Ольга Коротаева - Ловушка для серого мага (СИ)

- Это твой дед так говорит, - попыталась возразить Аудра. - И это ложь. Он высосет твою силу и выбросит тебя, как сломанную куклу.

- Не пытайся настроить меня против дедушки, - понимающе улыбнулась Мари. - Я знаю, ты жутко ненавидишь мужчин. И я с тобой солидарна. Но я лучше тебя, я ненавижу и женщин. Все эти никчемные людишки, они ведут мир к погибели. Заботятся лишь о себе и своём могуществе. Постоянно делят живу, и в то же время, тратят её на ерунду, разбрасывают, как мусор. И без мудрого ведущего мир погибнет.

- Он порядочно промыл тебе мозги, - пробормотала рагана. - Что ты даже убиваешь себя, служа ему. Как ты не понимаешь, что как раз, пытаясь использовать свой дар, за секунду разрушаешь мир сильнее, чем полчище таких людишек за год!

- Ты лжёшь, подлая ведьма! - взъярилась Мари. - Да что ты знаешь о живе! Ты, которая высасывает силу из мужчин, соблазняя их. Да ты обычная проститутка! И недостойна даже смотреть на моего дедушку! Он мудрый и сильный, и он всегда прав!

- Если он такой сильный, - уточнил я, - почему он использует тебя?

- Да потому, тупица, - огрызнулась Мари, - что его время в этом теле заканчивается. И ему срочно нужен новый сосуд. Иначе всё, что он создал, рухнет, и мир погибнет.

Лицо моё похолодело. Тело Алекса - сосуд для старого мага? Ещё несколько дней назад я бы покрутил пальцем у виска: да такое невозможно! Но я сейчас и сам нахожусь не в своём теле.

Мари замерла, словно что-то услышала, растерянно огляделась. Ноги словно сами понесли её из комнаты к широкой лестнице.

- Алекс, - обратилась ко мне Аудра. - Похоже, у девочки не все дома. Но ты-то понимаешь, насколько всё опасно?

Я невесело усмехнулся:

- Дайте подумать. Я завис между небом и землёй, мои старшие родственники связаны, младшая сестрёнка мечтает меня прикончить, а собственный дед вытеснить меня из тела! Да, я подозреваю, что дело - дрянь!

Сказал вслух, а сам задумался. И это я столько лет мечтал, чтобы меня усыновили! Чтобы у меня была семья! Вот она, семейка. Все ненавидят друг друга. Лучше уж оставаться одному.

- Мелко мыслишь, - мрачно ответила Аудра. - Мы с сёстрами давно подозревали, что твой дед не совсем человек. Но твоя мать много лет наблюдала за ним и ничего за гранью человеческого не замечала. Как она, конечно, сообщала сёстрам. Может, он и ей голову задурил, я не знаю. Но теперь понимаю, что рано мы списали мага со счетов.

- Может, и мелко, - огрызнулся я, не понимая, к чему она ведёт. - Но, может, вы меня просветите?

- Не выкай мне, юноша, - раздражённо фыркнула Аудра. - Хотя, и тыкать не стоит. Я ещё тебе припомню свои руки и потерянный мундштук! Но это потом. А просветить - это не ко мне. Если бы ты пошёл со мной тогда, возможно, мы бы нашли способ не допустить перерождения...

- Чёрт, дамочка! - не выдержал я. - Да что за перерождение? И при чём здесь я?

- Существует легенда, - вздохнув, сказала Аудра, - о нечто, перерождающемся из весса в весса, из века в век. Это нечто много столетий собирает разрушающуюся живу, прячет до поры до времени...

- Зачем? - перебил я. И с вызовом, добавил: - И что значит, разрушающаяся жива?

- Чему хоть тебя учили? - удивилась красотка.

Справа застонал очнувшийся Карл. Прокашлявшись, он прошептал:

- Ничему, Аудра, его не учили. Отец настоял, что это опасно для мальчика. Пройдёт день посвящения, и, когда угроза уйдёт, он всё узнает. Мне казалось, это разумно.

- А мне кажется, - зарычала Аудра, - это безумие! Он хотя бы...

- Да, знаю, - нетерпеливо перебил Карл, пытаясь осмотреться. - Мы одни?

- Пока да, - отмахнулась рагана и снова посмотрела на меня: - Мы долгие века ищем, в чьём теле он прячется. Но узнать это можно лишь обрядами сложными...

- Не сейчас, Аудра, - перебил Карл. - Теперь мы точно знаем, где оно. И, возможно, времени нет. Алекс, освободи нас!

Я расхохотался:

- Как?! Ничего, что я тут в воздухе, заколдованный, не знаю, как спуститься...

- Что? - лицо мужчины вытянулось, но через секунду он мрачно кивнул: - Ах, да! Твоя долбанная амнезия. Как некстати. Это зачарованный стол, Алекс. Он настроен удерживать в воздухе любое тело, но неподвижное. Шевелись!

Не может быть, всё так просто! Я поболтал ногами в воздухе и кубарем полетел через тело Аудры на пол. Едва уклонившись от острых шипов вздыбившегося паркета, припал к стене. Аккуратно выглянул в проём двери. Ни в холле, ни на лестнице девчонки не было.

Быстро метнулся к столу развязывать новообретённых родственничков.

- Ты в детстве часто шутил над Мари, - бормотал Карл, помогая мне освобождать Аудру. - Я всё думал, когда же девочка сообразит. Но она так и не догадалась. Боялась так, что замирала и часами не двигалась, пока я не снимал её.

Я хмыкнул: понятна нелюбовь Мари к братцу! Мне бы тоже такие шуточки не понравились. И Карл хорош! Снимал через несколько часов, так и не сообщив племяннице самостоятельный выход.

- Никого, - ответил я на встревоженный взгляд раганы в сторону холла. - Может, сбежим?

- Вряд ли, - обречённо ответил Карл. - Мой дед очень хороший маг, а если в нём ещё это нечто, то мы обречены в любом случае.

- Твой оптимизм, Карл, очень воодушевляет, - саркастично заметила Аудра.

Впрочем, судя по кривой улыбке, и она не питает особых надежд.

- Нет времени для оптимизма, - отмахнулся мужчина. - Но нужно хотя бы попытаться предотвратить перерождение.

- А мары? - со слабой надеждой спросил я. - Они могут нам помочь? Их же тут много!

- Было, - отрубил Карл.

А Аудра добавила:

- Мары разделились на два лагеря, Алекс. Одни предпочитают просто не допускать всплеска живы и перестали верить легендам. Многие просто продали свои идеалы. А те, немногие, которые верны клятве и ищут не просто всплески силы, а по таким всплескам пытаются найти чудовище, далеко отсюда. Карл сам...

- Да, уж, - зло выплюнул мужчина. - Я постарался потуже затянуть петлю у себя на шее. Но кто мог предположить, что старик плетёт долгоиграющие интриги?

Рагана поднялась и торопливо запахнула шубку, мне достался раздражённый взгляд. Я бы покраснел, если бы на это сейчас было время. Карл схватил меня за руку, Аудра уже спешила к выходу, осторожно оглядываясь.

- Эх, мне бы сейчас мой мундштук! Можно попробовать переместиться так, но могу спасти лишь одного из вас...

- Куда ты собралась? - зашипел Карл, схватив ведьму за воротник. - Дед ясно дал понять, что уничтожит вас всех. Или ты думаешь, что сможешь уйти от монстра?

- Я попытаюсь, - одёрнула она шубку, стряхивая его руку. - Не убежать, так хотя бы предупредить сестёр.

В проём входной двери ветер, словно огромным невидимым веником, наметал снег. Холод коснулся моих израненных стоп, слегка заглушив боль. В серой дымке метели я увидел множество силуэтов, оглянулся на спорящих:

- Это что? Кто?