Александр Никатор - Избрание

Туджерри считался, по крайней мере по слухам, по богатству равным всем Избирателям вместе взятым, а то и богаче.

Он вёл свои дела на северных и южных морях империи, строил всё новые суда, а то и целые флотилии, скупал наёмников для заселения приграничных постов, что через года становились новыми городами. И, что было немаловажно, всегда очень уважительно относился к Лиутпранду — это показывало что наследник из Уммланда был не так глуп, как могло показаться вначале и умел подбирать людей в своё ближайшее окружение…

По слухам, именно Тудджерри создал что то вроде съезда дружественных ему банкиров и предложил всячески финансировать возможное Избрание Лиутпранда императором, помогая Избирателям решать их проблемы с казной или давая обещания преференций у компаний негоциантов, принадлежавших членам данного съезда.

Банкирами лоялными лиутпранду и Тудджерри — были собраны группы учёных риторов и нотариатов, для ведения любых дел «их наследника» и его команды в столице.

По постоянно возникавшим всё новым слухам, они хотели давать представления для дворян в театрах и для простоты — на площадях города, что бы повысить уважение и любовь к «такому замечательному правителю как Лиутпранд» и создать ему правильный образ у будущих подданных среди знатных людей, первоначально собравшихся в столице империи что бы узнать о результатах Избрания.

Группа Тудджерри считала что просто следует полюбовно договориться со всеми: обещать военным новые походы, точнее их обязательное и полное финансирование. Купцам — колонизацию новых земель и захват местных дешёвых ресурсов. Знати — новые замки или прямые взятки на починку уже имеющихся но обветшавших. Простецам — много еды и избавление от безденежья на новых, массово придуманных Лиутпрандом, работах.

Нотариаты помогали обходить небольшие законы при восхвалении Лиутпранда, риторы — читали оды тому на площадях городов, банкиры давали монеты на бесплатные раздачи еды и выпивки, и все были довольны!

Королевство Уммланд когда то считалось родственным тому, из которого началась нынешняя империя и после её создания — именно на него приходилось больше всего рыцарей и тяжёлых пехотинцев, в кольчугах и с алебардами или двуручными молотами, в имперской армии.

Наличие огромного количества шахт позволяло наладить отличную металлургию и кованные доспехи, новейшие бомбарды, огромные молоты и усовершенствованные алебарды — неиссякаемым потоком шли из Уммланда в арсеналы империи или армии бывшие в походах.

Вице королевство было экономически развито и плотно заселено. Обладало тысячами замков и большими торговыми городами на судоходных реках или побережье северных морей.

Однако люди в нём всё более преклонялись мошне и забывали о Церкви, что неоднократно пытались донести до уже покойного императора, представители жреческих коллегий солнечного культа.

Будучи представителем группы центральных провинций империи, Лиутпранд не мог рассчитывать на поддержку условных «Южан» — Кельрики и Ромлеи, где правили его братья конкуренты в борьбе за трон и «Севера», где кроме его младшего брата правителя из Гарданы, также скрывалось много бежавших и запрещённых в империи друидов, и примкнувших к ним морских разбойников северян — живущих лишь пиратством и считающих, своей по праву, любую добычу, захваченную ими вдоль побережья в набегах.

За Лиутпранда были также несколько малых рыцарских орденов, в основном расположенных в его вице-королевстве.

Огромное количество ветеранов уммландцев, готовых вновь вернуться в строй по просьбе Лиутпранда и с обильным финансированием Тудджерри, а также недавно придуманный ими странный «орден для боевых холопов» — позволяющий простоте некоторые обряды и послабления, что имелись у простых рыцарей, давали данному наследнику уверенность в своей личной армии, особенно её численности и вооружённости.

Точно никто в столице не знал, что это такое: «орден для боевых холопов», однако ходили упорные слухи, что таким образом Лиутпранд готовил тайно свою «вторую армию», не увеличивая официально ни на «копьё» основную и собираясь, в случае попытки сместить его силой с провинциального престола — свалить любого из узурпаторов братьев.

Большое, населённое, развитое ремесленно и торгово, королевство Уммланд — давало ему хорошие шансы на победу в Избрании. А то, что богатейший банкир Тудджерри собирался лично финансировать мероприятия по этому случаю, позволяло считать именно Лиутпранда, если и не явным — то всё же одним из фаворитов будущих «скачек» за трон империи.

Блестящая кавалькада из трёх сотен кавалеристов в доспехах или дорогих нарядах, со знамёнами развевающимися на ветру и под звук горнов и труб, прошествовала мимо Жака и Атаульфа и въехала на площадь.

Тут же раздалась команда и две линии гвардейцев стражей стали на одно колено и отсалютовали оружием приехавшему принцу.

Оркестр заиграл любимую композицию Лиутпранда: «Всегда первым быть» и многие на площади начали громко, но вразнобой, орать: «Ура! Многие лета!! Правитель!!!»

Наследник франтовато стал раскланиваться, точнее кивать головой и прижимать правую руку к сердцу, показывая что тронут.

Останавливаться он не пожелал и также как и ранее, не сбавляя шага своего коня — проследовал далее, что бы наконец добраться до императорского дворца и после приветствий от сановников деда, почтить и его прах своим посещением.

За ним проследовали и все его люди: разодетые во всё самое дорогое и со знамёнами с золотыми вышивками в руках, постарался всё тот же Тудджерри, желавший показать низкой знати и простоте присутствующей на встрече наследников — как должен выглядеть въезд в столицу будущего правителя.

Пока народ на улицах захлёбывался восторгом от первого обмена впечатлениями от появления наследников, сам вице король Уммланда наконец прибыл во дворец деда и нехотя слез со своего коня.

Магинария Имерия он поприветствовал скорее холодно, чем любезно, так как тот нередко передавал ему строгие предупреждения от деда, пока тот был жив.

Дезидерия, как встречающего его крупнейшего саовника имперского чиновничества — просто в упор не замечал, пока тот говорил свою высокопарную торжественную речь, всячески показывая презрение к главному имперскому министру смешками и часто зевая при словах того.

Главный министр Дезидерий был выскочкой и «новым человеком», и наследнику, с его имперской, точнее «староимперской» идеей, внушённой ему Тудджерри: что именно обилие новых людей у престола и расшатает твёрдые устои державы — подобный человек был явно неприятен.

Если прежде «престолодержатель» вовсю потешался, слушая о проблемах с четвёркой наследников своего врага, канцеляра Аргуина, когда тот рассказывал о переговорах с ними и угрозах в его адрес, то сейчас Дезидерий отчётливо понял что и сам оказался в плохом положении: наследник из Уммланда имеет в своей свите богатейшего имперского банкира и явно именно его метит на пост первого министра державы. С Дезидерием, они оба, мягко говоря, имеют прохладные отношения, а перебить ставки богатейшего негоцианта державы своими фондами — «престолодержатель» вряд ли мог.