Екатерина Елизарова - Путь в Эльдорис

— Рад приветствовать тебя, Тания, — сказал он, а я вскользь подумала, что это имя начинает казаться мне уже привычнее и роднее, чем обычное. — Тебя ждет еще долгий путь, но ты уже на него вступила, а это — половина дороги.

Вот и все. Долгие разговоры по порядкам военного времени — непозволительная роскошь. Я была причислена к призванным на обучение и противостояние захватчикам магам и могла приступать к тренировкам. Все это показалось мне несколько забавным и излишне формальным. Какой резон допускать меня к занятиям, когда у меня и так уже есть Наставник, обучающий меня в общем-то беспрерывно? Но, как выяснилось, и в этот раз я оказалась не совсем права.

— Кто же учит такое количество вновь испеченных учеников? — еще ничего не подозревая, спросила я, когда мы вышли из самого большого центрального шатра в лагере.

— Все опытные и сильные маги, которых удалось привлечь, — ответил Лив.

Мы шли дальше, а я смотрела по сторонам и размышляла о том, какая напасть свалилась на мирный и безмятежный Эльдорис, и как, в сущности, не готов оказался он к ней. Дойдя до тренировочной зоны, мы зашли под один из навесов, и из головы моей моментально вылетели все мысли, а благостное печальное настроение сдуло как ветром. Увидев того, кто находился внутри я невольно попятилась и малодушно начала подумывать, как сбежать. Лив же выглядел так, будто ничего особенного не происходит, сбивая меня с толку своим поведением.

— Приветствую, Деззар, — сказал Лив Старейшине в золотом балахоне, и я готова была поклясться, что этот сухонький старикашка является никем иным, как одним из тех мучителей, что допрашивал меня на Совете!

Старейшина поклонился, и взгляд его, скользнув по мне, остановился. Он смотрел хмуро и недовольно, но былой враждебности в нем я не заметила.

— Старейшина Деззар будет учить тебя, Тания, — услышала я слова своего Наставника.

Пребывая в полнейшем смятении, я с недоумением посмотрела на Лива, пытаясь понять, какое из нескольких сказанных им слов разобрала неверно. Ведь это не может быть правдой! Этот Деззар будет учить меня?!

— Ты уверен? — тихо спросила я.

«Все будет хорошо, Тания. Он, конечно, не подарок, но очень сильный маг, и сможет быть полезен в твоем обучении», — услышала я его мысленный ответ.

«А ты?»

«Я буду поблизости», — сказал он нежно, приободряюще улыбнулся и… ушел!

Лив не отлучался из лагеря, но на протяжении бесконечно долгих четырех дней я видела его только урывками и издалека. Нельзя сказать, что мне легко удавалось найти общий язык со Старейшиной Деззаром, обрести внутренний покой и унять или хотя бы полностью не обращать внимания на головную боль, ставшую мне навязчивой спутницей, но кое-каких успехов достичь мне все-таки удалось.

Хмурый маленький темноволосый смуглый старичок Деззар был ворчлив и неприветлив, но дело свое знал. Тренируясь с ним, я овладела не только маскировкой или, как ее еще называли, пологом (кстати сказать, давшимся мне достаточно легко благодаря тому, что я приблизительно помнила, как делал его Лив), но и защитными чарами, которые хоть и требовали намного больших затрат сил, но и были куда эффективнее, чем просто маскировка, особенно в условиях открытого боя. Понять принцип и выпустить из себя защитный купол оказалось нелегкой задачей, но я с ней в итоге все-таки справилась, а Деззар начал смотреть на меня не то настороженно, не то уважительно. А на третий день вообще заявил, что я поразительно талантливый юный маг и что он истинно дивится моим способностям, которые в отличие от любого эльдорийского мага я приобрела совсем недавно, но при этом уже овладела ими не хуже многих из них. Сама же я, надо сказать, обучаясь у Деззара, еще полнее осознала всю глубину пропасти, разделяющую меня с такими магами, как он, или, скажем, Лив. Да, у меня действительно получалось намного лучше и быстрее, чем в те предыдущие мои попытки, но я не знала ничего! Не знала и не умела. И мне казалось, чтобы научиться всему и стать способной помочь этому миру, мне придется потратить целую жизнь.

А целая жизнь в таком режиме была бы, пожалуй, недолгой. Мой новый Наставник не позволял мне даже подумать об отдыхе на протяжении всего светового дня (а он был здесь куда длиннее, чем обычный) и нехотя отпускал только на обед. Если бы не Регги, мой котенок оставался бы некормлен и одинок сутками, потому как, едва распрощавшись с Деззаром, я бежала на поздний ужин, а потом, уже лежа в постели, пыталась еще некоторое время отрезать тот пронзительно серый канал, сковывающий мою голову болью, но неизменно терпела неудачу и проваливалась в недолгое и абсолютно черное беспамятство. А с рассветом все начиналось снова.

На четвертый день обучения мы перешли к нападению. У стихии воды оно было не самой сильной стороной, но кое-что могла и вода. Заморозка мне далась еще проще, чем полог, эту магию, хоть и спонтанно, я уже успела испробовать на Земле, не говоря о тех бесплодных попытках, когда меня учил Лив. И дело, конечно, было не в бездарности Наставника, но в моей неспособности в то время понять сам принцип осознанного владения силой (если не считать нескольких аспектов, которые, если подумать, в легкой форме и так всегда были со мной). Идея создания водного шара вокруг жертвы мне не понравилась по своей сути, и я отвергла ее еще в зачатке. Вода в других ее жидких проявлениях выходила у меня неплохо, но казалась недостаточно эффективной в сражении.

— Если ты не будешь ограничивать себя только стандартными проявлениями самой воды, а научишься сочетать ее с другими, то сможешь создать нечто более интересное и эффективное, чем водная плеть или ледяной шар.

— Вы умеете сочетать стихии? — поразилась я.

— Это возможно, но у меня нет в этом необходимости. В разных случаях я использую ту из них, что больше подходит. Для боя больше годится огонь.

— Все?

— Да. Цвет моего одеяния говорит о равной степени сильном владении всеми стихиями.

— Значит ли это, что вы можете обучить меня не только магии воды?

— Какая же еще стихия тебя заинтересовала?

— Огонь.

— Хм. Огонь дается магам водной стихии нелегко, — сказал он. — Или не дается вообще. Что именно ты хочешь попробовать?

— Ну… например, огненный шар.

Старейшина насупился, но возражать не стал.

— Шар? Ну смотри, — сказал он и над его ладонью в одно лишь мгновение вспыхнул полыхающий сгусток.

Зрелище это зачаровывало, только вот как сделать такой самой? Без дров и спичек?

Я сосредоточилась и напряглась, представляя точно такой же шар. Только вот один из открытых мною законов магии гласил: чем больше ты напрягаешься с целью что-то создать или почувствовать, тем меньше получается.