Warhammer 40000. Катарсис (СИ)

Подобно инкубам они не издавали ни звука, лишь их тяжелое, звериное дыхание вырывалось из-под масок. Их обнаженные торсы пронизали клыки и ребра убитых ими существ, местами, словно заплата, к телам была пришита чужая кожа. Выведенные мутациями клешни и дополнительные когтистые лапы, не были неподвижны как аугметика механикумов в нерабочем состоянии. Подобно отвратительным паукам, они покачивались и перебирали острыми пальцами. Некоторые конечности пальцев не имели и на концах хищно блестели стальными ножами и пилами. Помимо этого, врейки не брезговали клинками, не пришитыми к телу.

Всего их было трое. Не так много для того, кто недооценивает труды гомункулов (а врейки бесспорно имели именно это происхождение), но Ристелл была знакома с творчеством Вормаса и вступать в открытый бой не спешила. Едва ли даже несколько выстрелов остановят этих монстров, а индикатор заряда на излучателе не мог ее порадовать даже этой малостью. Оставался только цепной меч, против двенадцати конечностей трех врейков.

Даже если удастся спуститься вниз не привлекая внимания, обходных путей она не видела. Не случайно твари тьмы выбрали это место для своего логова. Ристелл удивляло другое. Казалось, что темные повинуясь приказу Архонта вышли из порталов и бросились в совершенно беспорядочный бой. Подобно оркам они разбежались по всей базе и теперь держали оборону кто где. То что Ристелл слышала о тактике боя темных отличалось от того что она видела теперь. Но ее недоумение продлилось не долго. Пока она вглядывалась в действия врейков, ей стало ясно, что темные заняли заранее оговоренные позиции и теперь вся территория зараженная темной чумой напоминала джунгли, где в каждой расщелине и за каждым валуном скрывался смертельно опасный хищник.

Судьба как всегда нашла повод для шутки. Судя по тому, что успела увидеть канониса, в эти «джунгли» вступили те, кто родился в подобном мире. Катачанцы всю свою жизнь выживали в самых недружелюбных условиях и теперь коса нашла на камень. Пусть вокруг практически не было деревьев, но это лишало не только возможности укрыться, но и возможности затаиться в засаде. Такая ирония вызвала улыбку на губах Ристелл, заставив ее на миг забыть о личном, сложном положении.

Все же у темных было преимущество и вскоре тьма принесет им еще одно. Широкое плато стало лабиринтом, где за каждым поворотом ждала смерть и было очевидно, что без поддержки Астартес, катачанцы понесут большие потери, даже под прикрытием сестер битвы. Но за все время побега она не увидела ни одного могучего воина в броне космодесанта. Впрочем в любое мгновение с неба могли посыпаться их десантные капсулы и ход войны будет решен. Только ждать она не может.

Следя за перемещениями врейков, Ристелл не забывала посматривать по сторонам. Темные были мастерами бесшумных и незаметных убийств и каждое мгновение в стане врага прибавляло ей шансов пополнить список «внезапно умолкших сердец». Тем более пособники вичера наверняка пошли по ее следу.

Рука легла на рукоять меча, но девушка не спешила. Просто обрушиться на врагов, в надежде одолеть их с наскоку…, это не тот случай. Сейчас врейки казались весьма малоподвижными, но едва завидев новую добычу они вполне могут продемонстрировать мгновенную скорость. Их можно отвлечь, но вряд ли надолго.

Ристелл стиснула зубы от досады. Если бы у нее было время подобрать хоть какое-то серьезное оружие, она бы могла достать их из своего укрытия. Канониса осмотрела насыпь камней, за которой пряталась. Весь склон утеса был похож на перемолотые кости. Острыми осколками скалились клыки камней по правую руку, метрах в двадцати от ее нынешнего места положения, слева склон был более плавным и больше усыпан мелкими сыпучими осколками. Справа не спуститься, а слева, как назло, спуск был слишком шумной затеей. Ристелл была уверена, что стоит ей потревожить хоть один камушек из насыпи слева, как настороженные твари ее заметят и вероятнее всего она разделит участь добытых ранее катачанцев. Оставался только отвлекающий маневр. Ей нужно прикрытие, нужно убедить их, что она не одна.

Едва дыша девушка отползла от края валуна, на котором наблюдала за врейками и медленно стала пробираться вправо, к еще одной груде валунов. Цепляясь за острые края потрескавшейся природной стены, канониса преодолела лишь четверть пути, когда снизу послышался стрекот и хруст костей.

Задержав дыхание Ристелл замерла. Ей казалось, что ее затылок сверлит хищный взгляд тварей внизу. По шее стекал пот, напоминая об усталости и далеко не первой встрече со смертью. Две минуты ничего не происходило, две минуты мучительного ожидания, после которого она решилась посмотреть вниз. Врейк обладатель дополнительной когтистой руки из металла, оторвал от тела гвардейца руку и с любопытством приглядывался к чему-то повисшему на ней. С высоты и в таком положении Ристелл не видела, что могло так заинтересовать хищника, только что-то на подобии ремней патронташа и блеск металла. Решив что такая увлеченность предметом даст ей пару минут времени, канониса вновь продолжила перебираться к своей цели, ступая по узкому карнизу из валунов

Все время перехода ее преследовало знакомое чувство, что жизнь ее повисла на волоске, но вот она вновь оказалась на более менее устойчивой куче камней, лишь немного ниже того места, где была раньше, зато значительно правее. Медленно и бесшумно скинув с плеча излучатель, она опустилась на колени и посмотрела в прицел на своих неосведомленных стражей. Они все держались вместе, словно кто-то внушил им, что они не дикие животные вроде гротесков, а боевой отряд и очевидно этот отряд ждал нового приказа или новых жертв. Хребет, на котором оказалась Ристелл был идеальным местом для засады и если бы имперцы решили избежать ее, то им пришлось бы выйти на открытое плато, под выстрелы засевших в траншеях и окопах кабалитов. Только одно присутствие врейков унесло жизни множества гвардейцев и Ристелл очень хотелось очистить это место от темной заразы, но располагая лишь цепным мечем и практически пустым излучателем это казалось не реальным. Только если… Канониса перевела излучатель на тело изувеченного гвардейца, уже посмертно лишившегося руки. Едва ли врейки станут подбирать огнестрельное оружие, либо они им брезговали, либо просто не считали возможным разобраться в нем. Вопреки ожиданиям, ни на телах имперцев ни рядом с ними не оказалось ни одного лазгана, что заставило Ристелл сжать от беспомощной злости остов излучателя, но внезапно она заметила руку, оторванную от тела и отброшенную к одному из валунов. Похоже врейк не счел ее привлекательной добычей, но то, что обвило ее, заставило сердце Ристелл биться чаще. Это и в правду был патронташ, но не для лазгана. Матово блестели в лучах заходящего Канудата четыре фосфорные гранаты, воистину дар Императора! Первоначальный план предполагал оставить на своем месте излучатель, вернуться к спуску с насыпи и псионикой заставить излучатель отвлечь внимание врейков от беглой наложницы. Теперь все может обернуться значительно интересней.