Мари Аннетт - Темная буря (ЛП)

- Но если оненджу блокируют твою ки, - медленно сказала она, - то они мешают твоим воспоминаниям вернуться.

Он кивнул.

- Мы знаем, где искать Сусаноо и Сарутахико, но, если только у меня есть знания о пропаже Инари, где-то в моих воспоминаниях… я могу много месяцев пытаться вспомнить это, даже если ты снимешь оненджу.

Сочувствие наполнило ее при виде того, как он тревожно хмурится.

- Не переставай надеяться. Может, Сусаноо и Сарутахико знают больше, - Эми, не думая, коснулась его руки. – Может, Сусаноо…

Он выдохнул и убрал ладонь из-под ее. Эми отдернула руку, лицо согрелось от смущения его отказом. Боль пронзила ее, но она подавила эту обиду.

- У тебя пальцы ледяные, - в его голосе смешались возмущение и удивление. Эми удивленно моргнула, а он недовольно нахмурился. Она не успела отреагировать, а он обхватил ее ладони своими невероятно теплыми руками. - Почему ты не сказала, что замерзла? – возмутился он.

- Я… - она смотрела на ее ладони, укрытые в его. – Я просто…

- Просто хотела, чтобы они заледенели, пока я отвлекся? Мне нужно следить за тобой каждую минуту? – четыре кицунэби вспыхнули и окружили ее. Жар нахлынул на нее, и от этого сначала было больно, она успела сильно замерзнуть. – Это какое-то женское наказание, потому что я чуть не умер, или что?

- Ч-что?

- Не проси меня объяснять, как работает женский разум. Почему тогда ты замерзаешь, ничего не говоря?

- Я не замерзала, - слабо возразила она. – Мне было немного холодно.

- Немного? – он сжал ее ладони крепче. – Я не могу читать твои мысли. Если тебе нужна моя помощь, так и говори.

Она опустила голову, желая сбежать от его пристального взгляда, но это не удалось бы, Широ все еще удерживал ее руки.

- Я не думала, что ты хочешь… - ее слабое бормотание оборвалось.

- Что не хочу?

Эми покачала головой.

- Эми.

- Ничего. Забудь.

- Эми, - прорычал он, ее желудок сжался от того, как он в этот раз произнес ее имя, хоть он и был недоволен.

Она не успела ответить, огромный ворон появился в небе и опустился на снег в нескольких ярдах от них. Тьма на нем затрепетала, из нее появился Юмей. Эми обрадовалась, что пристальное внимание Широ нашло новую цель.

- Нашел что-нибудь? – спросил он у Юмея, все еще удерживая ее руки.

- Ничего подозрительного. На западе буря, он дойдет сюда через час. Нам нужно укрытие.

- На улице лучше не оставаться. Мико уже как ледышка.

В глазах Юмея отразилось раздражение, как и всегда, когда упоминалась ее человеческая хрупкость.

- Ты не можешь ее согреть?

Губы Широ хитро изогнулись.

- Не в одежде.

Эми раскрыла рот, но лишилась дара речи. Она попыталась вырвать руки, но его хватка была слишком крепкой.

Юмей склонил голову в сторону пара, поднимающегося от горячих источников вдали.

- Аджисай недалеко.

Широ моргнул.

- Гостиница? Думаешь, это хорошая идея?

- Что с гостиницей? – спросила Эми, обретя голос. Она решительно не признавала слова Широ про одежду.

- Гостиница ёкаев, - объяснил он.

- Что предпочтешь? – спросил Юмей. – Бурю или ёкаев?

Широ встал и потянул ее за собой.

- Справедливо.

- Вообще-то, - нервно начала Эми, - можно почти в гостиницу для людей и…

- Здания людей на западной стороне горы, - перебил Юмей. – Нам повезет, если мы доберемся до Аджисай раньше бури.

- О, - прошептала она. Широ притянул ее ближе к себе.

- Боишься, маленькая мико?

- Они меня не захотят съесть?

- Возможно, - сказал он, не звуча встревожено, хоть и хмурился. Она вздохнула.

Через десять минут полета Эми оказалась под рукой Широ, пока они шли по глубокому снегу. Воющий ветер бросал им в лица ледяной град, свет превратился в неприятный полумрак над горой. Тучи сверху сгущались, обрушивали ярость на землю.

Юмей вел их по лесу, и Эми задумалась, как далеко была гостиница, как ёкаи могли найти ее в таком месте. Не было ни дорог, ни троп. Лес казался пустым.

Наконец, Юмей остановился. Эми прищурилась из-за снега. Перед ним был простой деревянный столбик, высокий и без знаков. Юмей прижал к нему палец и начертил сложный символ, сияющий красным. Воздух перед ним странно замерцал.

Он ступил туда и пропал.

Широ повел ее вперед. Когда они добрались до барьера, стало холоднее. Темная чужая магия скользнула по ней, обыскивая, пробуя. Воздух сгустился, отталкивая ее. Широ тащил Эми вперед, а воздух отгонял с одинаковой силой.

Юмей вернулся. Он прижал руку к ее спине под рукой Широ, вместе они провели ее через плотную стену ледяного воздуха. Магия зло шипела на ее коже, Эми это слышала. Широ и Юмей тащили ее дальше, вжимая ее в невидимую неподдающуюся стену.

А потом магия содрогнулась, и Эми прошла. Давление пропало, она пошатнулась и чуть не упала. Широ поймал ее.

Юмей отпустил ее.

- Тсучи ты не нравишься.

- Узумэ тоже так говорила, - пробормотала Эми со стучащими зубами.

Ветер хлестал по ним. Она подняла голову, чтобы увидеть, что скрывал сияющий барьер.

Высокая стена появилась среди деревьев, там были врата с изогнутой крышей. Гниющее дерево и старая краска портили облик, каменный фонарь был покрыт зеленым мхом, внутри трепетал огонек на ветру. За вратами тропа из неровных деревянных досок вела по пустому саду, без цветов там были только несколько деревьев, лишенных листьев.

С Широ она шла за Юмеем к низкому широкому зданию с сияющими лампами, висящими под крышей для гостей. Потрепанный вид не отличался от тропы и сада, но у Эми уже онемели руки, обхватывающие тело, лицо замерзло так, что болело, так что она могла думать лишь о тепле. Пока она поднималась по ступенькам, Юмей отодвинул дверь, свет пролился на крыльцо. Тэнгу миновал порог. Щурясь, Эми прошла в тепло, пахло готовящейся едой. Широ закрыл за ними дверь со стуком.

В воздухе звучал гул расслабленного разговора. Эми моргала в свете свечей и ламп, расставленных по комнате, и ее сердце билось все быстрее и быстрее.

Внутри было не так потрепано, как снаружи, но и до высококлассного заведения было далеко. Стены были из темного дерева, как и потолок, от этого в комнате царил полумрак. За небольшой прихожей были открыты широкие двойные двери, ведущие в общую комнату, где стояли длинные низкие столы и лежали подушки, здесь подавали еду. В хороших гостиницах еду приносили в комнаты, но в маленьких, как эта, еду подавали в гостиной, и все гости ели вместе. В центре комнаты был очаг, в комнате было немного дыма, на углях стоял черный котел.

Хотя ужина еще не было, легкие закуски оставили для голодных гостей. И гости уже сидели за столами или возле них.

На одной из потертых подушек сидели вместе два пушистых зверька, похожие на смесь обезьяны с собакой. За столом сидело существо с чашкой чая, и оно больше напоминало обезьяну, если бы обезьяны могли быть шесть футов высотой и носить броню в стиле самурая. Лицо без шерсти было розовым, темные глаза смотрели на трех существ на другой стороне стола. Они были низкими, как дети, с темно-красной кожей, острыми ушами и длинными черными волосами. Три одинаковых ёкая склонились над чем-то на столе и энергично жестикулировали.