Андрей Голышков - Карта Саммона са Роха

— Эй, вы там! — как смог выкрикнул император, немощь которого, похоже, повлияла на всё что угодно, но только не на слух. — Я ещё жив, если вам это интересно. — Сказал и зашелся в безудержном кашле.

Гибириан безразлично пожал плечами, словно говоря: это ненадолго мой император, да вы и сами не хуже моего знаете.

— Как бы ни были скорбны существующие реалии, мы не должны предаваться печали, как простые смертные. Судьба всегда преподносит нам испытания, — ответил за сеньора Ферэс ра'Тум и тут же провозгласил, хоть и не громко, но пафосно: — но мы обязаны помнить, что Зарокия прежде всего!

«Глупейшая речь, — внутренне ухмыльнулся Венсор, — хоть и с претензией на патриотичность. Подумать только, какие наглецы. Вы, сиории, два первых кандидата на роли козлов отпущения. Императора отравили — за это должен кто-то ответить».

Слова сиория Ферэса переполнили чашу страданий Ланики, и она громко зарыдала. К ней тут же присоединились сёстры: Савия и Мелиодис.

— Дайте детям воды, — громко потребовал Киберо ра'Рэйм. — Сайес, помоги мне приподнять императора. Принесите ещё подушек.

— Дочери мои, Сайес, Киберо. Останьтесь со мной. И позовите писаря. — Вудэо Рэйм стиснул зубы. — Остальные вон! — выдохнул он последнюю ярость. — Все вон, и закройте двери!

— Император, но разве для того чтобы заверить завещание не потребуется хранитель печати? — Венсор ра'Хон решил, что может задержаться на правах высшего духовного лица.

— Нет, — видимо израсходовав последние силы, простонал Вудэо Рэйм, откидываясь на подушки. — Уйдите и вы, кеэнтор. Время нашей беседы ещё не пришло.

И тут же Венсор ощутил на своем локте могучую ладонь Эйка ра'Ньело — Руки Мечей, начальника императорской охраны.

— Прошу вас, кеэнтор, — учтиво, но со всей властностью положенной его железному чину попросил рыцарь.

Венсор метнул свирепый взгляд на Киберо и Сайеса, однако мгновенно оценив ситуацию, понял, что следует покориться, и даже сделал вид, что делает это с охотой.

«И так понятно, о чём пойдёт разговор, — сказал себе Венсор, по большому счёту не очень-то и оскорблённый выходкой умирающего императора. — Раз ему не потребовался хранитель печати, и лицо способное заверить завещание значит, разговор пойдёт совсем о других вещах. Да и чего бы стоило такое завещание, при сложившейся системе престолонаследия. Золотые Дома попросту наплюют на него. Вудэо Рэйма должно беспокоить лишь собственное душевное состояние и здоровье, и благополучие жены и дочерей. Думаю, не сильно ошибусь, предположив, что он назначит Киберо представителем императрицы. Скорее всего, её укроют в надёжном месте, где-нибудь неподалеку от Терризунга, полагаю, это будет замок Сапир-Таят или обитель Гаига. Сайеса же, за неимением лучшей альтернативы, Вудэо отправит за своей старшей дочерью Овельтой — королевой Гетревии, прикажет охранять её и доставить в тот же Сапир-Таят… Так вот, дорогие мои. Я читаю все ваши мысли как по бумаге, а это значит, что сражение за империю только начинается!»

Он сел на складную скамеечку, которую подставил ему Оинит, и принялся ждать, когда его позовут к императору. Но их прижизненной встрече не суждено было состояться, через две четверти часа вышел Киберо ра'Рэйм, в сопровождении Эйка ра'Ньело и сообщил, что император умер.

Воцарилось долгое молчание, а ещё через четверть часа зал наполнился перезвоном, разорвавшим небо над Терризунгом. Это был условный знак — кнуры Текантула подожгли факела, и вышли из своих укрытий на улицы города…

Наступало утро, Оллат и Сарос раскатились по разные стороны горизонта.

Левиор собирался возвращаться назад, когда увидел маленькую фигурку, прячущуюся за одним из камней, в пол дюжине шагов от него.

— Кинк?! — он одновременно обрадовался и ужаснулся.

Только теперь глядя в ясные глаза мальчика, ему стало понятно, в каком заблуждении он находился всё это время, будто больной человек в одно утро проснувшийся здоровым, понимает, насколько плохо ему было до того.

«Что-то изменилось в этом месте в эту ночь, — и тут же под этой мыслью зашевелилась иная — мрачная, саморазрушающая, кошмарная в своём откровении: — Я сделал всё это!»

Он огляделся по сторонам — как и прежде, стелился у воды туман, но вот только превратился он из молочно-белого в грязно-серый, а местами даже в чёрный… «Эти пузыри, их не было раньше, я точно помню!» Сквозь туман проглядывались исзелено-черные, дрожащие, словно желе пузыри, они набухали и лопались, извергаясь сизыми дымками и зловонным смрадом. Смутное осознание того что он натворил что-то ужасное постепенно начало доходить до Левиора. Он ощутил жар — струйку холодного пота в ложбинке между лопаток. «Эта ночь изменила не только это место, она изменила меня…»

— Дядька Левиор, почему ты молчишь?

— Что ты здесь делаешь? — спросил он, приблизившись.

— Я хотел помочь, — стуча зубами, произнёс Кинк и протянул ему перепачканную болотной жижей ладонь. — Что это такое? — он указал на странную каменную конструкцию.

— Диски Зорога.

— А что ты здесь делал?

— Я не знаю. — Даже теперь это было правдой.

— Колдовал?

— Наверное да, — ответил Левиор, сам удивлённый горечью прозвучавшей в его голосе. Опустив глаза он увидел у своих ног не то цветок, не то гриб — грязно-белая сфера, извивающаяся на тоненькой ножке и исходящая чёрными струпьями.

«Белое Зерно. — Он не знал, что это означают это название, но мысленно произнёс его. — Я убил эту землю. — Он окинул взглядом дымящиеся пустоши и повторил фразу больше звучавшую до того вопросом, изменив акцент и интонацию, — Я убил эту землю».

— Твоё лицо стало грустным, ты сделал что-то плохое?

— Я ещё не знаю, — малодушно соврал он и крепко сжал плечи Кинка. — Ты сбежал от градда Ксерима?

— Да.

Он прижал мальчишку к себе.

— Прости, что бросил тебя.

— Да, ерунда. Идём уже, холодно здесь. У дядьки Гейба, поди, завтрак готов.

«У дядьки Гейба? Гейб Ваграут… помощник Анготора Рима. А ведь он наверняка знает, что я сделал! И кто такой на самом деле Анготор Рима, или кто скрывается под его личиной».

— Да-да, идём отсюда.

— Ну, вот и Тэйд проснулся, — Инирия сидела возле костра, скрестив ноги, и с усердием достойным белого ахирского муравья, водила по ножу оселком. Рядом лежали лук и клинок Керитона в ножнах.

Запах жареного мяса щекотнул ноздри Тэйда.

— Что тут такое? — спросонья он плохо соображал.

Инирия отложила оселок, сунула за голенище нож, взглянула на облачка, гулявшие над её головой.