Алексей Переяславцев - Негатор или история неправильного попаданца

— Вероятно, вы правы. Кстати, вы в курсе, что через две недели намечается защита очень интересной магистерской диссертации?..

Мы довольно быстро согласовали с секундантами Манура подходящую площадку. Разумеется, никаких водных источников вблизи не было.

Секунданты уехали. Я велел выставить боевое охранение (только чужих глаз нам недоставало) и начать копать. Мы трудились в силу экскаваторов — я, Тарек и четверо его подчиненных — а Моана с Саратом маскировали наши труды. При этом Тарек отвлекся на поездку в город, откуда он вернулся с арбалетом и боезапасом к нему. Я даже не потрудился спросить, откуда взялись эти сомнительные приобретения. Но через четыре дня у нас были четыре огневые позиции с превосходной маскировкой (низенькие кустики с выщипанными листьями по секторам обстрела) и связывающим их ходом сообщения.

Моим магам я еще раз напомнил о строжайшем требовании: прыгать в окоп при малейших признаках враждебных действий со стороны противника, будь то секунданты или сам Манур.

Все было предусмотрено, учтено и сделано. Но отвратительное чувство нарастающей тревоги не давало уснуть спокойно.

И только в ночь перед самим поединком мне показалось, что я нащупал источник собственного беспокойства, хотя эта догадка радости не принесла.

Пришло понимание, что истинной причиной моей тревоги была совершенно необъяснимая уверенность противника в собственных силах. Я ни на полсекунды не верил, что причина таковой кроется в его нахальстве или в недооценке моих возможностей. Хуже того, было ясно, что у врага спрятан туз в рукаве, который я проглядел. И кошки со всей силой продолжали свою работу.

В день поединка с утра небо откровенно хмурилось. Пока мы позавтракали, пока добрались до площадки — назрела гроза. Хорошая такая гроза, с поблескивающими молниями и глухо ворчащими громами. Я успел подумать, что затягивать поединок глубоко не в моих интересах — вымокнем все до нитки, и тут ударила мысль: «Вода!»

Ну да, я, дурень, вцепился в идею добывания воды из ручьев и прочих водных потоков, а вода — вот она, да еще сколько! Уже некогда было думать — сам он изменил погоду или просто подгадал. А еще вторая специальность — электричество. Не знаю, как использовать природные молнии, но уж мой противник наверняка умеет это делать. Скверно, даже больше того.

Выражение лица противника я не разглядел: было далеко. А вот секунданты были вполне достаточно близко, чтобы увидеть тот же взгляд сквозь тебя. И вот тогда начала закипать настоящая ярость. Не надо так спешить с похоронами, господа, покойник еще бегает!

Знак к началу. Все вокруг замедлилось. Манур сделал жест руками к небу, я успел увидеть ведущий сверху ко мне бледно светящийся канал — так, здесь будет пробой. Перебежка. Вспышка и страшный грохот (даже скорее удар) за спиной. Это разминка, ведь сил он почти не затратил.

А вот и главное блюдо. Манур извлек жезл с тремя кристаллами — крупные они, и блестят. Оружие явно серьезное. Жезл направлен на меня. Дождь начался, будь он трижды неладен. Воздух сгустился перед жезлом, — так, это он формирует «Водяную стрелу» (или «Ледяную»?). Что бы то ни было, оно помчалось на меня, но недостаточно быстро. Уход в сторону на четыре шага. Это была «Водяная стрела», конечно, на расстоянии в метров двадцать она начала рассыпаться на отдельные капли. Пока меня не задело.

Моана, да что ж ты делаешь?! Не на меня надо смотреть — на него!

Манур снова направил на меня жезл. Ручаюсь: что-то другое задумано, и более серьезное. Точно, цвет сгущения другой, да и форма другая…

Залп из двух стволов, вот что это такое. Две «Ледяные стрелы» в меня — уйду, не вопрос.

Манур двинул левой рукой в сторону моих секундантов, а Моана все еще смотрела на меня! Снаряды повернули в их сторону!

Дальнейшее выглядело замедленным телеповтором. Сарат бросился под снаряды, как вратарь, вытаскивающий мяч из «девятки». Грудная клетка взорвалась розовыми брызгами легких, вторая «стрела» попала в ступню и практически ее оторвала, но парень все же прикрыл любимую. Моана единым движением подхватила его тело и спрыгнула в окоп. Вовремя: вторая пара «Ледяных стрел» пролетела как раз над ее головой.

Краем сознания я успел подумать, что в моем мире парня не спасла бы и бригада лучших хирургов, но горевать некогда. Наступило холодное бешенство. Моане помогут уйти, с ней Тарек. А мне надо делать свое дело, теперь-то оно уж точно мое и только мое. Я еще раз напомнил себе, что мой противник должен остаться живым. Лишнее, конечно, память меня и так не подведет.

Еще десять шагов вперед.

И еще очередь «Ледяных стрел», четыре штуки. Уходить в сторону некогда, тогда перекат — в грязи и под дождем. Вскочить на ноги и снова вперед.

А вот этого не было в описаниях. Перед Мануром сформировалось нечто вроде гигантского ледяного клинка. Вращаясь, как бумеранг, треклятое изделие полетело в мою сторону на уровне колен. Я проскочил над ним, как над барьером, и выиграл еще с пяток метров.

Инициатива у противника — это плохо. Нет уж, пусть кидает свои штуковины туда, куда мне нужно. Три шага налево, а теперь в противоположную сторону. И второй ледяной бумеранг пролетает мимо.

Теперь лицо противника вижу вполне отчетливо. На нем сосредоточенность и… страх? Да, он боится. Что ж, половина дела сделана.

Новое, незнакомое движение жезла. Что там надумано? Пока он готовит, успеваю еще пройти с полтора десятка шагов.

Узнаю «Воздушные кулаки». А они-то пойдут мне на пользу, не ему. Вперед и как можно быстрее!

Первый грохнул примерно на полпути между ним и мною. Второй уже ближе к нему на два метра, третий — еще ближе. Он все еще не понял.

Когда шестой «Воздушный кулак» взорвался в трех метрах от моего противника, тот осознал, в чем опасность. Но было уже поздно: жезл принял команду, а остановить его мгновенно нельзя. Очередной «Воздушный кулак» взорвался в метре от Манура. А следующего не было вовсе: жезл сдох.

Взрыв отшвырнул врага на пару метров, не меньше, но он был жив, хотя я смело мог бы констатировать контузию, судя по крови из ушей. На всякий случай я потрогал пульс: точно, жив. Забрал жезл. Силы небесные, а кристаллы-то насквозь знакомые. Моя работа и ничья еще. Так вот он, туз в рукаве! Силища в этом жезле, должно быть, немеряная: три таких кристалла сразу.

Некогда бежать к Сарату, да и нельзя этого делать — тогда Моана потеряет силу. Делаю жест в сторону своего окопа — я знаю, там на меня глядят. Выскакивает Тарек и подбегает.

— Живо к секундантам. Скажи, что Манур убит, что мои секунданты в тяжелом состоянии. Добавь еще, что сейчас эти гаденыши могут идти куда хотят, но потом я их разыщу и поговорю.