Александр Ковган - Принцесса ботов (СИ)

— Да не устал я, — сказал парень, ни разу не тронутый такой заботой пета. — Мне до конца сеанса квест выполнить надо.

Фея ещё раз похлопала по валуну. Игорь подошёл и уселся на соседний камень, собираясь отчитать Эльзу за то, что та тратит его драгоценное время, но его остановила появившаяся в игровом логе запись:

«Вы обнаружили орех мелорна. Найден 1 квестовый предмет из 5».

— Чё? — парень раздвинул ноги и посмотрел на тёмно-коричневый валун, послуживший ему стулом. — Орех?

Поднявшись с находки, Игорь недоверчиво посмотрел на растущие вокруг тоненькие деревья, не выдерживающие даже веса его скромного аватара. А затем попробовал поднять плод местных лесов. Крякнув от нагрузки, парень смог лишь слегка оторвать валун от земли. Почесав затылок, он отошёл от феи на несколько шагов, быстро открыл меню характеристик, ещё быстрее закинул пару сэкономленных очков в силу и с просто космической скоростью закрыл меню. Эльза и бровью не повела. Либо пошёл на пользу урок с запиранием в дупле, либо её интересовали исключительно навыки.

Вторая попытка была более удачной, и немного повозившись, да неплохо просадив шкалу выносливости, Игорь всё же запихнул гигантский орех в сумку. Однако появилась новая проблема: даже один квестовый предмет давал тридцатипроцентную загрузку по весу. А учитывая удалённость поляны от места, куда выкидывал мастер порталов, ходить дважды не хотелось. Но лень, как известно, двигатель прогресса, и Игорь нашёл выход из сложившейся ситуации.

Перетаскав пять орехов в кучу, он запихал четыре в инвентарь. Загрузка в сто тридцать процентов заставила его присесть, поставив сумку на землю. По плану пятый орех нужно было взять в руки и использовать свиток возврата, но сделать это сидя на корточках оказалось весьма непросто.

— Может подсобишь? — спросил Игорь фею, но та так смешно зазвенела, уперев руки в бока, что парень рассмеялся и, не удержав равновесие, завалился вперёд, уткнувшись лицом в землю.

— Ну и чем? Чем ты лучше? — прозвучал чей-то вопрос.

Голос вопрошающего был истеричным, почти срывающимся.

— Да ты же ущербная до мозга костей! На тебя без слёз не взглянешь! Тебя, наверное, папа с мамой на развалинах чернобыльской АЭС делали. Какая из тебя принцесса?

Смеяться сразу перехотелось. Игорь оставил орех в покое, сбросил с плеча ремень сумки и поднялся на ноги. Перед ним стоял людской контактник в лёгких доспехах высокого ранга. Худой и высокий, с вытянутыми, острыми чертами лица и серыми волосами, он напоминал изголодавшегося вампира на грани истощения. А над головой ярко-красным цветом горел никнейм Арлекин.

Первым, что пришло в голову, была мысль о том, как непись из стартовой деревни могла предугадать встречу с ПК в этой локации в конкретное время выполнения задания. Не мог же этот ПК здесь сидеть круглые сутки семь дней в неделю. А Арлекин тем временем продолжил:

— Ну что молчишь? Такая тупая, что и ответить ничего не можешь? Я крайне огорчён выбором Света и Тьмы. Потому что выбрать такое ничтожество могли только клинические идиоты!

— Захлопни пасть, дитя собаки!

Игорь не понимал, игрок это или специфическая непись, но терпеть оскорбления не собирался.

— Воу-воу-воу! — ПК притворно прикрылся руками. — Какая грозная! И что ты мне сделаешь, если не захлопну?

Игорь обнажил меч, но Арлекин в ответ лишь истерично захохотал.

— Ой, не смеши! В зубах своим ножиком ковыряться будешь. И всё же, что в тебе такого? Они же в самую душу заглядывают, ищут. И кого я вижу? Неуклюжий мешок, неспособный даже детский квест выполнить. Тут с орехами думать надо головой, а не руками работать. Тебе же думать нечем! Блондинка во всей красе. Тупая как пробка! Как ты такая миром править будешь?

Ничего не говоря, Игорь атаковал. Точнее попытался. Силуэт Арлекина смазался в невероятно быстром движении. Меч рассёк воздух, а в следующую секунду парень упал на колени от сильнейшего удара в спину. Во рту появился металлический привкус, а в глазах поплыли тёмные круги. Боевой лог окрасился красным:

«Арлекин нанёс Вам 650 единиц урона. Вы ощущаете эффект кровотечения. Вы ощущаете эффект лёгкой контузии. Продолжительность — 20 секунд».

Сквозь гул в ушах парень расслышал голос ПК:

— Настанет время, и я превращу твою жизнь в ад! Никто не смеет свергать меня!

Затем угрозы сменились руганью, а боевой лог снова ожил:

«Питомец Эльза нанёс 750 единиц урона.

Питомец Эльза нанёс 669 единиц урона.

Питомец Эльза получил 3 147 единиц урона».

Под эффектом контузии, да ещё постоянно теряя жизни из-за кровотечения, Игорь с трудом различал машущего кинжалами Арлекина и мечущуюся вокруг фею. Парень не знал, сколько здоровья у Эльзы, но обмен плюхами был явно неравноценным. Настал тот самый момент, когда надо плюнуть на гордость и смываться. Воспользовавшись тем, что ПК отвлёкся на пета, Игорь накинул на плечо ремень сумки, взвалил на колено пятый орех и достал свиток возврата. Сплюнув набравшуюся во рту кровь, парень крикнул:

— Эльза! Ко мне!

Фея не капризничала и не проявила характер, беспрекословно подчинившись. Как только она коснулась плеча, Игорь развернул свиток и быстро прочёл заклинание. Вспышка света поглотила перекошенное от гнева лицо Арлекина. Видимо, Эльза накидала ему каких-то дебафов, и он не успел сбить каст.

Спасительный портал увёл от одной беды, приведя к другой. Она была не так опасна, но тем не менее Игоря, перегруженного орехами, ждал подъём по проклятой лестнице Роклинга. Выход был один: переставлять орехи по ступеням по одному. Долго, но никто не украдёт, если так носить.

Перед тем, как совершить трудовой подвиг, Игорь уселся на ступеньки и глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. Оскорбления и бессилие в противостоянии с явно более высокоуровневым соперником здорово разозлили его. Чтобы отвлечься, парень написал письмо Громобойцу с указанием координат поляны и предостережением о присутствии там крутого ПК, а затем аккуратно потрепал по волосам Эльзу.

Пока что получалось так, что она не пет, а покровитель, приходящий на помощь в трудную минуту. С одной стороны было плохо, что ей нельзя управлять. Возможно, что у Эльзы, с её-то уровнем, много полезных навыков, которые она может применять на пользу Игорю, но не считает нужным это делать. С другой стороны с таким независимым петом было интересно играть. Нужно было думать, что ей сказать и как поступить, чтобы не обиделась и не улетела. Вот сейчас Эльза сидела на плече и аккуратно потирала ожог на бедре. Видимо, ПК огрел её каким-то заклинанием.

Игорю захотелось как-то отблагодарить фею, но он не знал, как именно. И вдруг вспомнил о месте, где Эльзе вроде бы нравилось сидеть. Парень прилёг на ступеньку, опершись на локоть, убрал верх брони, оставшись лишь в стартовом топике, и усадил фею в ложбинку между грудей. Эльза немного поёрзала, поудобнее устраиваясь на мягком месте и довольно звякнула. А Игорь, не желая тащить наверх злополучные орехи, задумался о словах Арлекина.