Ольга Лев - Лишённые права (СИ)

- Говоришь, в людях не ошибаешься? - едко вставил Ли Сен Тан, и мне захотелось ударить его по лицу. А лучше в живот. Мечом. Нет, Лиа, ты ничего не будешь ему доказывать, ты не полезешь на Архарес, ты там уже была. Есть более простые способы самоубийства.

- Я не думал, что ты способна выносить приговоры из собственного страха, - медленно проговорил Змей, и я едва не пригнулась под тяжестью его взгляда. - На острове сейчас человек, который, как и ты, попал туда за верность своим идеалам.

- Безвыходных ситуаций не бывает, - я не позволила себе поддаться, - ведь у него не пожизненное. В Хорэме нет пожизненного. Значит, или выйдет, когда положено, или найдёт другой способ бежать.

- Он смертник, - голос Фахира зазвучал как-то глухо, - только его ждёт не Скала Приговора. В Архаресе он ждёт перевода. Смертный приговор ему вынесет верховный судья Гайрата.

Я закрыла глаза, чтобы не смотреть в дикую темноту глаз Змея, но легче не стало. Стало тяжелее. Я вспомнила описание казней в Гайрате. По сравнению с ними, полёт со Скалы - это добрая сказка на ночь. Возмущение и страх вдруг начали отступать под натиском совести. Стоп, Лиа. Воинская честь не требует спасать преступников.

- Что он натворил? - против своей воли спросила я. Какие демоны за язык дёрнули? Зачем мне это знать?

- Слышала про Серого Безумца?

Я озадаченно кивнула. Про сумасшедшего убийцу слышали все. Гайратская стража много лет не может его поймать, и матери Страны Песков уже давно не отпускают детей гулять без присмотра. Но при чём здесь он?

- Человек, о котором я говорю, четыре недели назад арестовал Серого Безумца.

- Молодец, - уважительно заметил Джамит.

Фахир оглянулся на него и добавил:

- В храме Вечных.

Я снова закрыла глаза и глубоко вдохнула. Теперь мне всё стало понятно. Если в Хорэме самыми тяжёлыми преступлениями считаются убийство и измена короне, то в Гайрате нет ничего хуже, чем войти в храм с оружием. А если его там ещё и обнажить, прихожане могут забить камнями на месте, и закон будет на их стороне. Я оглянулась на остальных. На их лицах читались возмущение и растерянность. Ли стоял у стены, скрестив руки на груди и исподлобья глядя на Фахира.

- Пятерых мало для Архареса. Там не всякая армия справится… - проговорила я и обнаружила, что голос у меня виноватый.

- Мне всякая армия и не нужна. Чем меньше людей, тем меньше шума. Если бы не те четыре стрелы, что достались мне от хорэмской стражи, я пошёл бы один! - на этот раз в голосе Песчаного Змея отчётливо послышалось отчаяние.

- Чего ты не договариваешь? - Ли задал вопрос, который не посмела задать я.

Фахир помолчал, но всё же ответил охрипшим голосом:

- Он мой сын.

В комнате повисло молчание. Я уже знала, что соглашусь, и ненавидела себя за это. И, кажется, остальные думали так же.

- Когда нам нужно там быть? - хмуро спросил Ли, сжимая кулаки.

- Через семь дней его заберёт гайратское судно. Сами понимаете, перевозить его будут под усиленной охраной. Второй раз ему сбежать не дадут. А для хорэмских стражей он такой же заключённый, как остальные, и стерегут его не меньше и не больше.

- Вы хоть примерно знаете, где его искать? Я слышала, Архарес огромен, - подала голос Тара.

Змей покачал головой. И тут я вспомнила, что не так уж плохо знаю этот замок. Первый раз нам о нём рассказывал учитель истории ещё в воинской школе. Здание было построено несколько веков назад и в своё время было королевской резиденцией. Ещё когда столицей Хорэма был не Дугалис, а Хотэ. Мастера выдолбили первые два этажа прямо в скале, а потом сверху надстроили саму крепость. После, когда войны поутихли, короли Хорэма решили, что на материке уютнее, и Архарес на долгое время превратился в простой военный форт. А лет триста назад в него королевским указом свезли всех преступников. За последующие сто лет преступность снизилась во многие десятки раз, поскольку на побег теперь рассчитывать не приходилось, а сама крепость наводила ужас. Почему - никто так и не смог объяснить. И я, проведя там три месяца, не поняла, в чём природа этого ужаса. Да, мрачные стены, но видела я крепости и помрачнее. И содержание там сносное, и еда приличная. Но когда долго находишься внутри, появляется стойкое ощущение, что замок хочет раздавить тебя и съесть.

Второй раз нам рассказывали об Острове Ожидающих на подготовке в Тайном Штабе. Считалось, что мы должны все стратегически важные объекты знать, как свою казарму, но учитель подошёл к делу довольно равнодушно - бегло упомянул то, что считал важным, и предложил забыть со словами «всё равно не пригодится».

- Иноземных заключённых, не подданных хорэмской короне, содержат в западной башне на втором этаже, - уверенно проговорила я. - На первом - комендатура, так что шуметь надо будет тихо. Смена караула четыре раза за сутки, но точного времени я не знаю. Часов нам не выдавали. Фахир, это безумие. Там бойницы, а не окна. Войти можно только через парадный вход, а там мимо стражи и мышь не проскочит.

- Если справитесь, можете просить всё, что захотите, - тихо сказал Змей.

- Да тут уже не о награде речь, - заметил Илис.

- Но мы не отказываемся, - невозмутимо вставил Джамит.

- Я слов на ветер не бросаю. Берите лучших коней, лучшее оружие и вперёд, - Змей вновь заговорил уверенно и твёрдо, а потом вдруг замолчал, словно на что-то решаясь, и добавил едва слышно. - Если не сможете вывести - убейте…

- Я надеюсь, этого приказа нам выполнять не придётся, - покачал головой Ли Сен Тан и оглянулся на нас. - Что стоим?! Собираемся!

Солнце и нескольких шагов не успело сделать по небу, а мы уже тронулись в путь. Лошади в конюшне форта Годэ оказались превосходными. Мне достался холёный вороной по кличке Советник. Я поинтересовалась, кто дал жеребцу такое имя, и Ли с усмешкой кивнул на Джамита.

- Всё, что тебе в Братстве покажется странным с претензией на остроумие, родилось в этой отчаянной голове, - проговорил он и свернул с дороги на едва приметную тропу.

- Это мы ловушки и растяжки объезжаем, - тихо пояснил Илис.

- Я вроде вслух спросить не успела, - улыбнулась я.

- Так ведь я тоже, когда тут в первый раз ехал, почти успел спросить, - усмехнулся миртерец. - Мы все предсказуемы.

- Ты обещал рассказать свою историю, - напомнила я, обнаружив, что проникаюсь симпатией к этому весёлому и дружелюбному парню. Такой наверняка умеет быть хорошим другом. Во всяком случае, как я себе представляю значение этого слова.

- Обещал, значит, придётся, - с притворным вздохом развёл руками художник. - Родился и вырос я в миртерском городке Трим. Слышала о таком?

- Ещё бы. Ваши деревянных дел мастера на весь материк славятся.

- Вот и я на краснодеревщика учился. Иногда рисовал для себя. Потом кое-кто мои картины увидел, оценил, и стали у меня их и покупать, и заказывать. Как-то один барон заказал мне свой портрет. Я вообще людей рисовать не люблю. Такие картины у меня, почему-то, долго не живут. Вот и в этот раз неприятность вышла. Отказаться я не мог, таким людям не отказывают. Да и сумму он предложил соблазнительную. Нарисовал я его, краски высохли, и через пару дней его сын пришёл работу забрать. Застал меня с кистью в руке. Знаешь, бывают такие люди, которые очень тихо ходят и очень громко начинают разговаривать?