Диана Дуэйн - Дилемма волшебника

— Мы не были все время вместе. Тебя не может быть там до тех пор, пока ты не сделаешь что-то.

Киту было до ужаса понятно, что Понч имел в виду. Ему хотелось получить больше информации, но Понч опять зевнул в его сторону.

— Мы сможем попасть туда снова?

— Конечно, — Понч опустил голову на лапы. — Когда угодно. А теперь я могу поспать?

— Да, можешь. Хотел бы я тоже.

Понч моментально повалился на бок и стал издавать тоненький смешно звучащий из уст такой большой собаки храп. Кит встал, снова зевая. Он не могу надолго оттянуть реакцию на вечернее волшебство, но сначала нужно было кое-что сделать. По счастью, завтра была суббота, так что он сможет поспать допоздна. Кит сел обратно, снова открыл Учебник и вскоре нашел ту часть, которую искал. Отслеживание и расположение протоколов… изодименсиональные… экзодименсиональные…

Кит разыскал ручку и блокнот и начал делать заметки.

В торговом центре было полно народу этим вечером, но не настолько, чтобы это помешало Ните и ее маме совершить необходимые покупки. На первом месте была одежда, поскольку мама Ниты была обеспокоена тем, что дочери нечего надеть в школу; в глубине души Нита была согласна с ней. Правда, в первом же магазине у них возникли разногласия относительно того, что для этого подходит , а что не очень.

Мама Ниты прогуливалась вдоль полок, покачивая головой и стараясь не смотреть на два топа и три юбки, принесенные Нитой.

— Все такое дорогое, — пробормотала она себе под нос. — И некачественно изготовленное, к тому же. Настоящий грабеж…

Нита знала, что это не проблема. Она плелась сзади, ничего не отвечая. Когда она закончила осмотр прилавков, ее мама остановилась и посмотрела на Ниту:

— Дорогая, скажи мне честно. Неужели другие девушки действительно носят подобные вещи? — она подняла с ближайшей полки черную юбку, похожую на те, которые несла Нита, и держала ее в руке с неодобрительным выражением лица.

— Именно такие, мама. Некоторые даже короче. Эта еще немного консервативна.

Потому что я не решилась бы надеть действительно короткую.

— И директор не отправляет домой школьниц в таких коротких юбках?

— Верно.

— Тебе не стоит кривить душой ради модных шмоток.

Нита только рассмеялась на это.

— Если бы я имела обыкновение лгать тебе, мама, то неужели я бы это не сделала, говоря о вещах гораздо более значимых, например, о Гигантских белых акулах или о Спасении мира? — И она улыбнулась.

— Я начинаю задаваться вопросом, — сказала ее мама, кладя юбку обратно на стойку, — сколько всего ты не рассказываешь, о чем мне стоило бы знать.

— Массу всего, — сказала Нита. — С чего же начать? Я тебе рассказывала про динозавра в Центральном парке?

Мать взглянула на Ниту, не уверенная, шутит ли Нита или говорит правду. Но по тону дочери она поняла, что это не шутка, а маме это не понравилось.

— Это недавно случилось?

— Ну, в принципе, да. За исключением того, что мы сделали так, что этого никогда не происходило, наверно, « недавно » — самое подходящее слово.

Мама Ниты нахмурилась, озадаченная. Нита это проигнорировала; перевод того, что волшебница сказала, её не устроил.

— Потенциально недавно? — произнесла Нита, чтобы проверить, как это прозвучит. К несчастью, в английском языке было недостаточно правильных временных форм глаголов, чтобы описать проблему, которую с лёгкостью бы выразила волшебная Речь. — Нет, больше это не случится, я думаю. Хотя бы не в тот раз. Некогда недавно?

— Остановись, — прервала её мама. — Прежде, чем это заведет меня, тебя и динозавра в кучу мест, куда никто из нас не хотел бы отправиться, и давай вернёмся к юбке.

Она снова взялась за неё.

— Дорогая, твоя бедная старая мама очень старается, чтобы совсем не застрять в прошлом веке, но эта юбка едва ли шире, чем широкий спасательный круг.

— Мама, помнишь, ты мне доверяла, когда я рассказала тебе про акулу?

— Да-а-а, — протянула её мама с сомнением в голосе.

— Поэтому доверяй мне, когда я говорю тебе про юбку!

Мама искоса взглянула на Ниту.

— Меня беспокоят не акулы, — добавила она, — а волки.

— Мама, я обещаю, никто из «волков» ко мне не прикоснётся. Я просто хочу нормально выглядеть . Если я не могу быть нормальной, позволь мне хотя бы создать впечатление нормальной!

Родительница взглянула на девочку с долей удивления.

— У тебя же нет проблем в школе?

— Нет, я в порядке.

— А домашние задания?

— Это не вопрос. Могли бы быть сложности, но пока что я не перегружена.

— Но у тебя всё равно какие-то проблемы.

— Мама! — вздохнула Нита. — Меня больше никто не бьёт, если это то, о чём ты беспокоишься. Они просто не могут. Но куча детей до сих пор думает, что я — что-то вроде яйцеголовой принцессы с налётом кретинизма, — она скривилась.

Когда-то Нита думала, что в старших классах чтение будет считаться нормальным для её ровесников. Она до сих пор ждала, что эта идея дойдёт до кого-нибудь из её одноклассников.

— Волшебство тут не поможет. Просто верь мне, когда я тебе говорю, что модная одежда хоть немного поможет мне быть похожей на других. Я знаю, что в средних классах я не сильно заботилась об одежде, но сейчас это важнее. Что касается длины юбки, то если тебя беспокоит моральное разложение, я обещаю, что дам тебе знать, если увижу какие-то признаки.

Мама Ниты слабо улыбнулась.

— Хорошо, — сказала она, положила назад выбранную юбку и взяла ту, что держала в руках Нита. — Моральное разложение в твоём случае большой проблемой не было. Так что это эксперимент. Но если я услышу что-нибудь от твоего учителя, ты будешь ходить в робе до окончания школы. Тебе и твоему динозавру это лучше взять на заметку.

— Ага, мам, — ответила волшебница. — Спасибо.

Она наклонилась, чтобы положить две другие юбки, которые она взяла, туда, где они лежали. Эта юбка — начало. Мама смягчится через пару недель, и мы сможем вернуться за двумя другими.

Они подошли к кассе и заплатили за юбку. Потом Нитина мама отвезла их в супермаркет, и пока они ходили с тележкой вверх и вниз по проходам, Нита почти успокоилась, даже практически против её воли. Но потом, когда она стояла с бутылкой жидкости для полоскания рта и раздумывала, не лучше ли будет взять одну из тех, что рядом, Нитина мама повернулась и сказала:

— А какой породы динозавр?

Боже мой , подумала Нита, может быть, хорошо, что я не сказала про гигантского кальмара!

Когда Нита и ее мама добрались домой, Нита и Дайрин помогли разобрать продукты (Нита еще и помогала маме уберечь еду от Дайрин); так что прошло полчаса прежде, чем Нита поднялась в свою комнату и достала Учебник. Когда она взяла его в руки, то почувствовала легкую вибрацию от обложки, свидетельствующую о входящем сообщении. Она поспешно открыла его на последней странице. В верхней части было указано имя Кита и ссылка на его Учебник. В центре страницы чернели слова: Если тебе нужно немного времени, чтобы побыть одной, не стесняйся.