Александр Никатор - Поход

Удирающие бойцы из резерва настолько ухудшили положение всей имперской армии, что на какое то время именно их беспорядочное бегство привлекло к себе внимание командиров похода, которым пришлось отвлечься от прорыва «честных» по центру имперцев и срочно переместиться туда, на правый фланг своей армии.

Кондотьеры и баронские дружины фактически распорошили императорскую гвардию своими конными наездами на её бойцов и Магинарий Имерий, начальник гвардии, вынужден был приказать убивать «всех дураков что въезжают в строй гвардии на коне и отказываются вернуться в битву!»

Гибель полусотни баронов и рыцарей, а также трёх десятков простых кондотьеров, убедили остальных не связываться с элитой имперских вооружённых сил, и тогда они начали продавливать иные, не столь мощные отряды, что им попадались на пути: следующей жертвой отступления «резерва» стали отряды из Кельрики и Уммланда.

Гарданцев паникёры смешали так, что Поллион, советник наследника Борелла — приказал полностью выходить, всем отрядам Гарданы, из сражения и совершать перестроение уже где за лесом, что прикрывал имперский лагерь с тыла.

Тем временем лёгкие бомбарды «честных», на треногах, серпентины на колёсных тележках, и прочее подобное оружие — были перемещены ещё ближе к месту основного сражения и дали свой очередной беспощадный залп, в массу беспорядочно отступающей армии врага.

Сейчас еретики стреляли уже не ядрами, а кусками рубленного метала или малыми камнями, для покрытия выстрелом большего числа людей противника: гвардия, по новому приказу Магинария Имерия, отошла прочь в сторону главной дороги, по которой вся армия империи и добиралась на данную равнину совсем недавно, утром.

Наследники, потеряв от новых залпом бомбардиров «честных» во множестве людей — стали отводить свои отряды прочь.

Наследник Джанелло и ранее сбежал со своими ромлеянами одним из первых. Гарданцы Борелла и Поллиона, видя панику своих вождей, просто прорвались к лесу и бросив собственные шатры и большую часть лошадей — скрылись в его чаще. Они были людьми привыкшими к подобным чащобным местам и Поллион был уверен что сможет, в гуще леса, отбиться, будь то контратака или что подобное, от любого наседавшего на них врага.

Уммландцы и их лидеры, наследник Лиутпранд и богатейший банкир империи Туджерри — отошли ближе к императорской гвардии и сговорившись о совместных действиях, принялись неспеша, в порядке, отступать. Впрочем, также босив всё своё лагерное имущество.

Кельрики, среди которых было до трети кавалеристов, ещё пытались как контратаковать еретиков, но великий инквизитор Корсо, завидев что прочие все наследники уводят свои провинциальные рати куда подальше из сражения, махнул рукой и с отчаянием в голосе всё же проговорил: «Господин мой Амвросий… есть задачи, которые даже отчаянным и стойким в Вере людям — непосильны! Армия бежит, прочие наследники уже отошли с равнины и не пора ли и нам последовать их задумке? — во спасение наших жизней и оставшихся верными Светилу, наших славных воинов…»

Кельрики, последними из отрядов наследных принцев, уходили, точнее просто прорывались, на главную дорогу. Прочь с равнины, запертой между густым огромным лесом и холмом, чуть было не ставшей им всем ловушкой.

Еретики добивали смешавшиеся первую и вторую линию имперской армии, обстреливали отряды наследников, что уходили прочь далее из битвы, вслед кондотьерам и полисным милициям из резервов, когда паникующий и мечущийся, словно перепёлка под ногами собак что её почуяли, министр Дезидерий нашёл таки своего секретаря Тарасия и схватив того за одежду, начал орать, с визгом в голосе: «Что? Что делать?! Как всё это исправить, что ты идиот натворил?! Мы сдохнем вместе с этим отребьем! Скотина, придурок — я убью тебя!!!»

Пока Дезидерий стучал дробно, но не больно, своими пухлыми кулачками по груди Тарасия, тот, сам в лихорадочном возбуждении, отчаянно искал выход из сложившегося опаснейшего положения: «Бомбарды! У нас же их почти две сотни! Срочно выставляем и даём залпы по еретикам, а когда те вернутся в страхе в свой лагерь — добиваем их обстрелами днём и ночью! Пока не уйдут прочь! У нас артиллерийский парк такой, что десять городов по камню разобрать сможем!»

Главный имперский министр сел на колесницу, с которой недавно так уверенно выступал перед армией и расплакался, а Тарасий, не ожидая его нового приказа, бросился исполнять собственную задумку.

В самом имперском лагере, орудийный парк и пороховой перевозимый запас располагались на некотором отдалении от основных палаток, ближе к лесу, расположенного с противной стороны от лагеря, чем холм, с которого сейчас всё новыми, яростно вопящими волнами, скатывали очередные сотни еретиков, что бы крушить и ломать строй запаниковавших бойцов карательного похода по подавлению их ереси.

Тарасию удалось не без труда объяснить бомбардирам чего он от них добивается, ибо эти люди находились в таком удалённом месте, огромного лагеря имперцев, куда почти не добирались гонцы с приказами от отступающей в постыдной спешке остальной армии и канониры всё ещё пребывали в уверенности что идёт успешное наступление колонны штурмовиков империи на холм с укрепившимися на вершине его еретиками, а вся кутерьма что разразилась — происходит от головокружительных успехов армии, возглавляемой главным имперским министром Дезидерием.

— Ставьте скорее бомбарды! Все что сможете! — орал, на медленно встававших с повозок инженеров бомбардиров, секретарь министра Тарасий. — Скорее!!!

— Так это… — важно пробасил толстяк, в берете и смешных полосатых штанах, видимо бывший главным среди артиллерийской прислуги и инженеров, приставленных к орудиям. — Как это? Нам приказали ранее даже не начинать что делать, а тут вы, без письменного приказа…

— Ты что?! Протри глаза!!! — вызверился Тарасий на стоявшего перед ним толстяка в берете. — Какие приказы — разгром у нас! Срочно нужно спасать ситуацию, срочно! Ставьте что сможете на упоры и начинайте бомбардировку еретиков, пока они, сам наш лагерь, не захватили!

Немного шокированные услышанной новостью, артиллерийская прислуга было начала готовить самые большие бомбарды, сложенные в нескольких повозках каждая, что хотел секретарь Тарасий первыми пустить в дело, но почти сразу же прекратила эту затею.

Толстяк, глава бомбардиров, вежливо внове обратился к секретарю Дезидерия: «Господин наш. Мы же не сможем их никак ранее завтрашнего дня: снять с повозок, собрать, установить на станки, зарядить, навести…. Стоит ли даже начинать с ними возиться?»

— Какого дня?! — вытаращился неверящим взором, на говорившего, Тарасий. Всё что с ним происходило в последние часы, казалось доверенному секретарю министра дурным страшным сном, что такого быть на самом деле не могло. — О чём вы тут лопочете?!