Екатерина Елизарова - Путь в Эльдорис

— И я, девочка. Боюсь, тебе небезопасно находиться в наших краях.

— К сожалению, Тании не безопасно теперь везде, — сказал Лив хмуро. — Мы должны завершить наше дело как можно скорее.

«Лив?» — позвала я его мыслью.

«Это выпало нам, Тания, — отозвался он. — Думаю, я понимал это и раньше, но мне трудно было принять этот факт до конца. Но теперь я вижу, что иначе просто не может и быть. Или мы запечатаем портал, или они убьют… нас, — сказал он, явно не в силах произнести „тебя“. — И обрекут Эльдорис на жалкое существование или даже гибель. Мы не должны задерживаться ни здесь, ни где бы то ни было».

— Хорошо, Лив, — сказала я в голос. — Но ведь мы не знаем, куда именно нам идти. Это как искать иглу в стоге сена. Или того хуже — иглу в куче игл. Так почему бы не помогать по дороге там, где мы можем?

— Тания, неужели ты не понимаешь? Это слишком опасно!

Впервые я видела Лива таким. Впервые я видела своего Наставника таким несдержанным. Тревога, негодование и беспокойство растекались от него бурными волнами. Казалось, еще немного и он всерьез начнет продумывать план, как запереть меня где-нибудь подвале. Для моей же безопасности.

— Нет, Лив. Это бесполезно, — сказала я. — Бесполезно скрываться, они все равно найдут нас. Мы должны противостоять и надеяться, что высшие силы помогут нам в нашем пути, оберегут и направят в нужную сторону. Просто верь.

— Да, моя мудрая ати, — сказал Лив, успокаиваясь так же быстро, как и встревожился. — Ты, конечно, права, просто…

— Не объясняй, — улыбнулась я и уже было потянулась к нему, чтобы обнять, но потом вспомнила, что мы не одни и обратилась к Старейшине.

— Как Ее Величество, как Эд?

— Королева пришла в себя, ей значительно лучше. И принцу тоже. Он взял себя в руки и взялся за решение неотложных дел.

— Вы смогли понять, от чего она болела?

— Полагаю, здесь не обошлось без моего дядюшки, — ответил за него Лив.

— Что? Как это? Ты же говорил, что на ней нет следов магического воздействия.

— Да. Но если мы с магами-лекарями их не увидели, это еще не означает, что их не было. Денриан весьма искусен.

— Зачем ему это? И почему сейчас Королеве лучше?

— Хотел бы я сам задать ему те же вопросы, — сказал Лив понуро.

— Кто знает, Ливолис, возможно, твое желание и исполнится, — сказал Старейшина Ивонг.

Поглощенные беседой, мы все еще стояли в коридоре дворца, в котором встретил нас Старейшина, и, возможно, так бы и стояли тут, если бы не выбежавшая откуда-то Луна и принесшаяся за ней Джетта.

— Ох, это вы, как я рада! — воскликнула она. — Твоя Луна сбежала от меня, да так быстро, что я уже не надеялась ее догнать. Теперь все понятно.

Луна тем временем бесцеремонно начала забираться на меня прямо по штанине джинс, впиваясь в ногу острыми коготками, так, что мне пришлось тут же взять ее на руки. Впрочем, я и без того собиралась это сделать. Теперь, каждый раз смотря на нее, я наблюдала неяркое белое сияние, исходившее от ее шерсти.

— Это Луна, — представила я ее Ивонгу. — Она прибыла с Земли вместе со мной.

— Я уже слышал о ней. И о том, что ее судьба почти так же необычна, как и твоя.

— Да? — вскинула я брови.

— Старейший Аманга поведал мне о том, — улыбнулся он. — Ты еще не привыкла к этому, но телепатия позволяет нам делиться новостями в тот же момент.

— Да уж, не привыкла. Я много еще к чему не привыкла… Ивонг, я хотела вас спросить кое о чем.

— Конечно, дитя.

— На пути ко дворцу, точнее, тогда мы еще не знали, что нам предстоит отправиться сюда, не суть. Я спала после прохождения по тенистому лесу на берегу озера силы, и мне привиделся сон. Правда, поняла я, что это был сон, только проснувшись второй раз в том же самом месте. Так вот… ко мне явилось странное существо, непохожее ни на кого из виденных мною, и назвалось стихийным духом по имени Элантинариус. Вы что-нибудь знаете об этом? Кто такие эти стихийные духи?

— Хм… Уже много сотен лет стихийные духи не выходили на контакт с людьми. Что же он сказал тебе?

Я замолкла, стараясь припомнить наиболее точно сказанное им.

— Он говорил об особой необходимости и о том, что воронки лишают силы и их, но они готовы помочь.

— Вот как. Это очень хорошо, Тания. Их помощь сейчас будет более, чем уместной.

Я уже подумывала спросить Ивонга и о другом необычном и весьма неприятном существе, с которым мне довелось встретиться, но внезапно почувствовала резкий удар в область солнечного сплетения и буквально согнулась пополам, чувствуя тупую боль и почти теряя сознание. Краем глаза я заметила, как сморщился Лив, и в то же мгновение услышала его громогласное «Щит!», раздавшееся в голове. К счастью, я успела вовремя, и упругая незримая оболочка накрыла меня раньше, чем чужеродная атака повторилась.

— Что делать с остальными? — спросила я, понимая, что удары эти бьют не только по мне, но вообще по всем, находящимся во дворце!

Ивонг на то и был Старейшиной, что, казалось, вообще не заметил неприятельского воздействия, а вот бедняжка Джетта вообще, скорчившись, упала на пол и, похоже, была теперь без сознания.

— Боюсь, что это приглашение.

— Что?

— К бою, Тания, — сказал Лив, и я узрела на его лице невиданное прежде жаждущее сражения выражение.

Лив явно вел немую беседу и с Ивонгом, и с кем-то еще, но в отсутствии коллективной связи, я не знала, о чем, а потому не представляла, что именно они задумали.

— Не уверен, что тебе стоит идти, — сказал Лив.

— Что?! — не поверила я своим ушам. — Разумеется, стоит! Только куда идти?

— На поле к западу от дворцового леса. Возьмем лошадей, — сказал Лив, не пытаясь спорить.

Мне все происходящее напоминало какой-то безумный сон. Мы (я, Лив, Ивонг и еще несколько магов, сумевших вовремя сделать щит и оставшихся в сознании) на полном серьезе отправились верхом туда, где, предположительно, нас уже ожидал противник. Противник, жаждущий убрать нас с пути.

— Лив? Что мы будем делать?

— Мы должны защитить Королеву. Она еще слишком слаба. Попробуем переключить их внимание на себя и не погибнуть сами. Будем сражаться, Тания. Ничего другого нам просто не остается, — сказал он, проникновенно глядя мне в глаза. И без слов я понимала, что они говорили мне. Он любил и боялся потерять.

Уже на подъезде к полю я почувствовала, что помимо выходцев с Когана, отличающихся холодной беспристрастной аурой, там был и Денриан. Не знаю, что оказалась неприятнее: увидеть парочку рослых темноволосых демонов, парящих над землей в компании «обычных» коганцев, или его. Лив тоже заметно напрягся, но не проронил ни слова. Я видела, как магия все сильнее начинает пульсировать в нем. Он весь буквально наливался силой, а на его руке ярким всполохом загорелся перстень. Он забирал из него всю накопленную, припрятанную на крайний случай магию.