Вячеслав Лешко - Точка Столкновения

— Т-ш-ш-ш-ш. Тише Рурхан, ты не понимаешь что говоришь…

— Да все я понимаю! Ты всего лишь жертва несовершенства системы. На самом деле ты ни в чем, ни виноват. В реальности ты тот самый наш Джейсон, которого любит Фиалочка, Алексочка, наш Плюшка…

— Не произноси тут их имена, прошу тебя, — сказал Джейсон, содрогаясь от какой-то внутренней неописуемой боли.

— Ну и я. Я тоже тебя люблю как друга. Ты не это ужасное чудовище. В действительности ты тот наш друг Джейсон. Да здесь вы зло, но вы необходимое зло. Без вас и Малдурума мы бы в этом мире просто не выжили бы. Я не осуждаю и не оправдываю тебя, я тебя понимаю, и ты должен относиться к себе также и не мучить себя. Может Дух устроил эту встречу, чтобы я донес это до тебя?

— Нет, — безумно улыбнулся Джейсон. — Ты сам не понимаешь что несешь. Остановись, одумайся. Твоя любовь к Джейсону… ну в смысле ко мне, к той части моей сущности, что осталась дома, слишком сильна. То есть ты готов смириться с изнасилованием и убийством ни в чем неповинной девушки, приняв это как следствие несовершенства системы? Преступление всегда преступление. Здесь во мне нет ничего кроме ужаса и зла, — после этих слов его глаза закатились, его всего передернуло. — Твои попытки меня успокоить бессмысленны. Если бы здесь я мог что-то чувствовать, то крики моих жертв давно заставили бы меня одуматься, — сказал Джейсон, начав уходить.

— Постой, я могу все это остановить, прекратить твои страдания от безумия, — заставил его остановиться Рурхан. — Только одно мое слово и этой миссии конец, мы развернемся назад. Давай вернемся домой к нашим оставленным жизням и позабудем об этом кошмаре?

— И что дальше? Учитывая короткий срок этой командировки, меня через пару недель отправят в другую, только на этот раз уже за периметр. Там гремит новая война, а Джейсон все-таки хочет увидеть сына. Остановив эту миссию, ты ничего не исправишь. Ты не в силах мне помочь Рурхан. Ненужно из-за меня отказываться от встречи с родными… Лучше давай вытерпим эту миссию до конца и потом отдохнем, как следует. Продолжим этот разговор в нормальной обстановке, когда я буду собой, если ты захочешь, конечно.

Оставшись один глядя вслед другу, занявшему свое место в рядах уже построившегося батальона, Рурхан чувствовал внутри пустоту. Болью на сердце отзывалась беспомощность, невозможность помочь ему, от всего этого «безумия» уже просто ехала крыша. На Рурхана слишком много всего свалилось разом. В то время как Джейсон, как и говорил устроивший их встречу лейтенант Конрад, после этого разговора сбросил с плеч мощный груз. Теперь он мог не бояться встретиться с Рурханом взглядами, избавился от скованности из-за боязни осуждения с его стороны. Вдохнув полной грудью, почувствовав облегчение, Джейсон мог спокойно стать тем жутким чудовищем, которым он здесь является.

Спустя пару часов по бездорожью, дальше на юг, по желтым полям и скудным лесам колонна вышла на основную дорогу, по которой ходили военные колонны. Эта дорога шла прямо на юг, связывала обжитые просторы севера с системой пограничных военных баз разбросанных вдоль южного периметра. Дорогой этот путь назывался лишь формально, по сути это просто протоптанная колея. Стоял солнечный день, лишь редкие белые облака проплывали по небу. Все ближе был Пустой Вулкан, все громче становился грохот, доносящийся из красного зарева Пограничья, этих проклятых Азурой земель.

Дорога вошла в небольшую хвойную лесополосу. Откуда-то слева из-за деревьев донесся жуткий рев, при свете дня особо не напугавший. Это были мутанты, напоминающие о приближении Пограничья. С тех пор как колонна вошла в лесополосу, они наблюдают за очередными путниками, зашедшими в их края. С небольшого пригорка из-за кустов колонну изучало странное существо.

Азура обжигая своими потоками живую материю, изначально превращала ее в бесформенную слабую аморфную болезненную биомассу, это состояние называлось первообразной материей. От деревьев в состоянии первообразной материи оставались только серые голые стволы. Мелкая растительность будто погибала, чахла. Живые существа трансформировались в нечто бесформенное изуродованное жуткое, болезненное, стонущее от боли. А после происходил толчок, взрыв жизни, первообразная материя начинала преображаться, долго и мучительно видоизменяться, обретая контуры нового существа. Таким процессом, в два этапа, долго и мучительно происходило преображение после контакта с положительными потоками Азуры, приводящее к возникновению новых удивительных существ. Самым распространенным из отрицательных потоков Азуры были блуждающие испарения, уродующие и извращающие все формы жизни, что в них попадали. Делились они на три уровня в зависимости от мощности. Первый уровень был почти незаметен, проявлялся в болезнях, внутренних отклонениях, проявлялся в потомстве. Второй уровень уже приводил к полноценным, но бессмысленным, ничего не дающим кроме внешнего уродства изменениям. Третий уровень, когда выход потока Азуры из земли сопровождался вспышкой и грохотом, приводил к превращению живого существа в сильную быструю и кровожадную тварь, генетически запрограммированную на разрушение и уничтожение, в которой ничего не оставалось от послужившего его основой человека или животного. Таких тварей и называли мутантами.

В зависимости от климата и прочих условий местности мутанты получались разными. В данном случае это был местный преферийский вид. Чешуйчатая серая плотная кожа, впалый нос, алые большие видящие в темноте глаза, почти как северный межокеанский вид, только с полным отсутствием шерсти. Эта местная разновидность мутантов получила название Префериды. Мутант носом по запаху изучающий армидейскую колонну, судя по вытянутой пасти и передвижению на четырех лапах, произошел от животного, скорее всего гуляя в лесу, случайно угодившего в вырвавшийся из земли мощный поток блуждающих испарений. Выползшие из своего логова на охоту, вынужденные утолять постоянную жажду крови, эти твари, однако приученные бояться проходящих солдат не осмеливались напасть и сопровождали колонну, ожидая, что кто-нибудь отстанет из общего строя. Но кто-то из их стаи, обливаясь слюной от запаха артэонской плоти, не выдержал и издал истошный стон. Стоящий на спине мамонта маг, взяв в руку частицу хранимого им голубого огня, огненным шаром запустил ее в место, откуда послышался жуткий рев. За деревьями в стороне послышался топот, сразу несколько монстров бросились бежать, почуяв убийственный огонь.

Справа все заслонил восточный склон выпирающего черным гребнем Пустого Вулкана. Окружающая дорогу лесополоса закончилась и впереди показалась Альфагейт или Альфа как ее называли солдаты — крупнейшая пограничная военная база Арвлады. Состояла она из каменной старой крепости, на километры вокруг обросшей целым военным городом. Одноэтажными вручную построенными бараками раскинулись казармы, склады, песчаные плацы. Спортивные городки были переоборудованы в баскетбольные и футбольные поля. Это было место совместной дислокации армий СБК и Армидеи, постоянная численность контингента составляла сто тысяч. Этим днем солдаты, отдыхающие от караулов и рейдов, как обычно играли на спортгородках, здоровяки Армидейцы в основном в баскетбол, солдаты СБК соответственно в футбол. С внешней стороны весь этот солдатский город защищала слабая сетчатая стена. Основной защитой огромной военной базы были тысячи единиц всевозможного артиллерийского оружия, готового в случае тревоги распахать все на километры вокруг. База стояла на высохшем пустыре перед самым Пограничьем, вокруг не росло ни деревьев, ни даже травы. Поэтому видимость была идеальная, напасть внезапно не получилось бы ни у одного простого смертного врага. Дорога, идущая на юг, проходила между военной базой и возвышающейся стеной Пустого Вулкана.