Денис Петриков - На окраине Великого леса

«Что мы вообще знаем о законах мироздания, насколько они незыблемы? Где заканчивается материя и начинается энергия?» — рассуждал маг про себя.

С массой, которую он создавал сейчас, творилось что-то неладное: капля жидкости, в которую затягивался воздух, не увеличивалась, но она стала нестерпимо ярко сиять. Так продолжалось пару минут, наконец Ди понял, что манна предательский подходит к концу и задав шару последние магические параметры, он прекратил каст и повернув голову к Эрмите, выпалил:

— Бежим! — после что есть мочи бросился на верх.

— Тёмная эльфийка бросила не чарующие зрелище последний взгляд, в два прыжка обогнала сновидца, на ходу подхватила того подмышку и со скоростью в трое превышающей бег мага, пулей ринулась на поверхность. Ди даже не пытался протестовать таком унижению, а лишь на ходу крикнул:

— Дальше!

У него засвистела в ушах, тело казалось устремилось в падение. Эрмита с нечеловеческой силой оттолкнулась от земли и огромными прыжками понеслась подальше от входа. Но она успела отбежать только метров на пятьдесят не более, как их обоих швырнуло мощным динамическим ударом вперёд. Это был даже не ветер или физический толчок, а какая-то другая, более быстрая волна энергии. Казалось тряхнуло само пространство. Женщина выронила мага и перекувыркнувшись по корням, растянулась на земле. После Ди и Эрмиту накрыло дождём из мелких камешков и прочей взвеси, что подняло в воздух толчком. Но это было лишь преддверие основного разрушения.

Сновидец, опираясь на руки, приподнялся на корточки и поднял взгляд в сторону подземелья. Но то что он увидел заставило в голове пролететь не особо уместную мысль.

«Это как?»

На него чарующи медленно шла волна цунами, но состояла она явно не из воды, так как имела серо-чёрный цвет. Над ней, опережая поток земли, крутясь летела огромная белоснежная колонна метров сорока в длину, правда сейчас, в высоте, она казалось почти игрушечной. Со звуком «вух-х-х-х» каменный столб промчался над лесом в сторону полей.

С трудом собравшись, маг выбросил вперёд руку и, призвав последние силы, выстрелил на встречу летящему земляному валу «Гравитационный удар», рассчитывая создать в надвигающем потоке прореху и прикрыть себя и Эрмиту, что уже подбежала к нему и пыталась оттащить подальше.

Всё, темнота провала в беспробудный сон.

«Это сон не похож на смерть, глупое сравнение, — мелькнула странная мысль в гаснущем сознании Ди, — наверно с такой безмятежностью спят камни.»

«Случайность? А ведь совсем недавно я потерял рядом один из ретрансляторов, — размышлял Повелитель нежити, — но это было другое, буйство стихии. Нет, чушь, случайностей не бывает, вера в них удел дураков!»

Он начал задумчиво расхаживать по белоснежной плитке дорожки, что лежала между пышной растительностью сада.

«А ведь эти клопы на севере за последние тысячелетия вывели из строя целых две установки, но судя по хаотичности нашли их случайно, они не знают шаг расположения. Да и система второго кольца позволяет без потерь собирать энергию даже при потере двух сооружений подряд.»

Он остановился и задумчиво посмотрел на стоявшего здесь же Старшего лича, тот почтительно склонил голову.

«А может это ИХ козни, ведь в третьем кольце за всё это время потерянно в двое меньше. Пожалуй, последние событие не может быть случайностью, смертным сейчас не доступна та сила какой владел мой народ до жатвы. Группа искателей приключений вытащила иглы собирающего механизма по простой прихоти? Глупости! Я перестраховался уже тогда и сделал всё с запасом на три цикла минимум.»

Повелитель хотел что-то спросить у Лича, но раздумал.

«Начать «отчистку» раньше? Но пока песок не ушёл я не могу быстро двигать большие массы нежити, мои основные силы там, под землёй, спят в древних городах. Мертвецы должны отчистить прилегающие территорию, когда ретрансляторы заработают и их расположение будет видно визуально. Но с другой стороны даже того, что есть сейчас должно хватить чтобы отвадить этих насекомых заниматься глупостями. Но торопится нельзя, к тому-же то, что собранно сейчас я собирался отправить на север, но и пускать самотёк ситуацию на востоке также не стоит. Дилемма…»

Наконец он обратился к стоявшему статуей Старшему личу.

— Сколько времени займёт собрать… предположим сто тысяч сверх того, что есть сейчас?

Нежить поклонилась прежде чем начать отвечать.

— Основная масса пограблена в городах глубоко под песком мой господин. Не менее двух месяцев, также пока песок не уйдёт нам не доступны производственные линии. Может отправить рейдеров и более сильную нежить охранять ретрансляторы? Её немного, но всё-таки.

— Заманчиво, но не стоит, — возразил Повелитель. — Так мы можем выдать расположение установок. Не будем проявлять заметную для «внешних» активность раньше времени и мага этого пока оставьте в покое, сначала разберёмся с плесенью на севере. Но всё равно начни подготовку второй волны нежити, собери столько чтобы хватило отчистить территорию до второго кольца в случае критической необходимости. Пока всё, — махнул он Личу рукой.

Тот поклонился ещё раз и не торопясь удалился.

«Может не стоит жадничать и сосредоточится лишь на обретении свободы от этого места?» — всплыла в голове мысль, что посещала его регулярно.

«Нет уж, глупо отказываться от того что можно взять почти даром.»

«Но ведь оно не твоё,» — попыталась возразить какая-то давно забытая его часть.

«Значит станет моим!» — растянув тонкий рот, улыбнулся древний враг всего живого.

Ди проснулся в удобной кровати, укрытый тонким шерстяным покрывалом. Ещё было темно, но сумерки за окном явно сдавали свои позиции поднимающемуся солнцу. Он огляделся — серый потолок, светлые стены, два больших окна в стене справа. Рядом с его кроватью в кресле дремала Эрмита, её алебарда была прислонена рядом.

— Она явно пытается сблизится со мной, — подумал маг. — И, если эта женщина будет делать это с полной искренностью и отдачей, я не смогу не ответить, такова моя суть как бесстрастного зеркала посещаемых миров. Хотя настолько ли бесстрастного?

Сон тёмной эльфийки был видимо невероятно чуток. Проснувшись она уставилась на мага своими жёлтыми глазами.

— Я говорила тебе что ты идиот? — как-то устало произнесла она.

— Что-то такое было в день нашей встречи, — приподнявшись ответил сновидец, — сколько я проспал?

— Ты вырубился вчера в районе обеда, сейчас утро следующего дня.

— Колонны целы? — немного взволнованно спросил Ди.

— За исключением того, что лежат в паре километров от изначального места, не поцарапаны… По крайне мере на той, что бухнулась рядом с местом ночной битвы с нежитью. Но само подземелье разрушено, на его месте стометровый котлован, но это я понимаю мелочи, да? Kнигoлюб.нeт