Денис Петриков - На окраине Великого леса

У плана имелся один узкий момент: была вероятность что противник не захочет оставить свой пост и его не удастся выманить из леса, но по словам Рыжей подобное было маловероятно.

— Если рядом нет командира вроде Кукольника, Лича или Рейдера по ночам высшая нежить весьма бесхитростна, — прокомментировала капитан.

Что бы простимулировать нежить к преследованию операцию решили начать за два часа до рассвета. Уставший маг пожелал всем удачи и с шестью искателями приключений, признанными самыми «бесполезными» в предстоящем сражении, отправился спать. К тому-же требовались люди для обеспечения охраны лагеря и его — Ди спящей персоны, мало-ли что надумает противник, да и основная роль в предстоявшем сражении отводилась лучникам.

Остальные остались на ночную оборону. Эрмите с другими воинами предстояла задача обеспечения прикрытия лучников. Целители в деле борьбы с нежитью были особо необходимы, здесь их магия из созидательной превращалась в разрушительную, Ги носился вокруг укреплений устанавливая растяжки, Юю дремала, привалившись к какому-то ящику. Привести нежить должны били два ассасина из команды Юргена заботливо усиленные Олинией, ведь им предстояла самая опасная роль в этом деле. Но они при определённых обстоятельствах не уступали в скорости высшей нежити, к тому-же могли в любой момент уйти от преследования скрывшись в невидимости. Для них, для подъёма на платформу, через ров перебросили два толстых каната.

Зевнув и окинув взглядом совместное творение ещё раз, сновидец отправился спать в лагерь.

Ди открыл глаза и покинув тёплый шерстяной спальник, потянулся. Он явно заспался после последних двух дней активной магической и физической работы, солнце уже час как встало. Рядом стоял Юрген с лицом мастера, что перевыполнил месячный план как минимум в трое.

— Все живы? — на всякий случай спросил Ди, — Но довольный мужчина лишь махнул рукой призывая его поторопится.

Два десятка Падальщиков и Потрошителей догорали в большом костре за оборонительным валом. Жуткие трупы Разорителей свалил в ров, сжечь громадные туши не представлюсь возможным. Поле за рвом было густо изрыто воронками, разрушительные ловушки явно выполнили свою работу.

— Наверх не один не забрался, — расстроенно сообщила магу Эрмита.

— Без командования рейдера эта нечисть ведёт себя совсем по-другому, — продолжил Гимариор, — мы сначала откровенно струхнули при виде Разорителей, — указал гном на массивные человекоподобные туши, похожие на раздутые тела утопленников с громадными ковше-подобными лапами.

Особенно впечатлял их рост — почти два с половиной метра.

— Но Разорители оказались тупыми невероятно, — продолжил мастер, — да и довольно медлительными, пёрли в горящий овраг, обмазывались горючим составом, сами начинали гореть, а мы с ребятами сверху добавляли склянок с зажигательной смесью. Лучники перестреляли всю мелочь ещё на подходе, а эти потыкались факелами в опоры, да и упокоились минут через двадцать. Даже стрелы зачарованные на них погнушались тратить.

Брёвна у земли действительно слегка обгорели.

Всё это слушал Дорген, задумчиво опираясь на двуручный топор, он не преминул заметить:

— Не спорю, сработано чётко, но вы не представляете каково сталкиваться даже с одним таким громилой в замкнутом пространстве подземелья. С одного удара вырубить его очень сложно, а как начнёт махать своими «граблями» во все стороны, пиши пропало.

Все по-новому взглянули на жутких тварей.

— Сколько по вашим расчётам вышло из леса?

— Да все и вышли, даже чуть больше чем насчитали разведчики, — ответила Рыжая. — Если вы готовы, предлагаю выдвигаться к опушке, там встретим воров, они вышли на разведку часа полтора назад.

Подошли местные ополченцы с двумя жрецами. Священнослужители были призваны произнести молитвы и заклинания, изгоняющие скверну. Даже останки нежити притягивали какую-то мерзкую заразу и без подобных мер был небольшой шанс зарождения новой.

Три команды собрались у самой опушки, все готовились ко входу в Великий лес: проверяли снаряжение, надевали поверх брони маскировочные плащи, обрызгивали тело специальными составами, убирающими запахи.

Странно, но стена Леса обрывалась практически внезапно, возможно растения не находили в почве полей необходимые питательные вещества, а может по какой другой более экзотической причине.

— А где речка? — поинтересовался Ди у Раммаранга.

— «Быстротечная» выныривает из леса километров за пятьдесят от Волчьей деревни, в лесу течёт под наслоением корней, в общем сегодня вы её не увидите.

— Рам, заканчивай называть меня на вы, — скривился сновидец.

Юноша кивнул, но выканья у него всё равно периодически проскакивали. Обращение на «вы» в Амароте также было уважительным, но его использовали только с незнакомыми людьми. Или, когда стремились подчеркнуть дистанцию. Если хотели выделить своё уважение к собеседнику или обращались к высоким чинам или людям с большими заслугами и достижениями, прибавляли наши аналоги «Сер» или «Леди». Хотя больше подошёл бы перевод «Уважаемый всеми, добродетельный друг» но как-то длинновато получается, а в языке Ди короткого аналога не нашлось.

Закончив приготовления, собравшиеся на опушке, стали дожидаться разведчиков. Те не заставили себя долго ждать и спустя минут пятнадцать показались из-за толстых стволов деревьев лесной гущи.

Один из них начал докладывать капитанам:

— Мы распылили над местом реактивы и установили «звенелки» но вокруг всё равно неспокойно, нежить задрала много зверья, их остатки привлекают новых любопытных, в общем осторожность не помешает.

Движение через лес начали длинной лентой, держа выверенное расстояние между идущими, соблюдая при этом тишину и осторожность. Однако где-то метров за пятьсот от цели «Волчий лес» показал свой характер. При пересечении большого нагромождения крупных корней, из нагромождения этого внезапно стрелами вылетели с десяток длинных щупалец сантиметров по двадцать в диаметре. Существо, которое с большой натяжкой можно назвать осьминогом, идеально маскировало свои конечности под древесные корни. И сейчас оно шарило ими во все стороны, пытаясь схватить добычу и уволочь её в чрево холма. Не повезло магу из команды Юргена, один из живых хлыстов обмотал обе его ноги и быстро потянул навстречу гибели. Но действовали искатели приключений быстро и слажено, демонстрируя годами выработанную сноровку, да и численность объединённых команд играла на руку. Сновидец, шедший почти в самом конце колонны, наблюдал представление исключительно со стороны.

Туда, где должна была находится пасть твари, почти синхронно залетели два свёртка. А отросток, что тащил человека в эту пасть, пригвоздили к корням несколько стрел. Раздался хлопок, воздух наполнился резким запахом.