Алексей Переяславцев - Негатор или история неправильного попаданца

Лицо у мастера Нилара оказалось совершенно вологодского или архангелогородского типа, и даже волосы у него были светло-русые. Я сразу потребовал бумагу и начал объяснять. Сначала подумалось, что он, как и отец Кабани, инстинктивный химик. Через пятнадцать минут я стал сомневаться в этом умозаключении. Еще через пятнадцать минут зародилось подозрение, что нечто подобное стеклодув уже изготавливал. К моменту, когда мы начали обговаривать сроки поставки, я был уже в этом уверен. И тут мастер сделал контрольный выстрел (чтобы добить меня окончательно):

— Уважаемый, а может быть, вам стоит не заказывать этот аппарат…

— ?!!

— …а просто купить готовый? Желаете посмотреть?

Я очень желал.

Конструкция меня поразила. С инженерной точки зрения она была, по меньшей мере, нерациональна. У меня все же хватило ума не пытаться блистать знаниями:

— Уважаемый, те конструкции, которые я видел раньше, были… несколько другими. Не согласитесь ли вы дать пояснения?

В голосе у мастера появились снисходительные нотки.

— Все не так уж сложно, уважаемый. Этот поддон нагревается, вот место для кристалла-нагревателя. Здесь вы помещаете кристалл-охладитель. Здесь и здесь вы вводите… э-э-э… дополнительные ингредиенты, если нужно. Количество и регулировка — ну, это вы знаете лучше меня. Сюда ставите сосуд для… э-э-э… готового продукта. Производительность, сами понимаете, гарантировать не могу, она очень уж зависит от… э-э-э… сырья. Ну, кристаллы вы сами поставите и настроите…

В обращении «уважаемый» послышалась нотка иронии — и тут до меня дошло. Он же принял меня за мага инкогнито, который заказывает установку для производства какой-то магической алхимии. Наверное, это и к лучшему. Меньше следов останется.

— Благодарю за исчерпывающие объяснения, уважаемый. Сколько вы хотите за эту установку?

После недолгой торговли мы сговорились на пятнадцати сребрениках. Я также получил обещание, что установку запакуют в ящик со стружками, чтобы не разбить по дороге. Видимо, у мастера и его помощников был опыт — они это сделали за четверть часа.

Так, теперь за железными обрезками, подхватить Тарека — и домой.

Поражающие элементы я купил с запасом, а именно: три мешка, не меньше двадцати килограмм каждый. По прикидкам, половина должна была уйти на испытания.

— Ну, Тарек, докладывай — что по отряду?

— Пока шесть человек. Четверо имеют боевой опыт, разведчики из моего взвода. Уволены вчистую по окончании боевых действий. Двое сержантов, двое рядовых, но из лучших. Еще один бывший кавалерист, хорош с лошадями, имеет опыт конной разведки. Еще один — полный теленок. Боевого опыта — ноль, но прирожденный стрелок. С ним придется повозиться, но он того стоит.

— Сколько его понадобится обучать?

Я хотел сказать «дрессировать», но, разумеется, этого слова не знал.

— Месяц — это жесточайший минимум, а по уму все три.

— Тогда на первое время будем его использовать как связного. Сколько жалования предложил?

— Сержантам — по восьми медяков в день, рядовым обученным — шесть. Необученному — четыре, но с возможностью увеличения. Амулеты — наши, причем особо оговаривается, что они наша собственность, которая выдается лишь на время. Своими пользоваться разрешено, но с согласия мага. Харчи, понятно, наши. Вот с оружием неважно. У меня есть свое, даже поделиться могу, но всем не хватит. У сержантов есть свое — вполне сносное; у рядовых — частично тоже, у необученного свой лук, но не из важных. Придется кое-чего заказать.

— А ты знаешь, где, у кого и почем?

— Да.

— А покупка оружия и доспехов — дело законное?

— Да, если это будет делаться от лица Моаны и по ее поручению. Она как землевладелица имеет право нанять дружину и вооружить ее.

Я стал мысленно считать: в отряде семеро — значит, семь личных амулетов, то есть семь кристаллов. Еще средства связи — это один кристалл связи и один ретранслятор на один «радиоамулет», а нужно таких не меньше трех — один у командира, два у подчиненных. Еще шесть кристаллов. На МОНки — это по кристаллу на каждую, то есть три. Всего шестнадцать, и это минимум. У меня сейчас свободных кристаллов, можно сказать, нет. Или есть, но они на Моане и на Сарате. Значит, нет.

Отсюда следует, что срочно нужно делать кристаллы с простейшей формой, без изысков.

(сцена, которую я видеть никак не мог)

Доктор магии (вода и электричество) Дорад пребывал в раздумьях. Причиной тому были результаты его поездки в пограничные горы и новости, которые он узнал по возвращении.

Результаты были неплохими. Всего удалось добыть шесть кристаллов первого класса, да еще тридцать восемь кристаллов второго класса. Вся добыча тянула на десять золотых, самое меньшее.

Но особо почтенный не собирался продавать найденные кристаллы. Они были нужны ему самому. Дело в том, что у него во владениях месторождений кристаллов не имелось. То, что приносили крестьяне, было бы недостаточно даже для бакалавра. А цены на кристаллы очень медленно, но неуклонно росли. Возможно, обычный человек этого не смог бы заметить. Но доктора магии живут долго. Сверх того, работа над диссертациями (а у доктора магии их должно накопиться не менее двух) приучила к умению анализировать.

Шхарат был неплохим соседом. Он не предъявлял никаких притязаний на земли Дорада. Возможно, причиной было наличие собственного месторождения кристаллов. А у Дорада хватало ума не пробовать поживиться на соседской россыпи. Дело было даже не в зловещей репутации особо почтенного Шхарата: Дорад имел обыкновение не доверять слухам. Он доверял фактам и собственным умозаключениям, а из них следовало, что Шхарат превосходно владеет боевыми заклинаниями и даже не особо нуждается в использовании их запрещенных разновидностей.

И тут привычная и устойчивая картина была смешана новой соседкой. Ее Дорад прекрасно знал — собственно, то же мог сказать любой маг уровня доктора и выше — и именно поэтому не поверил, что она могла сама победить Шхарата. Значит, были привходящие обстоятельства, потому что в случайные победы многоопытный доктор магии также не верил.

Разница между Шхаратом и новой владелицей поместья была не только и не столько в уровне боевых качеств. Моана была более чем состоятельной особой даже по меркам кандидатов в академики. В качестве источника доходов новое поместье и близко не стояло к ее гонорарам. Именно поэтому Дорад рассчитывал, что особо почтенную можно уговорить продать поместье. Если же она не согласится — тогда есть хорошо известные способы силового убеждения.

Дорад прожил очень долгую жизнь с намерением продолжать делать то же самое. И он был твердо убежден, что умение собрать, оценить и проанализировать факты очень способствует долголетию. Но на сей раз оценивать и анализировать было практически нечего. Значит, надо пройти первую стадию. И он вызвал к себе командира дружины и доверенного бакалавра.