Денис Петриков - На окраине Великого леса

Полет «Обезьянок» напоминал синусоиду, они взмывали вверх, вертели своими головами с большими стеклянными глазами и выбрав цель пикировали на неё сверху. Эти твари имели длинные руки и ноги, на пальцах которых имелись острые крючкообразные когти. В основном они пытались нападать сзади, чтобы получить возможность задушить противника или разгрызть тому шею, но такой возможности им никто не давал. Искатели приключений быстро собрались в группки или прижались спинами к деревьям и умело, не теряя инициативы, отражали нападение.

Одна из тварей, после непродолжительного зависания, ринулась на Эрмиту, но капитан ловко приняла врага на шпиль своей алебарды, впечатала в землю и ударом подошвы сапога раздавила голову. Раммаранг внезапно почувствовал себя хозяином положения: крылья Хрипунов были большими и не особо прочными, ловко уклоняясь и швыряя «Разрез» с лезвия меча, он успел подпортить лётные характеристики троим тварям, а на земле их быстро достали товарищи. Лучники быстро приноровились к дёргающемуся стилю врага и стоило тому зависнуть, будучи на примете у снайпера, как он тут-же получал стрелу в свою «луковицу». Враги закончились также внезапно, как и начались.

— Быстрее выбирайтесь из этой ямы! — закричал Ди капитанам. — Это только начало!

В результате того, что потолок подземелья поглотил пустоту под собой и теперь плотно соприкасался с полом, образовалась большая яма метра три в глубину с достаточно отвесными стенками. В неё, не давая паукам разбежаться и запрыгнули защитники. И сейчас они ловко и быстро выбрались из котлована чтобы присоединиться к товарищам по периметру. Дальняя от разрушенного входа стен ямы начала вздыбливаться, выплёвывать землю и выпустила на поверхность что-то уж совсем невероятное. Чёрная как смола переливающая масса выплеснулась на дно котлована и где-то наполовину залила его, примкнув к тому месту где находился спуск в основной зал.

— Это «Чёрное болото»! — закричал маг «Головорезов», — оно отражает магию! Гранты, кидайте гранаты!

Следом множество иссохших рук стали разгребать корни, землю и камни, мертвецы бешеным напором рвался из глубины на поверхность. Наконец показалась низшая нежить — те самые, получившие жалкое подобие существования, человеческие тела. Не такая опасная как высшая, что была не сколько трупами умерших, сколько тёмными магическими тварями, но всё равно очень неприятный противник. Зомби лезли и лезли, заполняя собой дно котлована.

Ди собрал над ладонью огненный шар и швырнул его в гущу шевелящейся массы, но магический сгусток ударился об невидимый барьер над головами зомби и рассеялся в воздухе.

«Ага, действительно отражает магию,» — осмыслил сновидец сказанное о «Чёрном болоте».

Мертвецы уже подступили к краям ямы и начали пытаться настойчиво карабкаться наверх. Эрмита положила Ди руку на плечо и потянула подальше от края. В этот момент в гущу полетели гранаты, громыхнуло, фонтаны чёрных ошмётков взметнулись в воздух.

Кольцо искателей приключений расширилось, все рассредоточились по кругу сбившись в небольшие группы по два — три человека, только лучники остались сидеть на деревьях, не торопясь пока впустую тратить стелы. Трое мастеров отвечавшие за адские машинки также разошлись по периметру под прикрытием товарищей. Мертвецы лезли неторопливо, но уверенно, периодический из общей массы выскакивал Падальщик или Хрипун, но этих быстро «успокаивали» лучники. Гномы, размеренно и по очереди, кидали в бурлящую кучу нежити гранаты, те рвали со страшней силой, но мёртвой массы было столько, что она частично гасила силу взрыва. Отдельные зомби стали выбираться на поверхность и ковылять к людям, но опасности для опытных воинов они не представляли и быстро лишаясь головы падали на землю.

— Две, — крикнул один из мастеров имея в виду количество боеприпасов.

— Две.

— Три.

Действительно уже прогремело с пятнадцать взрывов, гранат с собой взяли предостаточно, но не телегу всё-таки! Ведь был ещё и ночной бой, где бомбами также активно пользовались.

«Но ведь и эта чёрная клякса получает урон,» — мелькнула в голов у Ди.

Он создал новый огненный шар и швырнул его в массу нежити, он магия была отражена, однако сгусток пламени растёкся по невидимому барьеру значительно ниже предыдущего, обдав огнём головы врагов. Окружающие тоже заметили этот знак и в яму полетели какие-то порошки и склянки. После них нежить стала истошно шипеть и исступлённо ползла прочь от разрушающей её тела пыли.

— Надеюсь там внизу всё засыпано эльраном, — звонко крикнул один из воров. — Эта штука стоит по три серебра за мерку.

Имелись ввиду реактивы стоящие весьма солидные деньги.

— Найди место где покупают вяленую нежить, и ты богач, — ответил другой голос.

— А ну тихо! — рявкнул Юрген.

Прогремело ещё три взрыва.

— Прикройте меня, — сказал маг Эрмите с Раммарангом и сделал несколько шагов вперёд.

Хорошенько сосредоточившись он ударил по поверхности «Гравитационным прессом» и почувствовал, как последнее магическое сопротивление было сломлено. После, подойдя ещё ближе к спуску, Ди ударил гравитацией ещё раз, туда где потолок зала не был обрушен, завалив некоторую часть подземного сооружения и создав временный заслон для нежити.

— У нас мало времени, я чувствую их там ещё полно, — крикнул он товарищам. — Сейчас полезут новые.

— Может отступим? — предложил Юрген.

— По обстановке, у меня есть пару козырей, да и завалить выход более основательно не проблема.

Капитан кивнул. Сновидец, разведя руки, стал порождать своим намерением весьма сложную субстанцию. В воздухе над котлованом возник огненный сгусток, он клубился и рас в размере, но как-то непослушно, вздрагивая и явно стараясь вернуться туда, откуда его как-будь то вытягивали силой. Пламя выглядело темно-оранжевым и напоминало клубящийся слиток вулканической магмы. Лоб Ди покрылся испариной.

«Наверно так чувствуют себя местные маги, читая сложные заклинания.» — подумал он.

Прошло уже больше минуты, а яркая капля всё ещё пыталась исчезнуть при любом ослаблении контроля. Созданный пару минут назад завал снова стал извергать землю и оттуда, на смену уничтоженным, выползли новые «Болота». Мерцая чёрной глянцевой поверхностью, они закрыли собой тела поверженных ранее мертвецов, а следом попёрла новая нежить. Но маг не мог сдвинуться с места, на карту было поставлено многое: прекрати он сейчас каст потерял бы за зря не только удобный шанс, но и не малое количество манны.

— Все замерли, не решаясь вмешиваться, опыт говорил им — всё уже бесполезно. Ведь Чёрное болото отразит любую магию. Первые зомби преодолели отвесные стены и заковыляли к искателям приключений.