Алексей Переяславцев - Негатор или история неправильного попаданца

— Вот еще вопрос. Можно ли с помощью истинных усилителей поднять уровень магической силы ВЫШЕ того, что был раньше?

Я предполагал, что Моана растеряется от подобного вопроса — ничуть не бывало. Она не думала и четверти секунды:

— Обоснованный ответ на этот вопрос тянет на докторскую диссертацию. У меня нет ни единой мысли о теории такого явления. Могу предложить лишь экспериментальную проверку, отложив теоретические изыски на потом.

Пришлось признать, что Моана права. Похоже, даже слишком права.

— Что ж, вы и проведете этот эксперимент…

Чуть было не добавил «на себе». Но готов поставить три серебрушки против двух медяков, что Моана для начала именно на себе и попробует. Она лицо весьма заинтересованное, хотя и меньше, чем Сарат. А там видно будет.

Теперь к нашему младшему магу. Я нашел его почти закопавшимся в книги. Парень вновь ощутил себя студентом. Он то поспешно листал одну книгу в поисках чего-то такого, то внимательно изучал один параграф в другой книге, успевая между делом выписывать отдельные периоды в тетрадь. Меня он заметил не сразу.

— К тебе профессиональный вопрос. Можно ли с помощью кристалла заставить электричество течь по металлу из одного места в другое?

Даже этот (на мой взгляд) примитивно поставленный вопрос вызвал явные затруднения.

— Н-н-наверное, можно… Никто, правда, так не делал… Впрочем, теория не запрещает. Но зачем?

— Электрический ток может многое. Сейчас поверь мне на слово, но потом, вероятно, увидишь сам. А как насчет того, чтобы сделать ток колеблющимся… я хотел сказать, чтобы он очень быстро менял направление — скажем, пятьдесят раз в секунду?

— Знаешь, такие глубины электрической магии разве что магистрам читают, да и то сомневаюсь. Ну и в соответствующих диссертациях можно найти.

— А что, диссертации — это общедоступная вещь?

— Нет, конечно. Это как магические книги — только через библиотеку. А засекреченные — только по специальному разрешению, которое…

Кажется, снова будут новые термины, на этот раз из университетской жизни.

— …дает… хочу сказать, глава… отделения в университете.

Это понятно, декан факультета. Но в глазах у Сарата уже вовсю горит огонь нездорового любопытства, придется его погасить.

— Это я хочу сделать такое устройство, чтобы крутить полировочный или отрезной диск без участия ног.

Сарат тут же проявил сообразительность:

— Ну да, у Сафара с ногами-то не очень…

— Вот именно.

Пора делать выводы. Сегодня я покажу Сафару мои цифры и правила работы с ними. Чтобы завтра он уже освоил правила сложения. На завтра оставлю ему упражнения — без них никак. А мне завтра с утра в город — заказывать у Фарада движок с трансмиссией.

Сразу же после ужина возник спор с Ириной. Она настаивала на немедленном массаже ног, а я просил минут сорок времени показать Сафару начала арифметики. Я победил, хотя и нелегко.

— Сафар, для того чтобы тебе… рассчитать то, что предстоит делать, предстоит освоить новые цифры и новые приемы счета…

Я развернул перед ним лист с описанием позиционной системы счисления. Минут через десять он вник и преисполнился благоговения. Еще через десять минут он ухитрился начать складывать. По пяти минут на пример: сложение чисел в пределах тридцати. Через еще пару примеров Ирина меня выставила.

(сцена, которую я видеть никак не мог)

— Коллега, я хочу посмотреть на ваши способы массажа.

От такого слова, употребленного наставницей, ученица в очередной раз зарумянилась.

— Конечно, — небольшая заминка, — коллега. Я начинаю с того, что…

И тут в ученую беседу двух медиков влез пациент:

— Моана, можно спросить?

— Разумеется.

— Кто такой наш командир?

Женщины переглянулись и разразились хохотом. Ирина даже прекратила массаж, утирая вместо того слезы.

— Не обижайся, Сафар, просто этот самый вопрос мы с Ириной уже обсуждали. Долго спорили.

— Ну да, и мне непонятно.

— Что непонятно?

— Откуда он может быть, что знает такие вещи.

Моана бросила почти незаметный взгляд на Ирину и выдала ангельским голоском:

— Какие именно?

— Ирина, ты не подумай чего, но… мне показалось, что он в целительстве очень даже понимает, только не говорит. Вот пример: он только мельком глянул на мои ноги, и я сразу понял, что он знает эту болезнь.

Ирина в меру способностей состроила нейтральное лицо и продолжила массаж. Моана изобразила вежливое любопытство:

— Допустим, а еще?

— То, что он чуть повертел в руках шкатулку моей работы — и сразу догадался, что это я ее делал, а не мой хозяин, хотя тот настаивал, что он, мол, ее вырезал. Это магия или как?

— Может быть, и магия, но не уверена. А еще?

— То, что он явно чужой здесь — а его все слушаются. Говорит с произношением, какого я никогда не слыхивал. И вот что меня особенно поразило: как он считает.

— ???

Теперь на лицах собеседниц читалось неприкрытое удивление.

— Цифры он пишет по-другому, не так, как мы. Принципы счета совершенно чужие, а ведь я однажды видел, как купец из-за Черных земель считал — в точности по-нашему. Кстати, способы счета у командира куда лучше наших, но не это главное.

Глаза Моаны пылали уже не просто интересом — охотничьим пламенем. Ирина, продолжая массаж, слушала в два уха. Сафар же ничего не видел — он смотрел на стену и вдохновенно рассуждал:

— Выходит, он не из-за Черных земель, так?

— Допустим, — промолвила доктор магии жизни насквозь фальшивым голосом.

— Может быть, он из-за Великого океана? Так ведь нет же!

— А это почему?

— Потому что его методы счета настолько лучше, что были бы приняты везде. Даже если он из-за Великого океана, то при контактах их купцов с купцами, скажем, из-за Черных земель, те тут же переняли бы систему счета. А этого не произошло.

Глаза Моаны, и без того узкие, превратились в щелочки.

— Значит, не было контактов.

— А вот в это не очень-то верю. Купцы — они такие, они всюду разведывают, где бы продать-купить. И потом: раз у них ТАК умеют считать, то и корабли должны быть хорошие. Может, я неправ. Но почему-то мне кажется…

— Ладно, Сафар, не тяни каучук.

— …мне почему-то кажется, что наш командир не из этого мира. Потому и чужак.

Долгое молчание. Ученица и наставница снова переглянулись, но на этот раз Ирине подумалось, что лицо Моаны на мгновение приобрело странное выражение.

И опять навалилась задача по определению приоритетов. Привод для станков нужен? Да. Отряд охраны? Будьте уверены. Кристаллы для него и для иных нужд? И еще как. Учеба — Сафара обучать, самому обучаться? А то нет. И это не считая мелочей, которые, как водится, не мелочи.