Вячеслав Лешко - Точка Столкновения

На сегодняшний день Вороканы жили в высоких пещерах Пустого Вулкана, численность их популяции искусственно поддерживалась на уровне чуть больше ста особей. Огромные яйца этих птиц хранились в специальных инкубаторах под деревнями Людей Ворона, там же в тепличных условиях по мере необходимости появлялось и новое потомство. Детеныши Вороканов после рождения жили под заботой артэонов, привыкая, пропитываясь любовью и дружбой к своим разумным друзьям. Только окрепнув, молодые Вороканы покидали вырастивших их Людей Ворона, улетая в пещеры, вступая в свою полу самостоятельную жизнь. Отдыхая в пещерах, охотясь самостоятельно в окрестных лесах и долинах, все свое свободное время эти животные проводили среди Людей Ворона, наслаждаясь их заботой и уходом, телепатически общаясь со своими наездниками — самыми близкими и родными для них существами в этом мире.

Сейчас после ночи сна в пещерах и утренней охоты эти гигантские птицы прилетели в свою родную деревню, своими тенями напугав Рурхана. Зимний загон для скота, где стояли армидейские транспортники, прилегал к забору деревни с восточного бока, на противоположной ему стороне также отделенная забором находилась посадочная площадка для Вороканов. Заваленная соломой и древесными ветками как большое гнездо. В ожидании прилета взрослых птиц, дети Людей Ворона играли с неотстающими от них в размерах воронятами. Отбрасывая большие тени в небе над деревней появились трое пернатых великанов, паря кругами, своими крыльями принося с собой ветер, они аккуратно приземлялись. Весь местный свободный от забот народ стекался к площадке. Наездники вместе с местной молодежью несли воду, замешивали пену, готовили щетки, приготавливаясь к утренней чистке своих больших питомцев. Наездники Вороканов с воздуха обеспечивали разведку и дозор за ситуацией на юге и вдоль границы. Также солдаты СБК в некоторых боевых операциях за периметром прибегали к услугам вороней эскадрильи. Наблюдая за гигантскими птицами, Рурхан понимал, для чего нужна была Воронка Таргнера хранящая небо над его Мерзлым лесом.

Когда на улице все обласкали лучи теплого утреннего солнца, в темном подвальном помещении бара, солдаты медленно приходили в себя, умирая от похмелья, лечились оставшимся пивом, зализывали свои раны от вчерашнего веселья. Дождавшись когда все «проснуться», чтобы окончательно привести их в чувства командир погнал весь батальон на зарядку. Марш-бросок свыше десяти километров по холмам долины Ворона, комплексы силовых упражнений и вот все солдаты умирая от усталости, снова стали самими собой, не осталось и следа от вчерашнего алкогольного беспредела. К вечеру наведя порядок в баре, восстановив все что можно, до утра все разошлись по номерам. Приползший без сил Фрагор, с синяком под глазом, войдя в номер, ни сказав Рурхану ни слова, завалился на кровать и через секунду забормотал во сне. Укрыв этого здоровяка, под которым хрустнула кровать Рурхан, сам улегся в постель, завтра предстоял последний этап их пути, от ощущения близости дома, его на доли секунды охватывало счастье, ведь он увидит свою семью, посмотрит в глаза матери. И в то же время все сильнее терзали сомнения в правильности действий. От своих переживаний он еще долго ворочался, пытаясь уснуть. На следующий день с первыми лучами солнца колонна двинулась в сторону Снежных Врат.

Колонна медленно поднималась к засыпанной снегом вершине. Внизу Страна Ворона была как на ладони. Испускающие печной дым деревушки, светящиеся на солнце небольшие болота и речушки между зелеными холмами. На западе плескалась волнами Соленая миля, на востоке сбрасывало на землю потоки красного света Пограничье, далекий дом остался за черной стеной Пустого Вулкана затянувшего все с севера.

Во втором часу дня шагая по мелкому снежному покрову северного склона Снежных Врат, колонна дошла до вершины. Под мощным холодным ветром взгляду открылся пейзаж могучего соснового леса как в сказке усыпанного снегом, раскинувшегося в огромной долине со всех сторон окруженной Фригнетскими горами. В центре западной стены гор, за которой осталась несущая морские ветра Соленая Миля, из скалистого склона самой высокой вершины в гладкий рельеф долины врезался одинокий покрытый все теми же заснеженными соснами, так называемый Волчий Холм. Практически в середине лесной долины возвышалось Древо Нового Года. Одно из пяти преферийских чудес, гигантское хвойное древо, порожденное Азурой, вокруг которого где-то там еще очень далеко и стояла деревушка Людей Волка. В небе над деревней, касаясь вершины гигантского древа, смерчем из потока едва видимой энергии, затягивающим в себя небольшие облака, беззвучно лишь изредка озаряясь вспышками, кружилась Воронка Таргнера. Энергетическое аномальное явление, созданное Духом, эта воронка поражала молниями все объекты в небе над долиной, вот почему в этом лесу не водились птицы, а гигантские Вороканы сопровождая колонну кружащиеся в облаках, развернулись обратно. Склон Снежных Врат со стороны долины, полого уходя вниз, был засыпан глубокими вечными снегами. Мерзлый лес, при виде этого места какая-то часть Рурхана, сотканная из детских веселых воспоминаний увидев оставленный отчий дом, приятно встрепенулась. Другая половина, все это ненавидящая, окрепшая за год среди артэонов, просилась обратно в золотой город, к оставленной любви и покою, понимая, что здесь нечего делать, это гиблое место.

— Вот только долбанная зима закончилась. Как неохота снова в нее возвращаться, — возмущался Фрагор, согреваясь от колышущегося на сильном ветру голубого пламени. Остановившись на вершине, укрывшись от ветра под одним из выпирающих каменных гребней, солдаты батальона, снимая бронекостюмы, одевали специальные утепленные экспедиционные термокомбинезоны, белые как снег, сверху снова прижимая их стальными пластинами брони. От теплых комбинезонов под низом, солдаты в своей броне стали немного шире и чуть скованней в движениях. Маг, также одел аналогичный термокомбинезон под свой плащ из невесомой и невероятно прочной волшебной кольчуги, сверху прижав его стальным бронежилетом. Рурхану достался специальный более упрочненный вариант термокомбинезона разработанный специально для гражданских экспедиций, белизну которого он также скрыл накинутым сверху привычным армидейским плащом, утепленным меховой подстежкой. Перед самым тяжелым участком пути, выступающим транспортниками мамонтам был внутривенно введен волшебный эликсир усиливающий силу и выносливость, необходимые для предстоящего преодоления заснеженного склона. Раскрыв дополнительные боковые секции в спинных кузовах, весь батальон забрался на спины этих животных. Медленно пять огромных мамонтов загруженные до отказа двинулись вниз по склону, все больше увязая в сугробах, которые уже на вершине превышали человеческий рост. Все солдаты батальона тряслись в перегруженных тесных кузовах. Маг чтобы было больше места, оставил открытым стальной купол, хранящий голубое пламя. Рурхана со всех сторон зажали солдаты, сидеть было неудобно и жутко тесно. Температурная аномалия, сковывающая этот лес вечной зимой, резко погрузила путников в зимний мороз. Оставив по ту сторону Фригнетских гор тепло царящей в мире весны, колонна начала спускаться в Мерзлый лес.