Андрей Голышков - Карта Саммона са Роха

Трайс перешагнул через обруч и, широко улыбаясь, направился к брату. Керия обнял его и ласково потрепал по всклокоченной шевелюре. На лице Малыша отразился восторг ребёнка, радующегося маковой булочке. Его правый глаз уже опухал, превращаясь в осиный улей.

…Они прошли в одну из дальних комнат.

— Я хотел тебя кое о чём попросить, братишка, — Керия похлопал Малыша по затылку, улыбнулся и, послюнявив уголок платка, принялся стирать кровь с его щеки.

Непонятно почему, но Трайс насторожился. Он посмотрел сперва на Керию, затем перевёл беспокойный взгляд на Маана с Коввилом. Нахмурился.

— Да нет же! Коввил и Маан — мои старые друзья. Я обещал помочь им.

Лицо Трайса просветлело:

— Что надо делать?

— В Тис проводить.

— В Тис проводить? — после некоторого раздумья переспросил Трайс. — Проводить значит… — он покивал, и в свете изрыгающих огонь медвежьих голов блеснул золотой имперский рэл, вправленный в его левую глазницу. — Проводить — нет, подсказать могу, — он поскрёб синеющую гематомами шею. — В Лидаре есть корчма «Медведь и Колокол». Хозяином там Медвежонок Литро. Найдёте его и скажете, что от меня, он проведёт, куда вам надо. Заодно передадите привет и напомните, что он мне бочонок перетира должен… До Лидара добраться, я надеюсь, сами сможете? Объяснишь, брат?

— Нет, Трайси, надо чтобы ты нас проводил.

— Ты что, тоже идёшь? А зачем?

— Дела, братишка, дела.

— Ну сам тогда и веди, раз дела у тебя, — пробурчал Трайс обиженно.

— Тебе камешки от меня передали?

Малыш утёр кровь с носа. Кивнул.

— Отрабатывать надо. Или ты думаешь, они с неба упали?

— Кхе-кхе, — прокашлялся Коввил.

— Так вот, брат, — Керия хлопнул Малыша по плечу и тут же, повернувшись к сиуртам, скривился, молчите, мол, не ваше дело, что я ему плести буду, главное — результат.

— Я не могу сейчас, — Трайс переменился в лице. — У меня три боя ещё.

— Три? Это ж дней двадцать ждать.

— Ага.

— Вы сами всё слышали, градды, — развёл руками Керия.

— Три боя, раз в неделю, итого три с половиной недели, — сказал Трайс. — Может чуть больше… Или ждите, или другого проводника ищите.

Сиурты переглянулись.

— Ждём, — взял на себя инициативу Коввил и протянул Трайсу раскрытую для пожатия ладонь.

За пару часов до рассвета горизонт окрасился кроваво-красными всполохами зарниц, а спустя несколько минут, до Валигара доползло недовольное ворчание разбуженного грома. Ненастье стремительно надвигалось с юга, все ближе подступая к безмятежно спящему Мантосу. Небеса разверзлись и обрушили на землю потоки воды. Гроза и громом бушевали до самого утра, а затем, вдоволь натешившись, ушли дальше на север, оставив после себя набухшие серые тучи и нудный бесконечный дождь.

Тэл'Арак стоял в Кольце Камней и глядел в сторону леса. В просветах и над верхушками крон проглядывались две величественные глыбообразные фигуры — Хор и Суо. Вторые боги — брат и сестра, младшие дети Ткавела и Сэволии, заложившие первые камни в фундамент башни Мантос, вокруг которой впоследствии и вырос одноимённый город… Вотчина тёмных кану, так называемых реи-кану, давным-давно в самом начале череды войн (названной впоследствии Битвой Двух Столетий или просто Битвой Столетий) вставших на сторону Триждырождённого.

Через час скорого шага Тэл'Арак вышел к первому мосту — изящная арка поднималась из густых зарослей и тонула в зелени невероятно стройных высоких деревьев на другой стороне скалистой расщелины. Некогда это лёгкое воздушное сооружение было сплошь покрыто затейливой резьбой, теперь почти полностью сглаженной ветром и дождями, то же, что осталось было сокрыто под мохом и переплетенным плющом.

Вот тут-то Тэл'Арак в первый раз почувствовал, что кто-то за ним следит.

Это было очень некстати, ибо идти пешком он собирался только до этого места, остальную часть пути Изменчивый рассчитывал пролететь, обернувшись какой-нибудь быстрой птичкой. Теперь это казалось весьма рискованной затеей. Он был почти что уверен, что находится на прицеле у одного из реи-кану-лучников, охраняющего руины Мантоса.

Рисковать, ощущая на себе взгляд «приветливого» незнакомца, Тэл'Арак не собирался. Становясь птицей, Изменчивый лишался как минимум половины от своей магической и всей обычной защиты. Конечно же, он мог обернуться кем-то более мощным: клювокрылым иэром или двухголовой каменной дерузой, подстрелить которых было очень непросто, но о какой тогда скорости могла идти речь. К тому же Тэл'Арак не очень любил находиться в телах этих грузных чудищ, облепленных костяными пластинами, а скорее всего попросту так и не научился должным образом управляться с их телами. Рассчитывать же на неточный выстрел было верхом легкомыслия — реи-кану-лучники были лучшими стрелками, из всех, что довелось видеть на своём долгом веку Тэл'Араку.

Особая каста — смесь совершенных физических данных и магических способностей. Рослые, даже по меркам кану, сухие, без единой капли лишнего жира, широкоплечие с необычайно-сильными руками и орлиным зрением. Их луки по мощности превосходили тяжелые кибийские балестры, а по дальности полёта стрелы, которую с большей уверенностью можно было назвать небольшим копьём, им просто не было равных. Стрелы с зачарованными наконечниками из чешуи дерузы, пробивали любой из доспехов, когда-либо созданных кузнецами Ганиса, а при удачном стечении обстоятельств даже многослойные панцири греолов. Это-то Тэл'Арак и его верный галиоровый «защитник» испытали на себе в Битве Столетий не одну дюжину раз.

Сегодня у Тэл'Арака не было настроения проверять на прочность ни броню, ни милость Первых, особенно если учитывать то, что он намеревался сделать. А потому решил, что остаток пути он преодолеет пешком.

Город Хора и Суо, будто бы рос из земли и камня. Валигар поглотил всё — вторгся в разрушенный в Битве Столетий Мантос, цепляясь ветвями за уцелевшие стены и провалившиеся крыши, обвивая корнями и лианами вросшие в землю лестницы и накренившиеся колонны.

Где-то слева шумела река.

Тэл'Арак двигался очень быстро, пусть ему не каждый день доводилось ходить по развалинам Мантоса, а если точнее — этого не было никогда, время сейчас было дороже.

Второй мост, на этот раз узкий и до ужаса длинный.

«Должен признать, с высоты полёта этот мост не кажется столь жутким».

Крутой словно полёт стрелы реи-кану-лучника и такой же длинный, он взлетал из-под ног Тэл'Арака на лесистой стороне ущелья и падал по другую. У моста не было ни перил, ни одной отходящей вниз опоры.