Василий Горностаев - Версия Барион

- Надо поближе взглянуть, - решил я, и направился к клетке.

- Иди, я тут постою.

- Не любишь жуков? - это странно, вообще-то.

Девушка смущенно потупила взор. - С детства боюсь.

- Таня, ты двухметровая мускулистая девица-огр с огненным копьем. Жуки это последнее, чего тебе надо бояться. - Проворчал я.

- Сама знаю, - буркнула она в ответ. - Нельзя сразу перестать, если боялся перед этим восемьдесят лет.

Хм, не подумал. В принципе, справедливо.

Я взглянул на клетку вблизи. Существо внутри выглядело давно и основательно мертвым. Насекомое свернулось в клубок, словно старалось защититься от кого-то внутри своего гладкого, металлического на вид панциря. Из клубка безвольно свисала широкая пластинчатая лапа с толстыми, когтистыми пальцами.

Интересно, как жук здесь оказался, и кто посадил его в клетку? А главное, зачем? Загадка природы. Или, возможно, завязка для квеста. Но к таким вещам я теперь отношусь с подозрением.

Слежавшийся снег помешал мне открыть сундук, и я дернул за ручку сбоку. Злополучный ящик не сдвинулся с места. Я дернул сильнее.

Ручка осталась у меня в руке.

Кусачий буран.

- Таня, помоги мне! - крикнул я.

- Может, ты как-нибудь сам? - крикнула она в ответ.

Да что ж ты...

- Таня, прекращай, а? Он уже сдох давно, небось, висит здесь со времен твоей молодости, чтоб все боялись.

- Ну и что, не хочу!

- Не зли меня! Ты же воин! Чем быстрее мы выдернем этот сундук, тем быстрее пойдем отсюда.

Девушка надулась, но подошла. Вместе мы тремя руками кое-как обхватили мокрый и скользкий ящик и дернули. Сундук не поддался.

Твою ж...!

Я собрал в руку заряд, и бросил его в сугроб. Маленькая молния скакнула по снегу, и распалась на двое. Часть ушла в землю, растапливая снег, а другая потянулась в сторону клетки, и заискрила на панцире мертвого жука.

- Давай, Таня!

«Они» дернула еще раз. Сундук раскрылся и из него выпал деревянный молот.

Протоускоритель. Артефакт.

Хм. Артефакт без свойств. Кувалды как-то не в моем стиле. Еще жив в памяти Торнак, со своим ледяным молотом. Я им точно пользоваться не буду.

- Таня, будешь махать молотом?

- Не-а, у меня уже есть копье. И щит, - как-то разочарованно сказала «они». Может, в глубине души огры, предпочитают такое простое оружие?

- Мхммммм. - простонал кто-то у нас над головами.

Таня взвизгнула, и нечаянно нажала на курок «Вольпентингера». Гром прокатился по горам. От выстрела у меня засвистело в чувствительных ушах, и я сел задом прямо в лужу растаявшего снега.

Наверху, в клетке ворочался жук. Теперь у него появилась плашка игрока, которой не было еще пару минут назад.

Орсомир - Жук-рогач - Уровень 16 - Улей/Герой

- Ооох... - вновь простонал жук. Голос у него был низкий и пожилой. - Кто это там?

- Гриша он живой! Ты сказал мне что он мертвый, Гриша, аааа! - верещала Таня, и выглядела при этом довольно дико. - Это ты! Ты оживил его своим разрядом!

Правда? Не думаю. Никаких таких сил у меня нет, ни в игре, ни снаружи. Там, на большой земле, с некромантами проблем нет. Каждый второй волшебник балуется с мертвой плотью и связанными темными силами. Но для этого, все же нужен пакт, или договор. У меня такого нет, если конечно...

Я потер щеку, куда меня когда-то поцеловала Сайнара. Символ-то исчез почти сразу, а вот ощущение так и не прошло. Стоило мне про это вспомнить, щека резко зачесалась. Неужели старик шаман чем-то еще наградил меня. Хоть бы нет, хоть бы нет!

- Ох, неужто опять, - сказал жук, пытаясь вытянуть лапы в узкой клетке. - Не сдержался, помер. Ух, негодяи! - он потряс кулаком - Вот доберусь до вас!

- Видишь! Гриша, он нам угрожает! Бежим отсюда!

Я отмахнулся от Тани, и обратился к жуку.

- Дядя, давно висишь?

- Неделю уж, - вполне мирно ответил Орсомир.

- Мы уж подумали что ты ... того.

- А так и вышло. Давно здесь сижу на холоде и голоде, вот и помираю. И возрождаюсь здесь же, благодаря козлолюдам, будь они не ладны. - он посмотрел на изо всех сил старающуюся не трястись Таню. - А что с твоей барышней приключилось?

- Она мне не барышня. Скорее, бабушка. Не обращай внимания, дядя.

- А ты сам-то, кто будешь? - жук попытался подвинуться, чтобы посмотреть на меня через щелочку. Я даже с такого расстояния заметил, как прояснился его мутный глаз.

- Быть того не может! - воскликнул он. - Неужели... ты...?!

В каком-то смысле. Смотря, что он имеет в виду.

- Я Испытатель. Победитель модераторов и медведѐй. А ты кто таков?

- Охохо... - Орсомир издал странный звук, одновременно стон боли, вскрик удивления и облегчения. - Не мечтал даже, что при жизни вновь доведется увидеть Испытателя спустя столько лет. А уж то, что он спасет меня... Воистину, неисповедимы пути богов!

Не знаю, как там насчет богов. А вот Администрация любит такие развлечения. Кстати, кто говорит о спасении? Не рановато? А впрочем...

Кое-что показалось мне странным. Ну, помимо того, что я впервые в жизни увидел, как плачет жук. Такое случается не каждый день. Он сказал «вновь» и «спустя столько лет».

Это, на самом деле, интересно. Возможно, он что-то знает о предыдущем Испытателе. Или, о его не в меру горячем друге, бредущем по нашему следу. Не помешает поговорить со старичком.

Шестнадцатый уровень, значит. Если будет бузить, разберемся с ним.

- Дядя, если я тебя оттуда сниму, обещаешь хорошо себя вести и отвечать на мои вопросы?

- Был бы премного благодарен и за спасение. А вести беседу с самим Испытателем, само по себе награда.

А, Ингвар не обманул. Меня тут почитают. Пусть это и странный древний жук. И, если, он сам не врет.

Что ж, пора бы испытать старый-новый артефакт.

Я снял бумеранг со спины, развернул кожаные ремешки на рукоятке, и приготовился к броску.

По правде говоря, я не знаю, как бросать бумеранг. Меч - это еще, куда ни шло, но там очень помогают прокачанная скорость и сила. Сильно сомневаюсь, что будь я снаружи, я бы попал мечом хоть во что-то. А бумеранг... Он вроде должен возвращаться. Вот и чудненько.

- Держись, дядя. Сейчас быстро спустишься.

- Может не надо? - взволнованно спросила Таня.

- Может, хватит? - ее фобия уже начинала надоедать.

- Ты, ежели, кидаешь, то кидай. Не тяни, не дразни старика. - С досадой в голосе сказал жук.

Я замахнулся, и сделал бросок. Оружие плавно взмыло в воздух, а затем врезалось в балку, прямо над клеткой. Раздался хлопок, и вниз полетели отсыревшие щепки, и искры. Пробитая балка сразу же надломилась, и Орсомир сорвался вниз. А бумеранг продолжил свой путь, сделал дугу и разгоняясь понесся назад.

- Гриша, а ты знаешь, как его ловить? - спросила Таня.

Я не уверен, почему именно бумеранг обрел слово «сожаление» в своем названии, но в тот момент мне это показалось весьма метким словом. Лезвие рассекало воздух, в вероятность того что прилетит он ко мне именно этой стороной росла с каждой секундой.