Александр Ковган - Принцесса ботов (СИ)

Ящер выбрался из шкатулки, потянулся, расправил крылья и медленно ими помахал, разминаясь. Наблюдая за ним, Игорь только успел подумать о том, как такая кроха может быть древним злом, как вдруг дракончик рыкнул и бросился на фею, которая до сих пор не восстановила возможность летать. К счастью, парень опередил маленькое чудовище, схватив Эльзу и усадив к себе на плечо. Фея облегчённо вздохнула, а дракончик посмотрел на Игоря с такой грустью в глазах, что парень был готов накормить его собой. Но на это не было времени: в траве в нескольких шагах от места пробуждения «древнего зла» что-то блестело.

Тут же позабыв о драконе, Игорь пошёл смотреть, что там ещё притащила Эльза из подземелья. Очередной подарок был хорош! Сумка Путешественника. Редкая. По вместительности превосходила стартовую почти в три раза, да ещё и давала бонус на десятипроцентное снижение веса переносимого в ней имущества. Не долго думая, парень вывалил содержимое своего инвентаря на землю, и с удовлетворением осмотрев гору амуниции и оружия, принялся складывать всё это добро в новое хранилище.

Игорь не глядя брал из кучи вещи и отправлял в сумку. Однако одного прикосновения к рукояти хватило, чтобы понять: сейчас в новую надёжную сумку отправится легендарный клинок. Парень потянул оружие из кучи, подивившись тому, каким тяжёлым оно стало. Да ещё и двигается, будто живое. Обернувшись, он с ужасом увидел, что меча больше нет, а за небольшой огрызок лезвия намертво уцепился зубами значительно подросший Дракон Перемен. Игорь смотрел на эту тварь, на остатки клинка, и чувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы. Последний раз он плакал в третьем классе, когда хулиганы из пятого отобрали и безнадёжно испортили букет, который Игорь купил на сэкономленные на обедах деньги и хотел подарить маме на День Рождения. А теперь… теперь…

— Мразь!!! На флаг порву!

Рванувшись к дракону, парень попытался схватить его за длинные рога, но древнее зло оказалось проворнее и успело отскочить, пустившись наутёк. Выхватив из кучи первое попавшееся копьё, Игорь бросился в погоню, и даже успел разок перетянуть ящеру древком, прежде чем тот смог взлететь.

— Эльза! Убей его! — парень с надеждой посмотрел на вцепившуюся в наплечник фею, но та лишь помахала мокрыми крыльями и показала язык.

Тяжело вздохнув, Игорь махнул рукой и отправился к месту, где оставил сумки и награбленное в подземелье добро. Усевшись на землю, он продолжил укладку имущества, но его отвлекло хлопанье крыльев за спиной. Обернувшись, парень увидел дракона, сидящего на безопасном расстоянии. Теперь он стал размером с овчарку и достиг аж пятнадцатого уровня. Ещё бы! Легендарный меч сожрал…

Игорь с грустью посмотрел на рукоять с обгрызенным лезвием. Всплывающая подсказка сообщила:

«Сломанный меч Правящего Рода. Легендарный. Восстановлению не подлежит».

Выругавшись, парень швырнул некогда грозное, а теперь бесполезное оружие в дракона, но без толку: чудовище поймало рукоять зубами и со скрежетом принялось её жевать. В игровом логе появилось сообщение:

«Дракон Перемен благодарит вас за угощение».

— Угощение? Жри ещё! — Игорь швырнул в древнее зло одно из копий, но дракон ловко поймал его за древко и принялся с аппетитом скрежетать наконечником.

И так всё плохо, так ещё и письмо от Аскольда пришло. Он интересовался, чем занята его подруга. Игорь ответил, что купается в реке. А затем, подумав, дописал, что присоединиться к нему нельзя ни под каким предлогом. И что в ближайший час будет шататься по своим делам. Потом подумал ещё и исправил час на пять часов.

Но Аскольд, похоже, знал, как найти путь к сердцу девушки… В следующем письме он сообщил, что ему очень жаль, что Илона так занята, потому как отряд из его клана собирался подкачать малышню на паровозах. Но вот незадача! У их гнома забарахлила КПП, а потому одно место пустует, и никто не против, если на паровозы придёт посторонний человек.

У Игоря аж нос зачесался. Он не представлял, как выглядит кач на паровозах в мире Альтернативы с её системой респа мобов, но приглашение манило с невероятной силой. От таких не отказываются. Кто бы их не предоставлял.

Отправляя запрос на место встречи, парень подумал, что может в глазах Аскольда стать порядочной сволочью. Но, возможно, это и к лучшему. Есть вероятность, что он отвернётся от корыстолюбивой подруги, которая готова бросить надуманные дела ради выгоды. А пока не пришёл ответ, нужно успеть смотаться в Роклинг и хотя бы немного разгрузить сумку.

* * *

Сергей взобрался на один из фонарных столбов, освещавших площадь Нургенберга в тёмное время суток, и внимательно смотрел на площадку прибытия, где появлялись игроки, перемещающиеся в город при помощи мастера порталов. Нургенберг был достаточно популярным местом, поэтому хлопки перехода раздавались почти постоянно с интервалом в пару секунд. Рядом с площадкой дежурила пара неписей, следящих за тем, чтобы площадка не переполнялась и подталкивающих зазевавшихся новоприбывших. Вот и Илона, появившаяся в каменном круге, не стала исключением.

Девушка сразу же решила осмотреться, не обращая внимания на просьбы смотрящих. Вот и получила тычок в спину, сделав несколько шагов вперёд. Сергей чуть со столба не свалился, вытянувшись вперёд, чтобы получше разглядеть дальнейшие действия подруги. И кто бы сомневался? Илона обернулась и медленно, с расстановкой показала неписи средний палец. Значит она такая не только с ним. А постоянно.

Вообще было очень интересно посмотреть на девушку со стороны, когда она не пытается сбежать и не делает обречённо-согласное выражение лица, лишь бы от неё побыстрее отстали. Она определённо не стала бы звездой подиумов, блистающей с обложек модных журналов. Но всё же её внешность была очень привлекательной. Илона была из числа тех девушек, с которыми хочется быть рядом. Даже обычное общение с такими создавало чувство уюта и комфорта. А тут ещё и фэнтезийный антураж: доспехи с их игровым минимализмом, острые ушки да фея на плече. Ну и меч на поясе. Прямо мечта, а не девушка.

От наблюдения за подругой Сергея отвлёк оклик снизу:

— Придурок, ты чего туда залез?

— Я ещё молодой, не знаю! — ответил парень на автомате.

— Я тебя серьёзно спрашиваю! Группа собралась. Только тебя ждём и твоего экспоеда 24.

Охотник глянул вниз, где стоял, задрав голову, Змей — один из лучших воров клана.

— Ну я её и высматриваю. Только что на ТП появилась.

— А не проще было её прямо там подождать? Давай, забирай её и пошли. Кирим уже начинает негодовать.

О да. Кирим был тем игроком, которого лучше не доводить. Лил в игру реальные деньги рекой и считал себя выше других. Но это можно было терпеть учитывая тот факт, что он не скупился на помощь другим, если они его почитали как сильнейшего. И Сергей никогда не упускал возможности воспользоваться такой «щедростью», каждый раз наступая своей гордости на горло. Ведь прокачка в группе с круто задоначенным магом тёмных эльфов — это нечто. И можно не обращать внимание на то, что лук и маг — плохая группа. Потому что с Киримом играет его брат-близнец Карим. Он — страж теней, бафер тёмных эльфов, заточенный на перекачку маны и задирание магической атаки до запредельных значений. Эти двое спокойно могут ходить на задания сами, если не считать те квесты, в которых количество участников, необходимых для завершения, превышает двоих. И неудивительно, что глава клана довольно часто подряжает эту парочку для прокачки новичков на паровозах.