Алихан Варкхов - Мистический ученик крепости Керзенрес

Сейчас же можно немного прогуляться по парку перед обедом, а потом, если не найдется мне иных занятий у Гериона, посидеть в том же парке с книжкой. Как раз до вечерней пробежки время будет. Интересно, что он хочет от меня? Впрочем, сейчас найду и узнаю.

Поспрашивал чтецов, те послали меня на улицу, нет Гериона в библиотеке. Пара стражников на входе отправили к северной стене. Попавшиеся по пути монахи уточнили направление к кузнице.

Через западные ворота, миновав внутреннюю стену, повернул направо. Вдоль северной стены расположились крепостные мастерские, там же было и искомое здание. Лаборатория алхимиков, к слову, была на пересечении с западной стеной, на заметном удалении от остальных построек. Пустое пространство было и у невысокого каменного здания кузницы. Приоткрыв тяжёлую дверь, заглядываю внутрь. Хоть наружу не вырывалось ни звука, внутри стоял изрядный шум. Невысокий жилистый кузнец с чем-то возился в дальнем углу, громыхая железом. Его подмастерье, мускулистый парень лет пятнадцати, правил косу недалеко от входа. Он и сообщил мне, что опекун уже ушёл. Куда, подмастерье оказался не в курсе.

Патрулирующие крепость стражники так же не смогли помочь, главного мага никто не видел. А вот монахи на главных воротах сообщили, что он покинул крепость. Ну, значит, срочных поручений для меня нет, можно и отдохнуть немного. Заглянул в библиотеку, вытащил с нижней полки книжку и отправился в парк.

Время за чтением пролетело незаметно, едва не пропустил обед, только прошедшая толпа чтецов позволила не опоздать, но после трапезы вернулся на прежнее место, дочитывать. А там и до пробежки время пролетело. И лишь после ужина удалось поймать Гериона.

— Дэлвин, в честь начала твоего обучения алхимии у меня есть небольшой подарок, — когда мы расположились в комнате мага, заговорил Герион, вытаскивая из сумки прямоугольный свёрток. Жильё опекуна почти не отличалось от моего, разве что свободного пространства было меньше из-за книжных шкафов и полок.

— Книга? — быстро разорвав обертку, я с любопытством раскрыл её. — Но… Она пустая! — возмущенно восклицаю и поднимаю взгляд на опекуна.

— Верно, — широко улыбается волшебник. — Она предназначена для твоих записей! Когда тебе станет известен новый рецепт, ты сможешь записать его в эту книгу. Её листы обработаны специальным составом, так что повредить их будет непросто.

— Ты за ней сегодня уходил из крепости? — захлопнув обложку, отложил книгу в сторону. — Да и мастер Ваант еще не сообщил результат проверки.

— Мы переговорили за ужином, — маг отвел глаза в сторону, почесал подбородок, глубоко вздохнул и вновь запустил руку в сумку. — А ходил я вот за этим… — передал он небольшую резную шкатулку. — С днем рождения, Дэлвин.

— Эм, спасибо… — неуверенно покрутив подарок в руках, сдвигаю защелку и откидываю крышку. Внутри лежит овальный серебристый медальон со смутно знакомым символом на лицевой стороне. Потянув за цепочку, вытаскиваю. На обратной стороне выгравирован тот же символ, остальная поверхность гладкая.

— Смотри, вот так он открывается, — протянув руку, Герион провел пальцем по боку. Что-то тихо щёлкнуло, и по краям украшения пробежала тонкая щель. — Раскрой.

Перехватив покачивающийся медальон, отпускаю цепочку, подцепляю и сдвигаю крышечку. С лёгким любопытством смотрю на портрет женщины с правильными чертами слегка заострённого книзу лица, большими синими глазами, тонкими бровями и густыми русыми волосами.

— Это твоя мать, Шерелис, — с заметной печалью в голосе произнёс волшебник.

— Да? — уже с большей заинтересованностью вглядываюсь в портрет. — А это вот что? — тыкаю пальцев нечто непонятное, белое, виднеющееся за спиной матери.

— Крылья, — слегка пожимает плечами опекун. — Она ведь крылатая эльфийка.

— А как вы познакомились? — спрашиваю, но отрывая взгляд от портрета…

— Кхм… — краем глаза замечаю, что Герион чешет подбородок, не торопясь отвечать.

— Мне уже шесть лет! Можешь же мне хоть что-нибудь рассказать о матери?! — возмущённо восклицаю, подняв глаза на волшебника.

— Кхм… Мне тогда только исполнилось пятьдесят, уже не начинающий маг, но еще не слишком сильный и опытный. Вот уже почти два десятилетия я ходил с разными командами наёмников, набирался опыта, зарабатывал деньги на новые заклинания и артефакты… И вот однажды мы оказались в одном отряде с твоей матерью. Я сперва принял её за выходца с верхних планов, они мне уже встречались, в отличие от небесных эльфов. Но, как оказалось, ошибся. Она тогда только покинула своих сородичей, не знаю, кто надоумил её податься к наёмникам. Среди них встречаются самые разные… люди, но тогда ей повезло, компания подобралась достойная, — Герион прервался, налил из стоящего на столе кувшина воды в кружку, сделал несколько глотков и продолжил. — Нельзя сказать, что мы сразу прониклись доверием друг к другу, это далеко не так… Но, в итоге я стал относится к ней как к младшей сестре, хоть она и была старше меня почти на полтора столетия. Это долгая история, возможно, я расскажу её как-нибудь в другой раз…

— Я запомню твоё обещание, — глубоко вздохнув, вешаю цепочку на шею и заправляю медальон под одежду. Живот кольнуло холодом, но это быстро прошло. Подхватив книгу и шкатулку, я поднялся с кровати.

— Подожди! Этот медальон не просто безделушка, — так же поднялся маг. — Это защитный амулет, он может отвести удар не зачарованного оружия или стрелу, да и от удара кулаком сбережёт.

— Спокойной ночи, Герион, — еще раз поблагодарив за подарки, выхожу из комнаты, слыша в спину ответное пожелание.

Несколько шагов по коридору и вот моя дверь. Замки тут редкость, во всём доме разве что у моего опекуна есть, так что в отсутствии жильца дверь просто прикрыта. Изнутри можно на щеколду запереться, что я и сделал.

Подсохшая после стирки одежда отправилась в комод, как и бывшая на мне. Сильно испачкаться она не успела, так что смысла стиркой заниматься нет. В конце недели отдам прачкам, да и всё. Разобравшись с мелкими хозяйственными делами, запрыгиваю на кровать.

Раскрытый медальон лежит на ладони, внимательно рассматриваю портрет. Изображение вызывает какие-то странные, незнакомые чувства. Потратив несколько минут на попытки распознать новые ощущения, со вздохом защелкиваю медальон и опускаю на живот. Цепочка для меня длинновата, надо будет подсократить. Подвязать чем, что ли? Звенья на вид цельные, надо будет к кузнецу заглянуть, может, поможет.

Взятая в библиотеке книга лежала на столе, так что с кровати пришлось слезать, потом забираться обратно. Можно и почитать перед сном.

Не откладывая в долгий ящик, сразу же после занятий по геометрии от престарелого чтеца Ксандра, отправляюсь к кузнецу. Надеюсь, он найдет для меня время.