Павел Шек - Резчик, общий файл

---

В кабинете Рикарды Адан, тем же вечером.

Когда я зашел, глава гильдии была занята какой-то бумажной работой. Первый раз увидел ее со счетами в руках. Беря очередной лист из высоченной стопки бумаг, она пробегала по нему глазами, щелкая косточками на счетах.

- Я могу зайти завтра, - нарушил я тишину. Она попросила меня посидеть пару минут, пока не закончит, но, судя по всему, это могло продолжаться бесконечно.

- Терпение, Беси, - сказала она. Записав полученную сумму, она покачала головой и посмотрела на меня. - О чем ты хотел поговорить?

- Хотел попросить немного наличных. Несколько дней не видел ни Арису ни Терес.

- Зачем?

- На мелкие расходы и непредвиденные траты.

- В этом месяце больше никаких непредвиденных трат, - строго сказала она. - И в следующем тоже. Ну что за кислое выражение лица? На то есть две причины. Во-первых: - как, по-твоему, другие отнесутся к тому, что у тебя есть деньги? Будут думать, что ты их берешь в долг. А во-вторых: - гильдия в этом году потратила гораздо больше, чем рассчитывала. Еще немного и старейшины обвинят меня в расточительстве.

- Что касается Арисы, - продолжила она, - то я отправила ее к Холодному мысу. Вместе с Терес. Арис слишком сильно переживала за состояние Тересы. Боялась, что та сорвется после... А когда узнала, что ты снял проклятие, то сама едва не сорвалась. Так что им обеим сейчас надо успокоиться. Если великая мать будет благосклонна, то и родить. Старшей в твоей группе я назначила Иль. Хотя это и не лучшая идея, но другой кандидатуры пока нет.

- Почему, "не лучшая идея"? - спросил я.

- Сложный характер. Если не сработаешься с ней, сразу говори.

- Хорошо. Да, про деньги. Госопжа Диас сказала, что решит вопрос с оплатой моего обучения.

- Хоть что-то хорошее, - сказала она. - А насчет жилья она ничего не говорила?

- Насчет жилья, я разберусь сам. А еще после зимних праздников я хотел подать заявку на штатного лекаря в гильдии асверов. Академия в этом случае будет начислять мне небольшую стипендию.

- Одобряю, - согласилась Рикарда.

- Тогда, с вашего позволения, я пойду.

- Подожди. Скажу сейчас, чтобы потом для тебя не было неожиданностью. Если у вас с Васко все получилось, то через месяц я отправлю ее домой. Это для ее же блага.

- Понятно, - я опустил взгляд в пол. - Я смогу ее увидеть, потом?

- Конечно, - как само собой разумеющееся, ответила она. - Как только в академии наступят каникулы, можешь съездить к Холодному мысу. Или подождать. Не пройдет и двух лет, как она вернется.

- Вы так говорите, как будто это два месяца.

- Что такое пара лет? Оглядываясь на себя, двухлетней давности, могу сказать, что это - мгновение....

---

- Что читаешь? - спросила Александра, заглядывая через плечо.

- Кое-что для доклада, - я перелистнул страницу и показал ей иллюстрацию.

- Какая гадость, - она поежилась. - Что это?

- Плотоядные черви. Живут и размножаются в брюшной полости. Можно заразиться, если выпить грязную воду или употреблять в пищу падаль.

- Не продолжай, - она закрыла уши. - Хотя бы не перед ужином.

Я улыбнулся, закрывая книгу.

- Ты уже несколько дней почти не выходишь из комнаты, - укоризненно сказала она. - Забыл, что у нас завтра?

- А что завтра?

- Зимний бал! Как можно о таком забыть?

- Вылетело из головы. И идти не хочется...

- Ты первый на моей памяти, кто говорит подобное. Слышали бы тебя другие студенты академии, поколотили бы. Все, возражения не принимаются, - строго сказала она, затем улыбнулась. - Через десять минут спускайся к ужину. Как такое, вообще, можно читать на ночь глядя. Брр...

Я проводил ее взглядом. За последние несколько дней наши отношения вновь стали налаживаться, но некая неловкость в общении все еще оставалась. И что ужасно раздражало, что все вокруг всё прекрасно понимали, но делали вид, как будто ничего не замечают. Кроме Грэсии. Ее это откровенно забавляло. Что касается герцога Блэс, то когда я видел его в поместье, он не ходил, парил над землей.

Убрав книгу о паразитах, положил на ее место пособие по житию с оборотнями. Другими словами описать данное произведение господина Рема, я не мог. Если исходить из написанного, оборотни должны были съесть меня живьем раз десять. "Здесь нельзя", "там не скажи", "сюда не смотри". Мне кажется, что когда Рэм жил с оборотнями, они над ним специально издевались и подшучивали, чтобы не смел совать свой любопытный нос в их дела.

Первым делом я прочитал главы, посвященные смешенным бракам. Как оказалось, такая традиция довольно распространена, но толковой информации по этой теме не было. Семейные дела оборотней касались только их, и любому постороннему они быстро и доходчиво объясняли, что любопытство губительно.

Буквально на днях я узнал, что из людей в поместье Блэс жили только я и госпожа Диас. И это, честно, повергло меня в легкий шок. Потому, что людей вокруг было много. Одних только горничных шестеро, не говоря о тех, кто помогал на кухне. Странно то, что за все время, что жил в поместье, никого в облике волка я не увидел. Даже среди военных. Объяснение этому в книге я не нашел. Наоборот, Рэм писал, что оборотню необходимо время от времени находиться в звериной форме, сбрасывая нервное напряжение. Чего делать в своем доме, они никогда не стеснялись.

- Вот ты где, - в комнату вошла Бристл. Подошла, обняла сзади, положив подбородок на макушку. - Что читаем?

- Нонио Рема. Человека, ничего не понимающего в оборотнях.

- А, занятная книга, - хихикнула она.

- Слушай, а вы правда человеческую кровь пьете?

- Бывает, иногда, - отозвалась она. - Когда на варваров в наших лесах охотимся. Но это не больше чем обычай или ритуал. Плоть их мы не едим, брезгуем, а крови испить можно. С обычной охотой не сравнить. Это азарт, когда кровь бурлит, все чувства обостряются. Ощущаешь себя единым с лесом, с природой вокруг. Смотри, как вспоминаю, аж мурашки по коже.

Я погладил ее по руке.

- Пойдем, Алекс звала на ужин, - сказал я.

- Берси, - она придержала меня, не дав встать, - а что если мы завтра заявим о нашей помолвке?

- Где заявим?

- Во время бала. Стоит рассказать парочке престарелых герцогинь, и к вечеру об этом будет знать вся Витория.

Бристл затаила дыхание. Это первый раз, когда она подняла данный вопрос. При этом так, как будто все давно обговорено и осталось уладить небольшие формальности.

- Я не против, хоть не горю желанием, чтобы весь город нас обсуждал.

- Знаю пару графинь, которые находят в этом особое удовольствие, - она поцеловала меня в щеку.

---

Стараниями магов воды и воздуха, императорский дворец было видно из любой точки города. Иллюзия делала его больше и величественней, подсвечивая разноцветными огнями. Ярко осветили и центральный проспект, украсив вымпелами и стягами. Кареты приглашенных растянулись по нему, неспешно двигаясь к замку.