Алихан Варкхов - Мистический ученик крепости Керзенрес (СИ)

***

Вскоре после окончания замены крепостного вооружения, прибыл караван с моим заказом и свободного времени сразу убавилось. В общем-то, на эту покупку ушла изрядная часть моих накоплений, как из-за их незначительности, так и дороговизны качественных материалов. Взял я и чего попроще, для тренировки. Не совершать же первые попытки самостоятельной работы на дорогущих компонентах? Вот и я так подумал. Конечно, можно было сначала ограничиться «набором начинающего», но счёл это недостаточным. Торговцы к нам заходят далеко не каждый месяц, и срок ожидания прибытия товара может изрядно растянуться. Хорошо хоть с помощью магии можно передать сообщение нужным людям практически в любое время, иначе подобное ожидание тянулось бы ещё дольше.

«Призыв холаци», не слишком сложное заклинание второго круга. Его даже я могу использовать, что говорить о завершивших обучение магах. «Холаци», это собирательное название обладающих определёнными способностями существ. Конкретно это умение найти знакомого отправителю человека на значительном расстоянии и возможность доставить тому небольшой предмет. Часто – письмо, но и что-то иное может быть. Зачастую призванная тварь обладает крыльями, но это совсем не обязательно. К сожалению, защитить себя они почти не способны, как и проникнуть под сильные чары, что заметно ограничивает возможность их использования. Но на бытовом уровне это весьма востребованное заклинание. Те же ученики нередко просили Гериона отправить послание к родственникам. Пока сами не научились.

Для общения между собой маги предпочитают использовать более совершенные приёмы. Как-никак, жилище сколь-либо умелого заклинателя – ещё та крепость. И защита от проникновения различных призванных тварей входит в чуть ли не обязательный комплекс. Вместе с оберегами от прорицания, проклятий, пожаров, крыс, тараканов и прочего подобного. Бродячие волшебники обычно ограничиваются более скромным набором, но тоже своей безопасностью пренебрегают редко. По мере возможностей личных и финансовых.

После первых же опытов понял всю правильность выбранной стратегии. Начни я работать сразу с дорогими материалами, потраченные на них деньги можно было бы считать выброшенными. Первый световой амулет я испортил. И второй, и третий… По словам опекуна, лучше всего разобраться с подобной проблемой самостоятельно, вот и разбирался. Конечно, можно было воспользоваться и чужими наработками, но это могло создать проблемы при переходе к более сложным зачарованиям. Каждый маг хоть немного да отличается от других, что и приводит к подобным казусам. При сотворении заклинаний это тоже заметно, хоть и не столь явно. Кому-то лучше даётся одно, кому-то другое… Кому-то что-то не даётся вовсе, как у того же Родена. Остаётся надеяться, что у меня вдруг не обнаружиться схожих проблем с зачарованием, а текущая ситуация всего лишь временные трудности.

Так что я не отчаивался и старался подобрать эффективный именно в моих руках способ сотворения магических предметов. Герион утверждал, что после преодоления первых трудностей должно стать гораздо легче. До определённого момента. Если создать свиток или простенькую поделку от комаров может почти любой обученный заклинатель, артефакты даются не каждому, как и сложные амулеты. И где-то на моменте перехода повторяется проблема. Те, кто сможет её преодолеть продолжают развиваться дальше, а остальные довольствуются малым.

Где-то после сотни взрывающихся, рассыпающихся прахом или просто отказывающихся работать поделок появился первый успех. Пусть был он слабым и недолговечным: выпускаемый из деревянной палочки светящийся шарик не мог разогнать мрак даже в шкафу, а после пяти применений амулет разрушился, но до того не получалось такой малости! Воодушевлённый, я с новыми силами налёг на эксперименты. Пошло веселее, уже почти каждая пятая поделка работала, закономерности постепенно выявлялись, а подходящие материалы заканчивались. Нет, найти дерево труда не составит и мне, чай лес кругом. Проблема в невозможности выйти за пределы крепости. Не в парке же мне ветки отламывать! Хотя… Кажется, в крепости ведь должен быть плотник?..

Всезнающие монахи подтвердили: да, где-то такой был. Но спросом его услуги не пользуются, так что в мастерской его смысла ожидать нет. Что-то новое делать требуется редко, а с починкой старого куда лучше справится ближайший маг с заклинанием школы изменения: «малая смена формы» первого круга, для большинства мелких поломок его достаточно. Да и мастерство его доверия не вызывает. Старый плотник, отец Диралы, уже отошёл от дел, а её же младший брат… не особо талантлив. Но на изготовление потребного мне его должно хватить. В крайнем случае, куплю дерево и попробую выточить всё сам. Всё одно пропиткой зельем заниматься придётся.

В этой части крепости мне обычно делать нечего, как и в казармах монахов, на складе... Хватает подобных. Работники службы обеспечения крепости никогда не вызывали у меня большого интереса. Есть и есть, пользу приносят, жить не мешают. Наши пути почти не пересекаются, разве что, как в этом случае, мне от них что-нибудь нужно. Добротные многоквартирные дома из обычного для крепости камня, стояли в северо-восточном углу, в них проживали подчинённые интенданта, тут же находились квартиры семейных людей. Впрочем, в большинстве своём это было одно и то же. Восемь связавших себя узами брака магов картину не портят.

Зайдя в общий коридор, оглядываю два ряда отличающихся только нарисованным на них номером дверей. И как мне его искать?.. Указавшие дорогу монахи только дом знали, и то случайно, конкретное жильё им было неизвестно. Ладно, попробуем простым перебором. Определившись, подхожу к двери с ярко-красной цифрой «1» на ней и несколько раз ударяю в неё кулаком. Не дождавшись реакции, перехожу к следующей. Повторять до получения нужного результата.

Наконец, в одной из квартир обнаружилась разумная жизнь. Молодая женщина в просторном светло-синем платье, слегка скрывающем выпирающий живот, подсказала поискать на втором этаже. Точный номер ей был неизвестен, но уже прогресс. За одной из дверей, после стука мой чуткий ух уловил какой-то шум, а нос отметил тянущий из-под неё знакомый по некоторым составам запах. На удары кулака никто не отзывался, пришлось поработать ногой. Минут через пять мне открыли.

- Добрый день, вы плотник? – вежливо улыбаясь, смотрю на заросшего неопрятной сизой бородой человека.

- Ну, - отрывисто кивает, чуть ли не протаранив грудь подбородком и продемонстрировав мне заросшую редкими мышастыми волосками макушку. – Чего надо?

- Заготовки под амулеты, - произношу, не меняя выражение лица, хоть от идущего от него запаха сильно хотелось зажать нос. Кажется, раньше я думал, что в крепости никто не пьёт?...