Александр Никатор - Поход

— Пока что не знают? — предположил Дезидерий.

— Скорее всего! Уж больно давно случился первый бунт данного ересиарха, а потом, его внезапное исчезновение после предательства баронов. Почти все считали что он тайно казнён или как то так, а его ересь доживает последние дни, в душах сошедших с ума и правильного пути, Святого Светила, фанатиков и тут так всё внезапно началось внове! Инквизиции от нас нужна была лишь информация по Амазониии и Гардане — мы её выдали. Нужны были агенты для выдвижения походной колонны Амвросия в те земли и поддержка его сведениями и возможно, небольшими диверсиями — часть своих, местных агентов, мы им сдали. Всё! Корсо даже не подозревал что Руфус жив, уже на свободе и вновь начал формировать свою армию. Я уверен в этом!

Главный имперский министр недоверчиво качал головой, но сам в мыслях соглашался с Клоттом, уж больно странно себя вёл Корсо как для человека, уже предупреждённого о возрождении ереси, ранее чуть было не погубившую империю. Странно и поспешно он сорвался на истерику на заседании, на котором Дезидерий сообщил «малому имперскому совету» о бегстве Руфуса и новой армии «честных»!

Что делать, со своими предавшими его агентами, Дезидерий уже придумал и сейчас просто мысленно выбирал: кому и что предложить. Кому работу, далее, но на новых, более худших условиях, а кого отправить в расход — для предупреджения своим людям, в том числе минардам и Тарасию, что бывает с предателями.

Мика всхлипывал и утирал слёзы кулаками, Клотт» Крыса» сидел прямой и молчаливый — лишь все черты лица его стали резче и глаза буквально походили на разгоравшиеся уголя в камине.

— Плакса менее виновен и не такой хитрый… как агент — он скорее бесполезен! — думал Дезидерий. — Клотт конечно хитрозадая обезьяна, но может хорошо втираться в доверие и ещё послужит, если понадобится обмануть инквизицию и сбагривать им фальшивые сведения, что бы пустить по ложному следу, от мастеровых художников Брейхеля. Выбор очевиден — Клотт!

«Престолодержатель» утвердительно сам себе кивнул головой и подозвав секретаря Тарасия, что то сказал ему тихо на ухо.

Когда тот в удивлении поднял обе руки, словно бы собираясь сдаваться — прервал его, не терпящим возражения жестом и усевшись в кресле, в пяти шагах от стола с агентами, стал ждать исполнения собственного приказа. Несмотря ни на что министр решил предоставить судьбе решение о том, кто из агентов сейчас умрёт, а кто — будет ему служить далее.

Тарасий пожал плечами и выпросив у одного из минардв длинный, хорошо заточенный кинжал, слегка воткнул его в стол между пленниками. После чего обратился к недоумевающей паре раскрытых двойных агентов: «Наш господин считает что вы оба виновны, но так как ему один из вас ещё может пригодиться, он предлагает случаю и вам самим решить кто станет избранником судьбы, а кто — трупом…» — неплохой текст, подумал про себя Тарасий, подобную реплику можно в романе накалякать, а ещё лучше, что бы трубадуры её как-либо умело зарифмовали. Помечтав с мгновение об этом, секретарь объяснил таращившимся на него Мике и Клотту, дальнейшее: «Кто из вас убьёт своего напарника, доказав верность господину Дуксу империи Дезидерию, тот и останется далее ему служить, а проигравший, то есть убитый… Тут и так всё ясно.»

Дальше произошло то, что ещё раз убедило главного имперского министра в правильности его выбора именно Клотта, как человека решительного и готового принимать вызовы бросаемые ему в лицо самой жизнью: если плакса Мика запротестовал и подняв руки, словно бы защищая своё лицо, принялся ныть что они с Клоттом уже восемь лет вместе и он не собирается убивать человека ставшего ему почти что братом и тому подобную ахинею, его крысоподобный напарник вскочил на ноги и ловко выдернув кинжал из столешницы, шустрой, почти невидимой стальной молнией — воткнул его в горло своего многолетнего партнёра и соправителя, всей агентурой министра Дезидерия, на Севере империи.

Мика захрипел и свалился прямо со стула на плитку пола открытой площадки павильона, где все присутствующие и находились.

Минарды тут же усадили на место Клотта, который с бешеными, вытаращенными глазами сжимал и разжимал кулаки, словно бы готовый и дальше кромсать и драться, рвать и кусать — но впиться, как клещ, в самый крохотный шанс и выцарапать себе в любой, самой немыслимой борьбе, возможность остаться в живых.

Поверженого Мику вскоре унесли, обвязав горло тряпками, что бы не заляпать полы во дворце и по приказу секретаря Тарасия, минарды его утопили во всё той же яме, куда уже сегодня, чуть раньше, ещё утром, они скидывали трёх имперских рыцарей, что по несчастливому для них стечению обстоятельств, немного знали и не забыли, о закулисных бесчестных махинациях Дезидерия, до того как он возглавил кабинет министров империи.

— В общем так, Клотт. — проговорил Дезидерий медленно, однако агент дёрнулся как ужаленный змеёй, когда услышал вкрадчивый голос своего господина.

Предатель выглядел откровенно плохо. Его била мелкая дрожь и слегка подёргивались руки. Возможно решения он принимал и исполнял быстро, но всё же был скорее хорошим наблюдателем и контрабандистом, чем хладнокровным убийцей.

— Итак Клотт. — продолжал министр. — Ты ведь готов снова мне служить и только мне? Или…

— Да, да господин!

— Что да?

— Готов! Я ваш — только ваш!

Пока Тарасий недоверчиво качал головой, а минарды откровенно посмеивались с Клотта, Дезидерий наконец уселся с ним за стол, так как хотел успокоить дрожащего человека и по возможности доходчиво объяснить, чего же теперь от него ждёт: «Мне нужно, что бы ты хорошенько понял что я тебе скажу. Не дрожи и не бойся — ты останешься жив! Пока… Но сейчас, именно мы в державе главные и нам, волею святого Светила — дана возможность разгромить нынешнюю инквизицию и её главу, полоумного Корсо и если ты опять облажаешься… Тебя жарить будут уже новые инквизиторы — из моих, более преданных мне, чем ты, людей!»

Клотт закивал головой, показывая что всё понял и что больше не предаст и что это была случайность и величайшая его, с Микой, ошибка.

— Хорошо. Я тебе верю… — спокойно проговорил Дезидерий. — Теперь слушай меня внимательно: ты станешь регулярно сообщать Корсо и его людям, что происходит сейчас у нас в городе и не делай таких круглых глаз! Ты будешь сообщать записками, что мы тебе будем разрешать писать: что инквизиция в столице всё ещё цела и все сотрудники трибунала работают как ранее, просто сильны посты на стенах столицы и ты с Микой, как мои агенты, можете собирать и передавать сведения, а остальные инквизиторы и их информаторы, под подозрением и их не выпускают для всего этого, уяснил? Заодно предложишь Корсо передавать в записках информацию и от них, и от каких тайных агентов кельриков, которых мы ещё возможно не захватили. Тарасий и я укажем тебе, когда начать отсылать записки написанные при нас и с какими людьми или голубями, я читал в бумагах что ты и голубиной почтой поддерживал связь с Корсо? Ладно — пускай будет птичья почта. Если нам хорошо поможешь в ближайшее время, есть шанс что я тебя прощу и верну в Амазонию и Гардану, для зачистки тех земель от агентов Корсо и Амвросия, там ты и сможешь поквитаться с обидчиками. Запомни хорошенько: кельрики ныне пали со своих высот и стали для империи узурпаторами и безумными фанатиками, такими же как и Руфус, и его банда еретиков из «честных», и если ты поможешь окончательно погубить кельриков и нынешний трибунал инквизиции — получишь награду и прощение, если же вновь свяжешься с ними — костёр будет тебе самой желанной казнью. Уберите его.