Екатерина Елизарова - Путь в Эльдорис

— Те маги, которые хотели или все еще хотят убить Эда и захватить власть, они это и делали — создавали эфир?

— Мы полагаем, что да. Они серьезно нарушили баланс.

«Эльдорис, Эльдорис… Зачем я спрашиваю о тебе?»

На опушке леса мы остановились и отпустили оленя. Перед нами расстилалось казавшееся бескрайним цветочное поле. Невысокие сиреневые, желтые, розовые, красные… всевозможных оттенков цветы колыхались и благоухали на ветру.

— Как же так, Лив? И лес здесь совсем зеленый и цветы?

— Природа истощается неравномерно, а тут поблизости живут эвины, одним своим присутствием способствующие гармонизации пространства. Так что здесь едва ли не все по-прежнему. Давай поедим, и я сделаю портал. Еще одна ночь, и на рассвете ты увидишь океан.

На лице моем против воли засияла улыбка. Я увижу океан!

Лив тоже улыбнулся и скинул на землю рюкзак и свою сумку. А потом пошел обратно в сторону леса добывать нам что-то из еды и хворост для костра. Я, как всегда, не вмешивалась, у Лива отлично получалось заботиться о нас обоих.

Цветочное поле завораживало меня и приковывало взор. Не удержавшись, я пошла собирать цветы. Мне неожиданно захотелось сплести венок, а лучше два. Желтые, оранжевые и красные — для Лива, белые, сиреневые и синие, ну и, пожалуй, немного розовых — для меня. Вернувшись, я присела у наших вещей и стала плести, кропотливо и заботливо соединяя стебельки. Лив успел развести костер (времени у него это, правда, обычно не отнимало), подвесить котелок и разложить что-то съедобное на расстеленной «скатерти», когда я наконец закончила. Результатом я была довольна, только вот… жаль будет, когда они завянут, в воду-то их в таком виде не поставишь, можно, конечно, бросить в озеро, как на Ивана Купалу или… Если уж мне придет что-то в голову, то я не успокоюсь пока не попробую. Я окунулась в себя и протянула две тоненькие ниточки к каждому из венков, едва видные, только так, чтобы когда потребуется — моя сила наполнила их стебли влагой.

— Что это, Лив? Очень вкусно!

Настроение мое стремительно улучшалось. Сладкие фрукты нежно таяли во рту, вкус был настолько сногсшибательным, что остановиться было просто невозможно. А собрал Лив этих вкусняшек немало.

— Эээ… Мне кажется, не стоит есть их слишком много за раз.

— Ну так помоги мне, а то я тебе обещаю, что съем их все!

Лив совету последовал. Правда, сомневаюсь, что из-за опасений моего переедания. С каждым кусочком блаженная улыбка на его лице расползалась все шире.

Лив сварил в котелке какие-то початки, напоминающие черную кукурузу и набрал во флягу воды. Но после такого количества съеденных то ли красов, то ли карасов (Лив и сам не помнил названия), ничего, кроме воды, в нас уже не влезло.

Мы собрали вещи, завернули сваренные початки с собой на потом и отправились дальше.

А дальше нас ожидало кое-что несравнимое ни с цветочным полем, ни с заснеженными горами, ни со сказочным лесом исполинских деревьев.

— Хрустальные горы, — сказал Лив.

Дыхание у меня перехвалило, и ничего сказать я уже не смогла. Это было не просто прекрасно, а чудесно, восхитительно и божественно. В темноте внезапно опустившейся ночи белоснежные (а точнее нежно-кремовые) невысокие горы сияли матовым светом и местами казались прозрачными. В окружении гор зеркальной гладью простиралось круглое озеро с отраженными в нем звездами.

— Почему же здесь ночь? — немного придя в себя, спросила я.

— Мы отклонились на запад, здесь уже успело зайти солнце.

— Мы здесь остановимся на ночь?

— Да.

— Но я еще не хочу спать. Как думаешь, вода в озере теплая?

— Давай проверим, — сказал Лив и улыбнулся. Что делают чудо-фрукты! Лив предлагает искупаться.

Мы подошли к озеру, и Лив начал раздеваться. Я решила последовать его примеру и только тут поняла, что так и не подарила ему венок! Что ж, самое время. Будем купаться в венках.

Я разделась и пошла к Ливу, который уже успел зайти по голень в воду. Сняв куртку, рубашку и сапоги, он оставил тонкие брюки, которые тут же намокли снизу.

— Лив, — сказала я, подойдя совсем близко, и невольно любуясь им. — Я сплела для тебя венок. Позволишь?

Лив улыбнулся и кивнул, наклоняя голову, чтобы я могла надеть его. А потом взял за руку, и мы вместе вошли в оказавшуюся удивительно теплой и будто бы бархатной воду. Она окутала нас, и мы закружили в плавном танце, сливаясь с ней. Легкость и блаженство бытия наполнили меня. Звезды в вышине, светящиеся горы по сторонам и близость Лива вскружили голову.

— Лив, я тебе нравлюсь? — спросила я, подплыв совсем близко к нему.

— Конечно, нравишься, Тания. Что за вопрос?

— Нет, — шепнула я ему в ухо. — Не так. А вот так, — выдохнула я ему в губы. Настолько близко, что кончики наших губ едва ощутимо соприкоснулись.

Лив шумно выдохнул. И напрягся. А потом заглянул в глаза. И даже в блеклом свете звезд я увидела муку, застывшую в них. Он хочет, но не может быть со мной? Или…

— Эти фрукты. Думаю, мы съели их сверх меры и немного опьянели.

— Знаю. Жаль, что даже это не помогло тебе ответить мне, — сказала я, все еще продолжая придерживаться за его плечи и смотря в глаза. А потом лукаво улыбнулась и нырнула в сторону.

«Лив, мой милый Лив, я не буду больше мучить тебя».

Ночью мучили кошмары. Величественный океан сменялся отрешенным лицом Лива, смотрящим сквозь меня. Затем накрывал волной, убаюкивая и даруя непродолжительный покой, пока в подсознание вновь не всплывал образ безразличного ко мне Лива или белокурой улыбающейся Арлаины.

Этой ночью мы опять спали под открытым небом рядом с небольшим костерком, который почему-то успел к утру погаснуть. И проснувшись, я чувствовала себя не только измотанной снами, но и озябшей. Я посмотрела на остатки костра и траву рядом с ним и не поверила своим глазам. Все было затянуто белесой пленкой.

«Не может быть!»

— Лив…

Он открыл глаза, и, увидев мое смятенное встревоженное лицо, тут же поднялся. Огляделся и уже через мгновение сосредоточенно ушел в себя.

Он отсутствовал довольно долго. Чем ярче разгоралось на небосводе солнце, тем теплее становилось вокруг. Но не у меня в душе. Иней здесь, где только вчера мы беззаботно купались в теплой воде. Это все очень плохо.

— Похоже, они торопятся. И пренебрегают элементарными правилами маскировки, — сказал Лив, открыв глаза.

— Во дворце?

— Во дворце, Льерне и всех прилегающих землях совсем плохо. У них бушует ураган, валит деревья, сносит крыши. Это при том, что ночью у них был настоящий мороз. Маги не справляются, а Старейшины отправились к месту сильнейшего искажения.

— Тебе надо туда.

— Нет. Во дворец добираться слишком долго, да и смысла нет. Там остался Старейшина Ивонг, и я поговорил с Эданором. Они справятся. Нужно устранить первопричину. Но к Старейшинам я успею присоединиться позже, — сказал он, глядя на меня. — А сейчас нас ждет океан.