Ольга Коротаева - Ловушка для серого мага (СИ)

Карл оборвал себя на полуслове, его настороженный взгляд царапнул вход. Мужчина ещё больше побледнел:

- Мары...

- Так это хорошо? - истерично хихикнул я. - Они нам помогут?

- Не эти, - Карл поспешно оттащил меня от проёма двери. - Это уже не люди, бездушная армия монстра.

- Обалдеть, сколько их, - ужаснулась Аудра, - вчера было три-четыре. Откуда они здесь?

- Ловушка захлопнулась! - театрально провозгласил высокий голосок со стороны лестницы.

Я вздрогнул и резко развернулся к Мари. Девушка стояла, небрежно опершись о перила. Лицо её белее снега у меня под ногами, глаза горели нездоровым огнём, улыбка обнажила черноту отсутвующих зубов. Аудра говорила, что девочка разрушает себя, неправильно применяя магию.

- Теперь-то ты никуда не сбежишь, братик! - Мари, с трудом оттолкнувшись от перил, медленно шагнула ко мне. - Да, мне пришлось попотеть, гоняясь за тобой. В первый раз, когда я пыталась разрушить стену больницы, в которой ты лежал, мне помешала проклятая старуха. Пришлось устроить заварушку на дороге... Конечно, я только начинала тренироваться использовать живу, но одной старой ведьмой всё равно стало меньше! - она расхохоталась, потом закашлялась, беззубый рот окрасился кровью.

Аудра в бессилии застонала. Мари злобно оглянулась на тётю, словно та виновата в её промахе:

- Зато мне всё-таки удалось разбить окно палаты, в которой лежал Алекс! Дедушка сказал, что это нереально круто - использовать живу умирающих в аварии людей!

- Но зачем? - изумился Карл. - Можно было просто забрать Алекса из больницы.

- Вести в дом мину замедленного действия? - усмехнулась Мари, - Да, дядя, меня всегда восхищал твой ум! Лишь страх удержит живу от всплеска. Нужно напугать жертву, заставить её бежать, привести в место Источника. Но, как назло, то перевозчик попадётся под руку, то ещё кто... А ты знаешь, как непросто искать его заколдованное логово? Пришлось пару крыш разрушить. Но мой недалёкий братец всё же натворил бед, расплескав живы по городу столько, что мары сбежались, а сам пропал, как в воду канул. Хорошо, что есть добрый дядюшка Карл, который всё исправит!

- Смотри! Эти... коридор образовывают. Уже до ворот выстроились, - испуганно шепнула Аудра, расширившимися глазами наблюдая за фигурами во дворе.

- А нужно до места, - серьёзно сказала Мари, - дедушка работает, вызывает их. Скоро уже твоя судьба случится, братик.

- А если бы вы меня не нашли? - хрипло уточнил я. - Или нашли бы завтра?

- Было бы печально, - вздохнула девушка и тут же улыбнулась, - но не смертельно. У дедушки всегда есть запасной план. А этот ему добыл дядя Карл! Пытаясь спасти непутёвого племянника, он откопал в какой-то деревне мальчишку. Пришлось бы подождать несколько лет, но из него тоже бы получился хороший сосуд.

В горле у меня пересохло: меня же готовили на замену Алексу! Но как?! Как обо мне узнал этот монстр? Или тот загадочный звонок и был от старого весса?

- А где сейчас этот мальчик? - спросил я, стараясь унять дрожь.

- Скоро узнаешь, - загадочно ответила Мари. - Дед подсунул ему некий артефакт, который не даст ему сбежать.

Книга! Эта подлая книга не помогала мне, а заманивала в ловушку! Как же я ненавижу этого дедулю, девчонку и всю ненормальную семейку!

Раздался долгий женский крик. Я сжался, глянув наверх: Мерцана! Карл недоумённо посмотрел на племянницу.

- А я тут кое-что нашла, - фыркнула Мари. - Точнее, кое-кого. Пока оставила, вдруг деду пригодится ещё одна ведьмашечка. Но не из ваших, - ответила она на испуганный взгляд Аудры. - То есть, не из наших, - презрительно поправилась девушка.

- Что ты с ней сделала? - зарычал я, с ужасом прислушиваясь к наступившей тишине.

- А, - понимающе кивнула Мари. - Мне следовало догадаться, что это одна из твоих девок. Растёшь, братик, раньше тебя простушки только интересовали. Теперь на ведьм переключился.

Я зарычал, двинувшись в сторону «сестры». Мари побледнела и поспешно отступила к лестнице:

- Да ничего почти. Так, - забормотала она. Через секунду с вызовом выкрикнула: - А приведу-ка я её к вам! Может, повеселее станет.

Мари бегом помчалась наверх, Карл вцепился в мои плечи:

- Она боится тебя! Значит, ещё не всё потеряно. Попробуй разбудить живу!

Аудра побледнела и закрыла пот руками.

Я непонимающе уставился на мужчину:

- Что разбудить? Как? О чём вы вообще? Почему бы вам самому не дать отпор своему отцу? Вы же маг, я видел, что вы можете делать!

- Алекс, не дури, - оборвал меня тот. - Я могу правильно пользоваться артефактами, но сам я ничего не могу. Дом пуст. Моя милая племянница устроила тут бардак, разрушив всё, что ещё оставалось, своей непредсказуемой силой. Но это всё ерунда, - отмахнулся он и встряхнул меня: - Внутри тебя огромная жива, сила Источника. Монстру нужна она для перерождения, чтобы вытеснить тебя из тела и занять твоё место. Понимаешь? Ты всё равно умрёшь. И мы тоже. Разбуди живу, пусть она разрушит всё вокруг вместе с нами.

- Не прокатит, милый, - Аудра мягко, но настойчиво оттеснила Карла от меня. - Ты же слышал: у монстра есть замена. Мы все погибнем, и никто не узнает про твоего деда. А через несколько лет он спокойно переродится в другом мальчике.

- Если доживёт в своём одряхлевшем теле, - упрямо возразил Карл. - Сироте ещё несколько лет до посвящения.

- Я всё равно не знаю, как эту силу в себе разбудить, - прошипел я. - Я вообще не чувствую в себе никакой силы, понимаете ли вы?

Карл не успел мне ответить. Наверху раздался страшный шум. Я бросился к лестнице, не обращая внимания на окрик Аудры. Со второго этажа навстречу мне нёсся ураган ростом с человека. Я метнулся в сторону, ураган опустился на пол, вихри распались. На разбитом паркете лежало неподвижное тело Мари.

- Ах, ты, стерва! - по лестнице, злая, как фурия, спускалась Мерцана. - Да как ты посмела натравить на меня мертвяков! Я их с детства ненавижу!

Увидав меня, девушка бросилась мне на шею:

- Алекс! Ты здесь! А говорил, что в чужом теле...

Я ощутил, как деревенеет лицо. Едва ворочая языком, проговорил:

- Я говорил? Когда?

Мерцана оглянулась на хмурого Карла и ошеломлённую Аудру:

- Это кто?

- Свои, - брякнул я, добавив: - Наверное.

- А этот, - Мерцана кивнула на выход.

Я оглянулся и замер. На пороге в окружении высоких мужчин с чёрными белками глаз стоял дед Алекса.

- Взять их, - коротко бросил он.

- Что происходит? - взвизгнула Мерцана, ловко уворачиваясь от порабощённых маров.

- Ничего хорошего, - вздохнул я, спокойно позволив себя скрутить.

Дед медленно приблизился к внучке, опустился на колени, рука его легла на шею девушки. Огорчённо покачал головой:

- Жаль. Но нужно отдать должное, девчонка долго продержалась. - С трудом выпрямился и задумчиво посмотрел на рагану. Кивнув, тихо приказал: - Ведите их!