Павел Коршунов - Жестокая игра. Рождение (СИ)

- Да, да, конечно, - согласно закивал я, убирая меч в ножны за спиной.

Эльф подошел к одному из кустов и, отодвинув колючие ветви в сторону, подозвал меня:

- Спускайся, - указал он на широкую нору уходящую куда-то вертикально вниз.

- Там же наверное глубоко, да и темно как...

- Не глубоко и дальше будет светлее, - прервал меня эльф. - Там мох особый растет. Так что, какое никакое, но освещение есть. Зелья попусту тратить не зачем.

Что ж, спорить бесполезно, и я прыгаю в яму. Ага, и, правда, не высоко, посмотрел я в отверстие над головой. Метра три, наверное, максимум четыре.

- В сторону! - прикрикнул на меня эльф и спустился следом.

Яма привела нас в высокий практически овальный туннель, вырытый неизвестным существом прямо в толще земли. Так что пригибаться не пришлось и мы стояли выпрямившись в полный рост. Единственное неудобство доставляла неприятная сырость, лужи на полу, влага испариной покрывающая стены, да и сверху иногда падали на нас мутные и грязные водянистые капли.

- Кто же все это копал? - удивленно присвистнул я.

- Люди, эльфы, а может и еще кто, - ответил Дэзраэль, не оправдав мое предположение насчет неизвестного существа. - Но не звери. Нам... - эльф на мгновение замер, словно прислушиваясь к чему-то, - туда.

По началу первые метров пятьдесят было и, правда, темно, но потом на стенах стал появляться зеленоватый светящийся мох, и его становилось все больше и больше.

Туннель привел нас на каменный выступ, с которого было прекрасно видно длинную карстовую пещеру с высоким сводом. А недалеко внизу, на дне пещеры виднелись... гоблины, ну или, по крайней мере, очень похожий на гоблинов народец. Такие же уродливые, лопоухие и остроносые, с огромными глазами. Правда, цвет их кожи - иссиня черный, и длинные острые когти на руках. Что это за гоблины такие не понятные? М-м-м, а почему они не шевелятся? Только сейчас я обратил внимание, что все существа находятся в замершем состоянии словно статуи. Кроме того, я не заметил ни одного ребенка или подростка. Да даже женщин нету. Все без исключения особи взрослые, мужского пола, а также жилистые и крепкие как на подбор.

Но это точно не обычные мобы, при внимательном взгляде на тех система сразу сообщает, что за существо перед тобой и какой у него уровень. А в случае этих вот черных гоблинов, пока назовем их именно так, я никаких пояснений не увидел. Значит они неписи, что подразумевает под собой разумность и возможность общения. Ну, насчет разумности я не знаю, а общительными статуи, замершие совершенно в непредсказуемых позах, точно не назовешь.

Поинтересоваться что ли у Дэзраэля, куда это мы пришли и кто это вообще перед нами?

- Перед тобой проклятый народ пещерных гоблинов - Зуравал ан Ра, названный так по имени своего тотема, - опередил мой вопрос светлый эльф, с какой-то грустью и сожалением смотрящий вглубь пещеры. - Зуравал ан Ра, имя черного волка - полубога, ползверя, которому покланялся этот бедный народец тысячи и тысячи лет. А тот их защищал от всех опасностей этого жестокого и злого мира. Но как гласит легенда, правитель Темного леса Сартар, задолго до появления гильдии Элгхинн дал Вэлдрин, захотел очистить свою землю от всех людей не принадлежащих расе дроу. И бедный малочисленный народец гоблинов обитающий на задворках далеко не маленькой территории темных эльфов просто случайно попал под руку. Что могли противопоставить слабые гоблины и их шаманы хорошо обученным воинам, лучникам и магам дроу огнем и мечем прошедшим по их поселению? Ничего! Тогда, спрятавшись в эту подземную пещеру, они призвали свой тотем - огромного черного волка, который и уничтожил всех врагов. Но как ты понимаешь, история на этом не закончилась. Вскоре правитель Темного леса Сартар с личной гвардией порталом прибыл на место уничтожения отряда своих подданных. Он не стал пытаться убить тотем пещерных гоблинов, понимая всю бесполезность этой попытки, а заключил с ними мир, дав свое высочайшее разрешение на проживание и создание поселка в этом самом месте на поверхности. А вскоре прибыли и дары от правителя, с соболезнованиями о страшной ошибке унесшей немало жизней как гоблинов, так и дроу. Но все это была хитрость Сартара. Разумеется, он не собирался оставлять жалких и уродливых существ в живых. Просто временно отложил уничтожение гоблинов, пока не найдет возможность избавиться от могущественного тотема. И, конечно же, он ее нашел, спустя всего лишь два года. Кинжалы Хаоса, артефакт выкованный безумным мастером, имя которого уже давно забылось в веках и заклятие созданное лучшими магами дроу на жуткой смеси рунических символов и шаманства, магии смерти и жизни, могли образовать прочнейшую нерушимую связь между тотем гоблинов и этим самым оружием. А дальше оставалось только принести жертву и спрятать кинжалы в пещере. И вот, артефактное оружие в пещере, для чего дроу и выкопали этот самый туннель, понятное дело не сами, оставалось только снова напасть на гоблинов, одновременно принося в жертву женщин и детей их же народа и, дождавшись, когда шаманы призовут тотем, активировать заклинание. Кроме того, Сартар передумал уничтожать весь народ пещерных гоблинов. Он отставил в живых несколько десятков мужчин и с помощью магии превратил тех в диких, жаждущих только убивать и жрать кукол, заперев разум бедных гоблинов в глубинах их сознания, так что те все понимали, но поделать ничего не могли. Посмотри внимательно на площадку под этим выступом, - указал Дэзраэль вниз. - Видишь темно красные пятна, кости?

- Он использовал эту пещеру как место казни? - догадался я.

- Да, совершенно верно. Сартар был очень жестоким правителем. Пещеру с запертым в ней воплощенным тотемом черного волка Зуравал ан Ра и монстрами, в которых превратились гоблины, он использовал именно для этой цели. А иногда казненному сбрасывалось и оружие, давая тому маленький, но все же хоть какой-то шанс дорого продать свою жизнь.

- А почему волк не уничтожил этих гоблинов? Ведь что проще, убить их избавив от мучений.

- Увы, но разумный тотем не может причинить вред народу поклоняющемуся ему и наоборот. Так что он мог только наблюдать за зверствами творимыми здесь его подопечными, и впитывать весь тот ужас, что ощутимыми эманациями пропитал всю эту пещеру.

- Что-то мне расхотелось туда спускаться, - честно сообщил я эльфу.

- О-о! Если ты испугался Зуравал ан Ра, то совершенно зря. Воплощенный тотем не может очень долго находиться в этом мире. Он теряет свои силы. И теперь, спустя столько веков, черный волк где-то там в пещере превратился в такую же, пусть и разумную, статую, как и эти бедные гоблины. Только в отличие от них он теперь уже никогда не оживет. - Эльф задумчиво пнул камешек под ногой и продолжил: - Если, конечно же, его не развоплотись с помощью тех самых кинжалов, к которым он теперь привязан. На долгий, долгий период и после не вернуть обратно в наш мир. Но боюсь, человек, рискнувший на такой эксперимент, получит безумного полубога полузверя. А с гоблинами при моем-то присмотре со стороны ты справишься и так. Не быстро конечно, поработать головой и клинками придется. Противники они все же не слабые. Главное, если заметишь статую черного волка, а ты не ошибешься, - усмехнулся Дэзраэль, - она там одна такая, не подходи к нему не в коем случае! Боюсь, что весь тот ужас, что он впитал, образовал вокруг Зуравал ан Ра ауру способную свести с ума любое существо посмевшее приблизиться к тотему. Увы, но радиус действия этой слабо известной магической науке силы я не знаю. Впрочем, если ты почувствуешь что-то похожее на давящий страх и ужас, появятся признаки легкого помутнения разума или чего-то подобного, сразу же отходи подальше. Ведь чем ближе к тотему, тем сильнее действие этой ауры.