Павел Коршунов - Жестокая игра. Рождение (СИ)

- Где-то здесь должна быть лодка, - эльф спустился по пологому склону к густо заросшему камышом берегу реки, а я остался на верху. - Нашел! Крэйбен спускайся.

Дэзраэль окунув в воду руку, что-то нащупал, это оказалась веревка, и потянул ее на себя.

- Помогай!

Вдвоем мы быстро подтянули к берегу небольшую деревянную лодку плоскодонку остроносую с обеих сторон.

- Надеюсь, она не протекает, - с сомнение произнес я, осторожно забираясь внутрь. - И мы не потонем на середине реки.

- Веслами работать умеешь? - присоединяясь ко мне, спросил эльф.

- Нет, - честно ответил я.

- Ладно, тогда будешь рулить, как только я ее выведу из камышей, - Дэзраэль подняв со дна длинный шест, оттолкнулся им от берега. - Течение тут несильное.

Лодка шумно продиралась сквозь камыш, расталкивая и подминая его под себя.

- Держи, - вручил мне шест эльф. - Я за весла.

- И что мне им делать?

- Тут дно рядом, вот и отталкивайся от него. Если скажу убрать, уберешь. Главное на мелкие островки не напороться. Река широкая, их тут хватает. Так что смотри в оба, вдруг не замечу.

Эльф проворно заработал веслами, и лодка стала набирать скорость.

- Убирай шест, - скомандовал Дэзраэль, стараясь без всплеска опускать весла в воду. - Тут конечно никого быть не должно, но иногда все же стражи границу осматривают. А то иной раз и на лодках плавают.

- Вроде тихо, - всматриваясь в приближающийся берег, сообщил я.

- Вижу. Как только подойдем ближе, притормаживаем и дальше поплывем вдоль берега.

И вот спустя десяток минут мы уже официально находимся на территории королевства Назхар. Лодка уткнулась бортом в песок, и эльф поспешно выбрался на сушу.

- Нет, давай шест сюда, - попросил Дэзраэль, когда я было собрался последовать за ним. - А теперь помогай столкнуть ее обратно.

Мы уперлись одним концом шеста в борт и сдвинули лодку обратно в воду, а потом эльф забрался по колено в реку и, оттолкнув ее еще дальше, следом бросил и шест.

- Пойдем, - скомандовал мастер Теней. - Они тут не далеко живут, считай, что в двух шагах.

Пройдя метров сто, мы уперлись в невысокий частокол из плоских грубо обтесанных досок. За ним виднелись деревянные лачуги, вбитые в землю столбы с растянутыми сетями, стоящие на козлах лодки и несколько людей сидящих возле разведенного костра в выложенном из камня круге.

- В поселок заходить не будем, - произнес идущий впереди меня эльф. - Они и так в курсе, что мы явились.

- Каким же образом?

- Тут шаман один живет, вот он и понаставил в округе сторожевых духов. Мимо и мышь не проскользнет.

А вот и впервые увидено мною в этой игре море. Черная в ночи, бесконечная, уходящая к самому горизонту, тихая гладь воды, сливающаяся с таким же черным небом. Так что сразу и не разберешь, где верх, а где низ.

Поселок стоял в большой бухте сильно углубленной в берег материка, слева через небольшой участок суши шла дельта реки, а справа вздымались горы.

- Тут бы крепость поставить, - заметил я.

- Стояла, - отозвался присевший прямо на берегу эльф, - лет триста тому назад. Потом ее по камушку разобрали, обстреляв магией с реки. Все не отвлекай меня, - эльф достал из инвентаря свиток и развернул его.

Короткое заклинание и бумага холодным огнем вспыхнула в руках Дэзраэля.

- Ждем, - поудобнее ложась спиной на песок, оповестил меня мастер Теней.

А я решил прогуляться по берегу. Приятный свежий ветер, мягкий песок под ногами, и отличная погода.

- Только далеко не уходи, - предупредил меня светлый эльф. - А то ищи тебя потом.

Я подобрал медленно ползущую по берегу ракушку, та сердито щелкнула створками и выпустила из себя вонючую струю синей жидкости. Какая же дрянь, стараясь не дышать, я выбросил ее в море и отошел подальше.

«О-о, нечего себе крабики! - заметил я в десятке метров от себя выползающих на берег крупных существ размером с собаку и клешнями раза в четыре больше моей ладони. - Пошел я лучше обратно!»

- Быстро же ты, - не поворачивая головы, с легкой усмешкой произнес эльф.

- Недружелюбные тут обитатели, - отмахнулся я. - Лучше тут посижу.

- Слушай, а я что, прямо так на остров поплыву?

Ну не сиделось мне молча, а если не о чем не разговаривать, то так и уснуть не долго. Все-таки сколько часов я уже без сна?

- Нет конечно же, - отозвался эльф. - На корабле тебе все предоставят. Не забивай себе голову.

- А...

Прервали меня громкие шлепки весел по воде. К берегу быстро приближалась большая корабельная лодка, рассчитанная человек на десять. С каждого борта по три весла. На носу стоял мужчина - человек, одетый в черную льняную рубашку и широкие черные же штаны из такой же ткани, на голове темно-красная бандана.

- Кто из вас Дэзраэль? - спрыгнув на песок и оставляя в нем глубокие следы своими высокими, практически до колен, сапогами, подошел он к нам с вопросом.

- Я, - встал светлый эльф.

- Капитан Аркенрид просил передать, что отплытие завтра утром. Нам нужно дождаться третьего пассажира.

Аркенрид? Я не ослышался? Так это же тот самый пират, что продал меня в Алатхдоре!

- Мы. Так. Не. Договаривались! - отделяя слова друг от друга, возмущенно произнес Дэзраэль.

- Если хотите, я могу отвезти вас на корабль, и вы решите это вопрос с капитаном лично? - предложил мужчина.

- Нет уж, спасибо.

- Тогда позвольте пригласить вас в выделенный местным старостой дом.

Люди, среди которых я заметил и эльфов, шустро вытащили лодку на берег и на всякий случай привязали к ней веревку, вбив кол подальше от берега в твердую землю.

- Что-то не так? - спросил я у Дэзраэля, когда мы оказались в небольшом домишке наедине.

- Да! - гневно воскликнул эльф. - Ты должен был быть единственным пассажиром корабля.

- И ты в курсе, что это именно Аркенрид привез меня в Алатхдор?

- Конечно! Я просто не стал тебе сообщать, кто именно повезет тебя на Харит-Ходор. Ты главное его убить не пытайся. Хотя вижу по глазам, что руки так и чешутся его зарезать.

- А ты бы не попытался отомстить?

- Почти все, кто вызвал во мне это чувство, уже мертвы, - ответил эльф, выделив интонацией первые два слова. - Так что да, попытался бы. Когда будешь его убивать, бей в спину, - искренне посоветовал мастер Теней. - В прямой бой не ввязывайся. Но... - весело усмехнулся он, - лучше перенеси план мести на другое время. Ну убьешь ты его и что? С остальной-то командой ведь не справишься. Они тебя быстро определят на обед морским обитателям. И, учитывая, что ты бессмертный, возродишься где-нибудь в Сарадане. Зорхан будет очень зол!

- Уговорил, - шутливо ответил я, хотя и так понятно, что Аркенрида трогать и, правда, не вариант.

Помню я все! И всех! Подвернется возможность, отомщу, а коль нет, то и ладно, пусть живут.

Ведь самое важно для меня - освободиться от этого проклятого ошейника!