Карина Пьянкова - Тихоня и Король

— Ты предлагаешь мне предать собственную семью?

Не сказала бы, что Кота так уж сильно возмутили такие слова кузена. Скорее… он словно хотел, чтобы его переубедили.

— Я предлагаю тебе не совершать преступление за компанию с отцом. И не дать умереть хорошей девушке. Ты же сам видишь, что Эшли гибнет, я ведь лучше многих знаю, насколько хорошо ты замечаешь малейшие проявления темной магии… Поэтому лорд Лестер и вызвал тебя сюда, верно?

Леди Гринхилл не сводила с Дэнни тяжелого напряженного взгляда, и даже не мигала, как самая настоящая змея. То ли это была личная особенность инспектора, то ли какая-то родовая способность темных магов… Черт их разберет.

Лестер передернул плечами и почему-то уставился на меня. Удивительно, насколько его зелены глаза казались мне… колдовскими. Странно еще, что зрачок не вытянулся на манер кошачьего.

— Это моя невеста, Дэниэл. И ты знаешь, что это означает, не так ли? — тихо произнес Фелтон, подходя поближе к кузену. — Ты хочешь лишить меня любимой? Настолько жесток?

Первым не выдержал Кот: потупился и нервно закусил губу.

— Я бы никогда не поступил так с тобой, Касс, клянусь. И твоя рыжая…

Полоз кашлянул.

— Твоя Эшли неплохая девочка, в общем-то… Но отец не задумал ничего, что могло бы повредить ей.

Фелтоны переглянулись, явно не собираясь верить Лестеру на слово.

А я… я могла поверить в то, что у самого Дэниэла не имелось дурных намерений, а вот сказать то же самое о его отце уже не получалось… Хотя бы потому, что лорда Лестера я знала куда меньше его сына и даже разглядеть толком его не удалось.

— Тогда почему твой отец не обратился к нам напрямую, малыш Дэнни? — сладким голосом спросила леди Гринхилл, чуть наклоняясь вперед.

Во всей позе женщины читалась неприкрытая угроза, и вот лично я ни капли не сомневалась, что инспектор жаждет крови. Сильно жаждет крови.

— Может, потому что вы все, Фелтоны, кроме разве что тети Элизабет, относитесь к нашей семье с предубеждением? — задал встречный вопрос Дэниэл, кажется, не собиравшийся каяться.

Похоже, он не сомневался в собственно правоте и считал, будто не делал ничего плохого все это время.

Ох уж эти семейные драмы темных… Тут-то черт сломит ногу, ппытаясь понять, кто и где напакостил. Впрочем, я по известным причинам была на стороне Фелтонов, хотя бы потому что именно Лестеры ратуют о моем благополучии в первую очередь

Хотя Кота и немного жалела.

— Вы пытались похитить Эшли! — воскликнул возмущенно Полоз и получил в ответ издевательское «Докажи».

Вот тут Лестер уже откровенно нарвался. С Полозом еще могло бы пройти, но не сего кузиной. Леди Гринхилл наверняка и не таких обламывала… Словом, Кот полетел мордой в стол. Кажется, что-то хрустнуло, впрочем, мне могло и показаться.

Это, должно быть, больно…

Дэнни застонал.

— Дафна! — вроде бы искренне ужаснулся Фелтон, точно не ожидавший такой выходки от леди Гринхилл.

А вот я не удивилась и капли. Почему-то я и раньше подсознательно подозревала, что Дафна Гринхилл способна избить человека, при этому не испытывая никак моральных терзаний по этому поводу. Она всегда была немного… жуткой.

О том, что с задержанными нужно обходиться гуманно, она благополучно забыла. Точней… скорей выбросила из головы как совершенно лишнюю информацию. Наверное, также легко леди Дафна Катарина Гринхилл в девичестве Фелтон могла бы и убить при желании.

— Черт, Даф, нельзя ли полегче?! — простонал Дэниэл выпрямляясь. По его лицу текла кровь. — Ты ведь могла мне нос сломать к чертям!

Женщина гневно сверкнула голубыми глазами, будто лед на морозе заблестел.

— Да тебе надо было хребет сломать, а не нос, причем лет десять назад, гаденыш! Если с девочкой что-то случится, я и тебя и твою семейку сгною, ты меня понял?! Ей с каждым днем становится хуже! Магия уже пропала!

На миг взгляд Лестера переменился, как будто ему стало страшно. За меня. Хотя, может, мне и просто померещилось… Уж слишком хотелось видеть в лучшее в людях…

— Я… Прости, Грант, я даже не знал… — пробормотал Лестер. Кровь так и продолжала течь по его лицу, и Фелтон достал из кармана платок, после чего вручил его кузену.

Тот хмыкнул и принял этот щедрый дар. Странно, но Кот вел себя так, словно выходка кузины его не слишком сильно возмутила. Странные отношения.

— Я сам толком ничего не знаю… Просто отец считает, что ему удастся извлечь остатки Писания из Грант. Он свято уверен, что в состоянии подчинить его себе… Эту проблему папа изучал последние лет десять, поэтому думаю, он знает, о чем говорит…

На лбу у Кот расцветал просто шикарный синяк. В слабости леди Гринхилл вряд ли кто-то мог обвинить.

— Почему тогда лорд Лестер не пришел к моему отцу? — в лоб задал вопрос Полоз. — Или ты думаешь, что жизнь моей девушки папа ценит меньше, чем ошметки старого артефакта? Я выбрал Эшли, понимаешь?

Кот нахмурился… Из носа снова закапало и парню пришлось запрокинуть голову.

— Даф, ты просто зверь, честное слово, — простонал парень и застонал. — Я не знаю, Касс, клянусь тебе, не знаю. Может, отец посчитал, что лорд Фелтон откажет… Все-таки Темное Писание даст нам преимущества…

Рассмеялась леди Гринхилл, зло рассмеялась.

— Ничто не имеет такой ценности, как жизнь человека. Мы, Фелтоны, считаем именно так, — твердо заявила полицейская. — Лорд Лестер знает это как никто другой. Или он тебя обманывает, или ты — нас.

Дэнни задумался, минуты на три, а потом спросил:

— Почему я должен не верить собственному отцу?

Леди Гринхилл с мрачной усмешкой поинтересовалась:

— Быть может, именно потому, что он твой отец и ты слишком хорошо его знаешь? Ты гаденыш, Дэнни, но далеко не идиот.

Фелтон лишь молчал, не сводя с кузена напряженного взгляда. А до меня дошло, что поступок инспектора вовсе не был импульсивным. Она четко понимала, чего добивается, и своей цели достигла: Лестер начал сомневаться в своих поступках и решениях отца. Леди Гринхилл намеревалась не нос кузену сломать, а патологическую защиту.

Она точно хороший полицейский….

— В чем смысл моему отцу убивать Грант? — недоверчиво произнес Дэниэл.

Он пытался сохранять внешнюю невозмутимость, но даже мне стало ясно, что Лестер колеблется. Дафна Гринхилл одержала блистательную победу, разбив уверенность Дэнни в собственной семье.

— Вопрос не в том, зачем убивать, a в том, собирается ли он сохранить ей жизнь. Ему ведь нужно Писание, а не живая Эшли.

Кот поморщился.

— Я не знаю… Я не уверен… Я спрашивал отца, он говорил, с Грант не случится ничего плохого.

Дафна покосилась на Полоза с видом «Смотри и учись». Фелтон закатил глаза, намекая, что инспектор просто рисуется.