Алексей Переяславцев - Негатор или история неправильного попаданца

Ладно, гадать не будем, а вот подобраться поближе и разглядеть местных жителей определенно не повредит. По виду и по одежде узнать можно многое. Для начала: человекообразные аборигены тут аль нет? А что, если деревенька оркская или там гномская? Вот как раз полоска кустиков, под их прикрытием можно вполне подойти поближе.

Ох, не понравился этот населенный пункт. Дома вроде как добротные, но… печные трубы есть, а дыма ни из одной не идет. Да и жителей не видать. Мало того: вообще никакой живности не видать.

Я только-только успел подумать о необычности состояния дел в деревне, как вынужден был остановиться. Передо мной была мертвая земля.

Вот зеленые кустики, а вот — как границу провели — они уже абсолютно мертвые, вон листья обвисли. Вблизи небольшой муравейник, уж точно рядом должны суетиться его обитатели. Но нет, не суетятся, поскольку дохлые. Вот рядом с ближайшим домом дерево. Возможно, оно было фруктовым, но сейчас оно мертвее полена. Нормальный хозяин не потерпел бы такого рядом с домом. Это же готовые дрова, даже если древесина не годится на какие-нибудь поделки. И трава за контуром смерти сухая совершенно. И даже птицы сзади меня свистят себе в свои свиристелки, а впереди — нет. Что же такое тут было?

Химическое оружие? Не бывает химического оружия с такой четкой границей применения, была бы переходная зона с полудохлой травой. Радиационное поражение отпадает по той же причине.

Биологическое оружие? Не смешите. Нет биологического оружия, что истребляет всю органику без разбора. Да и выраженную границу тоже никак не объяснишь.

Что еще? Лучевое оружие? Гигантский рентгеновский или гамма-лазер — а иначе столь аккуратного пятна не получить — вот он может прихлопнуть всю органику. Поток нейтронов не годится, у него рассеяние будет порядочное. Хорошо, пусть лазер, причем стреляли явно сверху. Я, положим, не видывал лазеров с диаметром луча порядка нескольких сотен метров. На Земле такое вообще никто не в силах воспроизвести, а здешние доктора наук могли подобное придумать. Или нездешние? Нападение из космоса? Огромная «Звезда смерти» гуляет себе по орбите и истребляет разумную жизнь точечными ударами лазера. И размерчик этих точек подходящий. Тогда где имперские ситхи, которые должны осваивать уже необитаемую планету? Или я попал в тот самый момент, когда зачистка уже началась, но не закончилась? Нет, извините, в такие совпадения не верю. Следовательно, Дарта Вейдера — побоку.

И еще вариант: магия. Это хуже всего, хотя бы уж потому, что сам про нее не знаю ничегошеньки.

Так, не в том направлении мысль пошла. Опасно ли сейчас это для меня — вот тема для анализа. Закончило ли это оружие — каким бы оно ни было — свое действие? Потому что эту деревеньку неплохо бы обшарить на предмет ценностей и полезностей.

А проверим.

Вот подходящая зеленая веточка. Вбросить ее в зону. Никакого эффекта. Два шага назад — и вот небольшая гусеница поймана и кинута… на верную смерть? Как бы не так; жива-здорова насекомая тварь, даже больше того — ползет в самую глубь зоны смерти, как будто так и надо.

Вывод: что бы здесь ни произошло, оно, похоже, выдохлось. Скажем осторожно: с большой вероятностью. Как бы еще проверить?

Можно попытаться разглядеть еще чего-нибудь. Так, переместимся влево на полсотни шагов. К тому же тут взгорок. Что видим?

Когда-то это было домашним животным. Что-то вроде некрупной собаки. Вон клыки в раскрытой пасти виднеются. Или сторож, или помощник охотнику. Не просто комнатная шавочка; крестьяне из любого мира народ практичный, животину лишь для эстетики держать бы не стали. Вывод: жители никуда убежать не успели. Не оставили бы они существо — тем более, оно и само бежать вместе с хозяевами могло на своих четырех. А если бы владельцы боялись, что собака их выдаст голосом, так привязать ее, чего уж проще. Но нет.

Вот и местные жители. Точнее, то, что от них осталось. Посередине двора корыто. Рядом… непонятно кто, но, похоже взрослый. А поодаль двое мелких. Вот это уже явное доказательство того, что удар был мгновенным. Человек занимался домашними делами, рядом крутились дети. Никто и не пытался убежать. Даже доползти до дома не смогли. И это же доказательство того, что сейчас в зоне безопасно. Есть ли смысл оставлять средство поражения действующим, если цель уже достигнута? А какой, собственно, могла быть цель? Просто убить — что-то не верится. Очистить «жизненное пространство» — вот это уже вполне, аналоги помним. Или… оставить тутошнюю власть без налогоплательщиков? Тоже возможно. Или шел бой, а мирные жители попали под раздачу? Не катит. Во время боевых действий они бы попрятались. Наказание за недоимки? Так покойники все равно налоги не заплатят. Возможно, в назидание другим? Где эти другие? Впрочем, разве что в той соседней деревне, куда и шел ведущий. Куча гипотез…

Пока что можно констатировать: те, кто это сотворил, мне не нравятся. Со мной они поступят точно так же без размышлений. Что ж, постараюсь не подставиться.

Пока вывод: по всем признакам, зона безопасна. Сколько я тут нахожусь — ни движения. Засада, конечно, тоже не предусматривает движения. Но она должна быть правдоподобной. Что подумает двуногая дичь, увидя полную неподвижность и не услышав ни звука из деревни? Да то и подумает: засада. Или, самое меньшее, что это место надо обойти стороной по причине крайней его подозрительности. Именно так мой ведущий и сделал. Или же он знал такие места и опасался неведомого мне оружия.

Ладно, последняя проверка. Я вернулся с пригорка на прежнее место. Где она, моя гусеница? Да вон же ползет, дура, в то место, где еды для нее точно нет. Жива, тварюшка.

Шаг в зону. Никаких изменений в самочувствии. Не доказательство, разумеется, но пока что видимых ухудшений во мне нет, исключая ухудшение настроения.

Я подошел к трупам. Сколько же они тут лежат? А вот на этот вопрос ответа нет. Не изучал судебную медицину. Но запашок имеется. Вот еще соображение: микроорганизмы, весьма возможно, тоже попали под удар. В их отсутствие разложение идет медленнее и, вероятно, по-другому. А как? Никак, вопрос не ко мне.

Обыскивать покойников не хотелось. Да и перчаток у меня не было, а заражение трупным ядом в планы не входило. Вот пошарить в домах можно.

Первое, что бросилось в глаза: никто до меня тут не побывал — после удара, понятно дело. Вывод: в глазах местных риск от такого предприятия намного превышает возможные прибытки.

Окошки маленькие, в них слюда. Видимость не из важных, но сойдет.

Что ж, пора мародерить. Первое, что мне нужно — емкость для вещей, торба, сума, котомка. Лучше, конечно, рюкзак, но по всему видно: этот мир для такового еще не дорос. А вот искомое: сумка, сшитая из кожи грубоватой выделки, зато с ремнем такой длины, что можно носить через плечо. Берем.