие с другой стороны, опрокинули стол.

Сети облепили меня с ног до головы вмете со стулом. Я лишь разочарованно вздохнул. - Ну мы же договорились...

Наклонился на стуле падая на спину, одновременно вызывая я прямо на себя. Едкий токсин сжег сети. Я собрал его в руке и метнул, испаряя вооруженных гремлинов. Перекатился по полу, и окатил противников, засмысливших укрыться за тяжелой и прочной древесиной. От гремлинов остались только черные силуэты на полу.

- Коварство за обеденным столом, - отметил я. - Вот и ходи после такого к людям в гости.

Но на этом заварушка не закончилась. Из-за двери послышался топот ног и недовольное ворчание. Тоже самое происходило за двумя оставшимися дверями. Гремлины столпились снаружи, но входить не торопились. Я подумал, что они сейчас вполне могли взять меня числом.

Снова топот и ворчание, на этот раз... сверху? Я поднял голову, и увидел маленькие, едва заметные люки в потолке, такие же, как на месте первого нападения. Такие же были в стенах и полу. Враг наступал со всех сторон, и кажется, был готов для схватки насмерть.

Я оказался полностью окружен.

...

Он не заметил, когда именно исчез Испытатель, и его место заняло нелепое, склизское чудовище. Когда покрытое моргающими глазами щупальце коснулось его, Филипп будто очнулся от болезненного сна. Он мгновенно избавился от меча, и превратил свет в твердую пластину. Щит прижал брыкающееся чудище к стене, а царевич прислонился к пластине спиной.

Еще не хватало, чтобы он тратил последние силы, сражаясь с нелепым монстром. От резкого движения в голове помутилось, а на глаза упала тяжелая, мутная пелена. Лихорадка из-за ожогов - догадался он. Темное пламя проникло глубоко под кожу, а может быть еще глубже. Свет должен был защитить, но удар оказался слишком внезапным. Можно даже сказать, гремлину удалось нанести критический урон и едва ли не обойти уязвимость.

Вот только как?

Думай, Филипп, с каким же врагом ты столкнулся?

Из того, что он успел увидеть, на своем первом уровне гремины обладали неплохими показателями скорости, плюс, чем-то вроде режима ускорения, который позволял им скакать по полю боя подобно бешеным зайцам. Кроме того, у них была способность удара в спину, свойственная разнообразным убийцам и разбойникам. Иначе, урон от кинжала и огня было не объяснить.

Хорошо, но разве это все? Врядли у них будет больше двух навыков, но если модератор сам занимался дизайном подземелья и врагов в нем, он мог поставить и больше, и перков бы тоже не пожалел.

То, что шаман воскрешает мерзавцев это ясно. Филиппа больше волновал снаряд, который он запустил. Как-то очень мощно для пятого уровня. Возможно, имеет место быть зависимость урона от показателей противника. В таком случае, дело дрянь.

Чудище устало, и больше не сопротивлялось. Царевичу стало немного легче, и он едва не уснул опять, бросая взгляды на каменное лицо.

Ему снова вспомнился дом. Сыпучие, песчаные облака и бесконечные трущобы под ними. Там, в запутанных тоннелях было гораздо проще жить. Ведь там не было дворцовых интриг и там никого не волновали коффициенты и игровая механика. Это была настоящая жизнь, свой собственный замкнутый мир внутри Параболы.

Между делом, Филипп подумал про Испытателя, пришедшего из таинственных земель снаружи. Там ведь тоже не было уровней, опыта и условностей. Только монстры, магия и смерть на каждом шагу. Тем не менее, самоуверенный дурак дожил до третьего десятка лет, маневрируя между всем этим. Главное, что выжил, что смог.

Смог бы Филипп? Сомнительно, что ему было бы сложнее, чем здесь. Гриша, скорее всего, сильно преувеличивает свои трудности и лишения.

Он распахнул глаза. Тварь окончательно затихла и сползла на пол. Испытатель не вернулся, следовательно, чудище было еще живо. Прекрасно, его план работает, в чем бы, он не заключался. Довольно хитро, обойти запрет не позволяющий им разделиться, используя механизмы подземелья.

Вполне возможно, что вся суть плана все еще в унижении его, Филиппа. За последнее время он уже начал приходить к выводу, что не все так просто.

И все же, что случится, если он погибнет здесь? Возродится ли как обычно, потеряв три четвертых опыта, или отправится наружу сражаться за свою, теперь единственную жизнь? Они говорили, но можно ли верить их словам? За свою жизнь Филипп понял, что верить не стоит никому, особенно если ты связан с ним кровными узами, или вас разделяет пропасть общественного статуса.

Упираясь руками в стену, он встал во весь рост.

Нужно определенно что-то делать. Нельзя сидеть здесь весь день, как подсадная утка, пока Испытатель бегает по подземелью. Необходимо восстановить силы и двигаться дальше. Он не может сейчас рассчитывать на помощь ушастого, если тот, конечно, вообще собирается ему помогать. Это единственный шанс, пока его нет рядом, пока не действует идиотский запрет.

Филипп покинул коридор, оставив липкое нечто барахтаться на полу. Перед ним открылись два пути. Первый - к выходу с этого уровня, наверх, туда, где они боролись с мертвецами. Там должен быть костер. Испытатель считает, что гремлины не дадут им воспользоваться, но гремлины это особенность этого уровня, а не предидущего. Велика вероятность, что там их просто нет. Это не значит, что они не ждут его у лестницы, конечно.